一家之煮(31)_彤琤

三十一

　　看，她真的都想過，也有心理準備了，但為什麼現在親耳聽到時，根本不用到刻薄話的地步，她就覺得這麼難受了呢？

　　「我想，你誤會我的意思了。」在她暗暗舔舐傷口之後，湯以墨突地沉聲說道。「我會要你別嫁給威廉，問題不在你，而是威廉，我並不希望威廉糟蹋了像你這麼和氣善良的女孩子，所以不希望你嫁給他，受盡苦難地過一生。」

　　羅一家又呆住，在理解他話中意思的時候，只能驚訝地看著他，完全不明白他說這話的意思。

　　「並不是什麼場面話，我是說認真的。」湯以墨一臉慎重。「我跟他做了三十年的兄弟，可以說是這世上最瞭解他的人，沒有人能比我更明白他怪異的性子。我擔心他向你求婚只是一時的衝動，等真娶了你之後，又埋首回他的料理世界，因而耽誤了你的一生。」

　　「啊？」羅一家再次地小呆住，因為他的話。

　　「相信我，威廉他不在乎任何的人、事、物，是個生命中只有食物跟烹調料理的人，即使是我這個有血緣關係的兄長，他的態度也不見得熱絡到哪裡去，所以我很驚訝他這回竟然能把注意力從食物上轉移，對一個食物及料理的事之外的人……也就是『你』，產生興趣。但依照我對他的瞭解與認識，我更擔心這只是一時的事，等你付出了感情之後，他又故態復萌，恢復成他只認食物跟烹調手法的個性，這樣對你來說，是很不公平的一件事。」湯以墨以兄長的身份分析著胞弟的性格。

　　羅一家仔細地聽著，直到他說完，她放下手中的刀叉，有點不悅地說道：「或者我說這些話並不恰當，但你不覺得，你這樣說自己的弟弟有一點過份嗎？」

　　「會嗎？威廉他就是這樣一個隻認食物的怪人，我不覺得我哪裡說錯了。」湯以墨的語氣客氣溫和，但卻不改他的堅持。

　　「你當然說錯了，以白他才不像你說的那樣，是個只認食物、或者只知道煮東西的怪人，因為他對我很好，可以說是從他認識我之後，就一直很照顧我；他還很好心地要訓練我的味覺，天天煮著美味的料理訓練我；尤其是當他知道我一直受表妹的氣之後，他還想辦法幫我出一口氣……還有其他很多很多的事，只是我實在不擅言詞，總而言之，以白他是個好人，絕不像你說的那樣。」羅一家直覺地維護起湯以白。

　　「是嗎？我倒是想像不出來他照顧人、幫助人的樣子。」湯以墨故意說道。「你確定我們說的是同一個人，是我親弟弟湯以白，也就是威廉．湯？」

　　「我當然確定了。」羅一家有點不高興。「雖然以白他這人有時候很唯我獨尊、獨裁專斷了一點，但基本上，他只是孩子氣一點，會任性地做他想做的事而已，並不像你說的那麼糟糕，活像個只認食物跟只懂得研究料理的科學怪人。如果真像你說的那樣，他怎麼可能對我那麼好？」

　　「看來，你對他的印象不錯，評價還滿高的？」湯以墨挑眉看她，那略帶嚴肅的俊顏上出現幾許興味。

　　「以白是個條件極好的男人，換做任何一個女孩子，對他的評價都會很高，不說什麼，光是他那張臉就足以迷倒一海票的女生了。」羅一家據實以告。

　　「那是因為她們還不瞭解他怪胎的性格。」湯以墨咕噥。

　　「什麼？」羅一家直覺追問，因為沒聽清楚。

　　「我的意思是，既然你覺得威廉的條件不錯，對他又有極好的評價，那又為何不肯答應他的求婚？」湯以墨繞了一圈後，反將她一軍。

　　等羅一家反應過來，他說了半天，最終的目的只是在套她的話之時，已經有點來不及了，就看她支吾其詞地說：「呃……你知道的，這是兩回事，不能混為一談。」

　　「怎麼不能混為一談？」湯以墨輕輕鬆松地逼近一步。

　　「因為……因為……」她囁嚅，不知從何說起。

　　「因為你對自己沒信心？」他代答，一針見血。

　　如喪考妣似的，羅一家的臉垮了下來。「對啦，這是其中的問題之一，我知道自己的德性，既沒有出色的外表、引人注目的好身材，又沒錢沒勢的，怎能配得起像以白這樣條件好的男人？」

　　「我想你該知道，如果威廉真在乎那些，早就接受倒追他許久的愛蜜麗，因為她正好有你說的那些條件，可是他沒有，這是為什麼？」湯以墨以她思考的方向來回問她。

　　「我知道你的意思，但就算是他不在乎那些，也不表示他真的愛上我啊！」羅一家難得地說出她的真心話。

　　「愛？」湯以墨知道自己已問出問題點了。「這才是你在乎的問題，是不是？你覺得威廉他只是一時任性，而你，無法接受沒有愛的婚姻，或是玩笑一樣的感情？」

　　覺得不好意思，但都說到這裡了，羅一家也就豁出去了。「我知道以自己的條件，不應該要求這些，但對我來說……沒錯！那是很重要的問題，我覺得『愛』是個很重要的因素，如果不能有它的存在，我是不會考慮到交往或者是結婚這種事，而這也是我為什麼會跟朋友打定了主意不婚，三個人相伴終老的原因。」

