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| 四 |
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午後陣雨滂沱直下，擾得李秀枝心神不寧，她來來回回地在客廳踱步，不時望向門口，當她終於瞧見自己等候的人時才露出笑容。 一名中年婦人在婢女的帶領下出現在廳堂，她全身穿著大紅衣裳，髮絲簡單地綰在腦後，五官圓潤，面帶笑容。 “夫人，聽說您找我，什麼事這麼急，不能等這雨停嗎？瞧我這身多狼狽！”她指指半濕的衣裙。 李秀枝立刻朝一旁道：“去弄一杯熱茶來。” 奴婢欠身退下，留兩人在客廳。 “坐啊！姚媒婆。”李秀枝頓了一下才又道：“我這人一向不喜歡拐彎抹角，就同你直說了，還請你多幫忙。” “夫人說哪兒的話，這方圓十裡有誰不知道我姚媒婆最愛熱心助人。”她笑眯眯地接著道：“不知夫人是要替您府上的公子找媳婦，還是為令千金找夫家——” “都不是。”李秀枝打斷她的話。“是為了我家相公的外甥女。” 姚媒婆陡地愣住，臉上再無笑意。“哎呀！夫人，您可別同我開玩笑。”她的語調上揚。“她不是三天前才被人退了婚嗎？” 李秀枝歎了一口氣。“就是因為如此，才想請你幫忙。” “這……” “我知道這事難辦。”她從袖口中掏出一錠銀子，放在茶桌上。“若是真成了，我定以重金酬謝。” “這……”姚媒婆看看桌上的銀子，又看看李秀枝。“夫人，說實話，這銀子我是千萬個想收，可……可這差事難辦啊！縣城裡現在都傳言柳姑娘還未嫁人，就讓未來的丈夫跌斷腿，再加上之前的幾次退婚，還有她的八字——” “這些我全曉得，我也知道難辦，所以才請姚媒婆務必幫忙。”她急忙又掏出兩錠銀子。“而且要快，愈快愈好。”亮兒再過半旬便會回來了，她沒有時間再拖下去。“我不要求對方家世顯赫或是書香門第——” “夫人，只怕這些也搭不上啊！”姚媒婆大搖其頭，那些個達官貴族、商賈之家本身就有極佳的條件能找名門閨秀，他們何必自找麻煩，討房不吉利的媳婦來犯沖呢？ “我知道、我知道。”李秀枝絞緊雙手，來回跺步。“只要對方不是地痞流氓，人品端正就行了，我會附上豐厚的嫁妝，包准他們下半輩子衣食無缺。” “夫人，您別怪我潑您冷水，這市井小民婚前也得先合八字是吧！只怕在這一關就會被人打了回票，即使您有再豐厚的嫁妝也行不通，光是『克夫』二字，就將人壓死了、嚇怕了。”姚媒婆猛地搖頭。 “這……”李秀枝幾要將手給擰斷了，煩躁的道：“難道真找不出半個不信邪的人嗎？” “不信邪的人就只有張公子，可如今他也跌斷腿了。”姚媒婆雙眼直盯著桌上的銀兩，心裡在淌血，這白花花的銀子她多想放進口袋裡啊！可這親事難成…… “夫人，茶來了。”婢女的聲音打斷了姚媒婆的思緒，她將茶放在桌上後，便先行退下。 “不管怎麼樣，我還是抱持一線希望。”李秀枝不認輸地說。 姚媒婆端起茶杯。“我會盡力試試的。”她啜了一口茶，腦袋已經開始思考有無適合的人選。 “我希望能在半個月完婚——” “噗——” 未等她說完，姚媒婆一口水便噴了出來。“半個月﹖這怎麼可能﹖﹗”她怪叫道，不可思議地瞪視李秀枝。 “我知道很困難，所以請你務必幫忙。”李秀枝面露焦急的神色。 “這……”她愛莫能助地搖頭，突然，她腦中閃過一個人影，口中不由自主的大叫出聲，“啊——” 李秀枝被她嚇了一大跳。“怎麼了﹖” 姚媒婆雙眼發亮，緩緩露出笑容。“有救了！” 心想事成，沒錯，就這四個字，易伯盯著眼前閃亮的金子，笑得幾乎快合不攏嘴，沒想到他前些日子才鬧窮，今兒個就有財神爺從天而降，這不是心想事成，是什麼？ 姚媒婆見他一副貪財樣，心裡自是歡喜得不得了，看來這事有希望了。 “這只是一小部分的嫁妝，只要婚事能成，還有一半以上的嫁妝等著送來。”姚媒婆笑眯眯地說。 易伯張手環住二十兩黃金和各式喜餅，飄飄欲仙的道：“還有更多的金子……”他的口水都滴出來了。“好！你說怎樣就怎樣，我完全沒有任何意見。” 顧向揚瞄了他一眼。“這麼說你打算娶人家囉！” “哎呀！顧公子，您真愛開玩笑。”姚媒婆咯笑兩聲，手上的紅帕在空中揮了一下。“易伯的年紀都能當柳姑娘的爺爺了，您才是正主兒啊！” “我家少爺沒意見。”易伯搶先道：“就這麼說定了。”他決定今晚抱著金子睡覺。 “誰說我答應了！”顧向揚瞪著他。 “哎呀！顧公子，您別這麼說，是不是嫌嫁妝少？這事好商量，我回去和黃夫人再商量——” “不是這個問題，我沒興趣娶媳婦——” “顧公子，這話可就不對了，男大當婚、女大當嫁，不管早娶晚娶，總有一天都得成家，現在有個現成的機會，又不花您半毛錢，這麼好的事上哪兒找啊！” “是啊、是啊！”易伯不住的附和。“少爺，你可別說任性話，別忘了你也二十了，前兩年咱們就因為你已過適婚年齡未娶，而被罰以稅金。” 顧向揚沒吭聲，只是微挑眉宇，雙手交叉於胸前。“為什麼會找上我？她不是有錢人家的小姐嗎？” 姚媒婆乾笑兩了聲，手中無意識地按了按額角，她擔心的問題來了。“這……不瞞您說……您該也聽過她的傳言吧？” “我知道她前些天才被人退婚，為什麼這麼急著要嫁人﹖”他揚眉。 “這我也不清楚，是黃夫人的決定。” “為什麼找我？”他又問。 “嘿、嘿！”她又尷尬地笑了兩聲。“因為我想……公子可能是唯一不怕的人。” “不怕什麼？” 姚媒婆抹去額上的汗。“您該知道她的命格不好……” “克父克母又克夫。”他直言道，這些他全聽人提過。 “嘿……”姚媒婆只能乾笑。 |
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