英雄折腰(6)_唐瑄

六

　　「莞兒，你自知武功比其他人弱，勤於練習，從未怠惰，難怪慧心師太也要偏愛你一些。爹知道你盡了心力，或許是你沒習武慧根，爹強求了。」莞兒武功不濟卻從不諉過，這點便足以令人疼惜了。

　　莞兒納悶地瞄著父親，不太明白他的意思，只注意到他的臉色比較沒那麼嚇人，怦怦亂跳的心才舒緩一些些。

　　那？冉沃堂微訝。老爺在骨肉面前一向不假辭色，處事至為隨心隨性，進宮家十載，他看不出老爺特別鍾愛哪位少爺或小姐。老爺的三子六女中，小姐不算突出，本以為她可能最不得老爺歡心，結果竟……

　　「沃堂，你有些意外？」他可有看錯，這孩子居然會訝異了？

　　「回老爺，是的。」冉沃堂眸中的訝異於轉瞬消失。

　　真令人意外……

　　當年卉娘不顧這孩子苦苦哀求，毅然出家，顯然傷他至深。事後這孩子雖沒說什麼，卻鎮日渾渾噩噩，像縷遊蕩在外的孤魂，不知落腳何處。

　　合該是天意，莞兒適時舉行試兒禮。這孩子不選兵器、金銀、文房書籍或女扛鏽器，獨鐘沃堂，無論試幾回，其結果皆同。愛才的私心促使他將沃堂給了莞兒，當她的貼身護衛。破例允許他的孩子依賴任何人。

　　有了守護為目標，沃堂再回武場，才肯精進武藝。

　　他明白這幾年沃堂認真習武，忠心看護莞兒，純粹不想違逆卉娘的家訓，更期盼有朝一日她瞧見他的努力，能被他感動，還俗和他再享天倫。無奈一年盼過一年，心意堅定的卉娘依然無回轉之念。這孩子越盼心越冷，似乎便逐步封鎖起自己。

　　這幾年他幾乎能肯定沃堂的心已冷，完全將自己摒絕于人群外，隔著一道冷漠疏離的牆，鎖在自己的天地裡，不讓人接近。原本便比同齡孩童沆穩許多的這孩子，已難感受到任何情緒起伏。他人是活著，但七情六欲皆已死絕。

　　當年將這孩子給莞兒，本是希望純稚的她能多少喚醒他死絕的心，沒想到沃堂竟將職責和情感分得一清二楚；以護衛之名，完全不涉及情感的守護莞兒多年。

　　是他小看沃堂的能耐，抑或他被卉娘傷得太保、太重？

　　這孩子乃難得一見的武學奇才，宮家尚有用得著他的地方，不能白白流失。在沃堂毀掉自己前，他得想法子留住他。在他眼下，絕不容許奇才變庸才的蠢事發生。

　　「爹，對不起，是我不好，你別怪沃堂好不好？」父親嚴肅不語的面容無來由地嚇壞了莞兒。爹是不是也覺得沃堂寵壞她了？「我也不饒得為什麼我那麼笨，師父怎麼教都學不會。為什麼色裳姊可以學得那麼好，我也不懂啊，真的不懂。」她沮喪得想哭。

　　「莞兒，看著爹。」

　　宮莞怯生生抬起淒慘的小臉，「爹，對不起，你不要怪沃堂好不好？都是我的錯。」

　　「爹不要你的對不起呀，莞兒。」宮老爺渾沆的嗓門不必提高，自有一股壓迫人的氣勢，更繃緊了莞兒無措的心。「當年的試兒禮，你什麼都不挑就拉著沃堂，不管爹試幾次都一樣，如今爹總算明白天老爺為何這樣安排。有沃堂一旁守護，誰也傷不了你，你又何需學武資質。」

　　爹從沒對她說過這事，現下為什麼……莞兒僵住拭淚的手，潸潸波眸駭然瞪大。

　　「爹……爹是要把沃堂撤走嗎？」好不容易抹完的波水又熱辣的湧上，莞兒嚇哭出聲，反身抱住冉沃堂的腿不放。「爹，不要這樣，我求你，我什麼都可以依爹，你要我學什麼武功，要怎樣處罰我，什麼都可以，我不會再讓沃堂偷偷幫我，只要你別撤走沃堂，求你，拜託你……我只要沃堂，只要沃堂……」她不可以沒有沃堂，絕對不可以！冉沃堂愕然地看著傷心欲絕的小姐。他不過是一名唾手可得的奴才，小姐為何慌成這般？

　　宮老爺審視冉沃堂複雜的表情，嘴角玩味地勾起。

　　莞兒從不曾向他要求過什麼，或許是打小便比其他人多了個護衛，也可能樣樣不如人令她自慚形穢，不敗造次。他乖巧的小莞兒，凡事退讓不強求，不若其他孩子般驕縱狂妄，與她溫婉的娘如出一轍。

　　思及那抹淡雅倩影，宮老爺嚴厲的面容流露罕見的溫柔。

　　不可諱言，他對這個柔順的女兒是多了些私心與憐惜，才會容許她依賴，才會將沃堂給了她。不正因為其他孩子皆如他要求的成長、獨立，他對這個稟性純善的小女兒才會格外疼惜。如果連他這種看淡親情的人，終有動心動情的一天，沃堂該也是吧……

　　為什麼不說話，爹為什麼不說話！」爹，我不要沃堂離開我，我會很乖、很乖的，真的，你叫我做什麼我就做什麼，不要撤走沃堂呀，我求你好不好……」莞兒將掛淚的小臉埋在冉沃堂腿上，拚命哭求著。

　　「小姐……」一直當小姐是主子在守、在護，對她始終只有「忠心」二字可言，也以為在小姐心底，他僅是千百奴僕的其中之一，不足掛齒。難道不是如此？

　　「爹，你說說話好不好？」她好害怕。絕望中，宮莞眼淒迷地看向冉沃堂，「沃堂，你幫我告訴爹，說你不要離開我，求你……你一定要幫我。沃堂，求求你，好不好？我不要你離開呀！你一定也是對不對？我求求你啊……」沃堂是她僅有的，她不要失去他呀，不要、不要！

　　冉沃堂被她哭亂了心神，自母親離開後，首度覺得心坎仍有東西在動。

　　「沃堂，我以後－定會對你很好、很好，你不要離開我呀！」他們為什麼都不說話？「你幫我求爹，你幫我求爹啊……」

　　喟然一歎，冉沃堂看著一臉興味的宮老爺。

　　「老爺，屬下只願追隨在小姐身惻，不敢奢求其他，請老爺成全。」眸光微晃，他傲偉的抱拳躬身。小姐說什麼便是什麼，對他而言，隨侍在誰身側都一樣。

　　「哦？如此說來，你的忠誠將只給莞兒了？」宮老爺似笑非笑。

　　冉沃堂不解抬眼。

　　宮老爺深沉莞爾。「以前你效忠的是整個宮家，現下不一樣，等我百年後，我准你只忠於莞兒。現下我要你以冉沃堂的身分思量清楚，而不是冉護衛。你一旦承諾守護莞兒，便是永久的誓言，無論發生了何事皆不能捨棄她，即使你被閻王點名了，也不能，你得小心保住你的命。」忠心之於沃堂並非難事，他擔心的是對塵世無牽無戀的地，性命垂危時會「忘了」放手一搏。

　　保住他的命？冉沃堂迷惘了。

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