　　湯以墨微笑，真心地微笑，對他來說，只要能找到問題點，事情就好辦了。

　　「那你又如何知道，我們家的威廉不是愛著你的呢？」他問。

　　「這還用問嗎？」羅一家沮喪。「不提外表的問題，他哪有一點像跟我墜入愛河的樣子？雖然我從沒有談過戀愛，不知道戀人間談起感情的真正樣子，但我是寫言情小說的，用想像的也知道，那至少是甜蜜的、會讓人甘願付出一切的情感，而那些是絕對不存在於我跟以白之間的感覺。」

　　「你忘了剛剛才說的？」湯以墨提醒她。「我很高興你看出來了，威廉他不像一般的人。在料理天才的表像下，他孩子氣重，總是任性地做著他想做的事，以至於性格上會顯得唯我獨尊，而給人一種專斷、獨裁的印象。你想，以他這種性格，就算他真愛上一個人，會有一般人的示愛方式嗎？」

　　「你的假設也是有可能的，但實在也不必說得一副……一副好像他真的愛上我的樣子。」羅一家覺得有幾分怪異。

　　「因為事實就是這樣。」直視著她的眼，湯以墨一字一句，以示慎重地回答。「他的確是愛上了你。」

　　對於湯以墨理所當然的結論，很不給面子的，羅一家的反應先是呆了三秒，緊接著遲鈍地眨了幾下眼之後，這才困難地找回自己的聲音。

　　「你……你是不是哪裡弄錯了？以白他……他怎麼可能真的愛上我？」

　　「憑他所有異常的行為，我能肯定，他就是愛上了你。」湯以墨肯定。

　　「亂講！這是不可能的。」她有些慌亂，不明白事情怎麼會被他說成這樣，但在慌亂下，卻又有一絲絲小小的欣喜之情，至於高興什麼，她也不知道。

　　「為什麼你會覺得不可能？我認識他三十年，從來沒見他這麼異常過。你可知道，在認識你之前的他，比你所知道的怪上百倍不止，即使是我這個有血緣的親哥哥，要我形容他，我也只能用『怪胎』二字送他……你先別急著反駁我，或是想替他說好話，是真的，他真的不像一般的正常人，就像我之前說的，因為在料理方面的特殊天份，讓他成為一個隻對食物或料理手法有反應的人。」

　　「哪有那麼誇張？」羅一家嘀咕，她才不信。

　　「你覺得誇張，但事實就是這樣。以一個最簡單的例子來說好了，在認識你之前，他就只是一心活在他的料理世界中，他絕不吃別人經手煮食的食物，也不愛將自己煮的東西跟人分享……」

　　因為不信，羅一家直覺地打斷他的話。「你亂講，從我認識他開始，他就一直煮東西給我吃，一開始我不想吃還不行，他哪有像你說的那樣！」

　　「由此可知，你對他的特別之處了。」湯以墨微笑。「你可知道，即使是我這個有血緣的親哥哥，也一樣難得吃到他親手料理的東西，但是對於你，他卻從來沒有那些龜毛到讓人想扁的禁忌。」

　　「你說即使是你這個哥哥，他也很少弄東西給你吃？」她險些口吃，因為他說的話對她來說有些不可思議。

　　湯以墨點頭。

　　「等等，你等一等，雖然……雖然他是煮了不少東西給我吃，但……但這又不能代表什麼？」她急急地為自己辯駁。「你可知道他叫我什麼？肉包，是肉包耶！」

　　「肉包？。」湯以墨的表情古怪。

　　「對啊，就是肉包，不只這樣，他還曾直言不諱地說我長得像肉包，你想，這樣他怎麼可能愛上我？誰會愛上一個肉包，或是叫自己的心愛女人為肉包的？」

　　「有，就是我弟。」湯以墨笑了出來。「真想不到，他竟是如此地喜歡你……肉包？這真是出乎我意料了。」

　　羅一家怪異地看著他，開始相信「遺傳」這門學問的奧妙。

　　原來她還以為，湯以白的哥哥是個成熟、穩重的男人，不似湯以白的神經兮兮，哪知道話才講沒幾句，這才發現，這兩兄弟真是像得要命──一樣的古怪啊！

　　「我並不是跟你開玩笑，光從威廉叫你肉包的事來看，就足以證明你在他的心中，絕對是最特別的人。」湯以墨知道她誤會了，緩媛地解釋道。「你可知道，威廉在這世上的眾多美食當中，最愛的食物是哪一樣嗎？」

　　「這我哪知道？」羅一家快跟不上他轉移話題的速度了，剛剛不是才在講，湯以白他是不是真對她有感情，怎麼這會兒又變成討論湯以白最愛的料理了？

　　「是肉包。」湯以墨直接公佈答案。

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