花公子以身相許(3)_唐絹

三

　　話是頂不了幾句，但是，骨子裡的尊嚴，她還想保住。

　　她是這麼努力著的。

　　罰跪前，她提著後娘不要的豆汁兒，先來到了後罩房後的一處小花園。

　　這個小花園，是當年母親與她最愛流連的地方。

　　在這漫長的冬天裡，無花無草的此地，只有那株梅樹，是她的依靠。

　　站在遊廊上看著那株昂然挺立的梅樹，慶蒔的表情軟下來了。她走到梅樹下，吃力地蹲下，挖了一把雪，敷在被豆汁兒燙傷的大腿上，一陣麻疼，讓她的臉終於有了表情，很苦的表情。

　　然後，她直接就著壺口，將這冷了以後變得更加酸臭的豆汁兒給喝下肚。

　　這是她的早食。

　　「我才不會哭。」

　　她擦了擦嘴，抬起頭看著這株母親親手栽植、她精心照顧多年的梅樹。

　　「我告訴你，我才不會哭！」

　　她又說了一次，假裝這梅樹就是個人，在聽她說話。

　　而這時候的慶蒔，絕沒想到，她的話真的給這梅樹給聽了進去。

　　最後，肚子雖然還是空的，不過她把剩下的豆汁兒全倒進了梅樹的培土裡。

　　「全給你喝了吧！」說完，她轉身要離開。

　　忽然，她一愣。

　　又是這種奇怪的感覺。

　　她回頭，看著那梅樹，還有小花園周遭。

　　她覺得有人在看她。

　　每當她心情難受的時候，這種感覺都會很強烈。

　　她笑自己多心，對著那梅樹，又自言自語起來。

　　「最近沒啥好吃的，將就點吧！」

　　說完，她便離開了。

　　她以為最慘的事，就只是在那冰天雪地裡，跪上好幾個時辰。

　　不過，還有。

　　她被許婚，許給了一個得過性病的藥罐子。

　　真好笑，她的親事訂下的那一刻，她只能呆跪在雪地裡，眼睜睜地看著自己被「賣」了出去。

　　她跪在垂花門外，聽著邊廂房裡的王大班與後娘間的對話，一臉呆滯。

　　「城北『盛德號』的周家？」她聽到後娘拔尖的聲音。「你是說那專管宮城內米糧的盛德號？老天！那可是有後臺、有門路的皇商啊！」後娘的聲音充滿嫉妒。「王大班，你這次真是把我們的臉丟大了！她這種貨色，嫁進他們那種大宅門，自己被嫌死就算了，不要牽扯到咱們家來！更何況你的小女兒呢？你不疼咱倆的孩子嗎？」

　　王大班一個大男人，也怕妻子那尖酸的嘴與潑辣勁，他趕緊安撫。「不是老周本人，他都已經有五個妾了。是他的大兒子。」

　　「大兒子？那個在妓院得了性病的藥罐子兒？」

　　慶蒔一聽，一身冷顫，在這雪地跪了這麼久，沒有一個冷顫比此刻更厲害。

　　大家都知道，這盛德號的老周表面上雖然風風光光，但是長子卻因為不檢點，喜入花叢流連，最後還沒成親就得了性病，成年窩在榻上當藥罐子。知道女婿是這副鬼樣子，誰會把自己的閨女嫁進去糟蹋？

　　偏偏，王慶蒔她爹，王大班，就會！

　　「婉青啊！你知道嗎？這老周願意替咱們開三家分號呢！還有啊，以後他們也會幫咱們說情，讓宮裡的油膏路子歸咱們管！」

　　「真的假的？」

　　「真的！當然是真的！今日在外晃蕩了一夜，就是在談這事。老周也六十好幾了，家產得由長子繼承，長子不行，也得快讓長孫出世，留給長孫啊！」

　　「那好啊！很好啊！」後娘終於笑呵呵了。「就讓慶蒔嫁過去吧！」

　　慶蒔終於忍不住，站了起來，沖進堂屋裡。

　　即使腳凍得不聽使喚，絆倒她的身子，她還是奮力地從雪裡爬起，往前沖。

　　她要推開門，她要進去，她要反抗，她要掙脫——

　　她氣喘吁吁，看著父親和後娘的臉，從吃驚轉成惱怒。

　　後娘還沒罵出口，慶蒔就跪在王大班面前，猛地對王大班磕頭。

　　她不曾這樣懦弱過，就算王大班曾差點把她的腿打斷，她也不會這樣求他。

　　但這回她真得求了，否則、否則……

　　「爹！女兒求你！」慶蒔叫著：「我想留在家裡，孝敬你們。我留在家裡，你們連夥計、學徒都不必請了，這不是很好嗎？啊？」她哽咽了一聲，有些驚訝自己快要哭出聲了。「不要，不要把我這樣嫁出去……」

　　這個家雖然不溫暖，卻是她熟悉十七年的地方，再怎麼刁難她、欺辱她，她都可以忍、都有方法忍。

　　可如果，她嫁進了這深似海的大宅門裡，侍候一個得了性病、終生都要躺在榻上的藥罐子丈夫，還得無怨無悔的、一生一世的，那麼……

　　那麼——

　　她人生的價值。她活著的意義。還有生命的快樂與喜悅……

　　會在哪裡？會在哪裡啊？！

　　這十年的悲慘，她都咬牙忍了，她原以為不會有更慘的際遇了，也原以為自己再撐幾年，存足了錢，就能離開這個家，到外頭自由、有尊嚴地活著，可是萬萬沒想到、沒想到……她王慶蒔就這麼不入他們的眼嗎？他們就這麼想要毀掉她的後半生嗎？

　　慶蒔哭了出來，猛掉著眼淚，猛磕著頭，希望他們大發慈悲、回心轉意。

　　可是，王大班，還有她後娘，只是冷冷地看著她磕頭的狼狽樣。

　　「慶蒔啊。」王大班慈藹地喚了她一聲，慶蒔心頭一喜，笑著抬起頭看他，想從他臉上看到同情……

　　可王大班卻笑得很沒感情，說：「這可由不得你。」

　　慶蒔像在雪地裡待很久似的，凍僵了，動不了了。

　　後娘冷眼看著慶蒔，不屑地哼了一聲。「嫁給盛德號，便宜你呢！還嫌？」

　　臉一轉，又是滿滿的笑容。她挽著王大班的手，喚了僕傭趙嬤嬤進來。「趙嬤嬤！趙嬤嬤！快去廚房炒幾樣好菜，也把慶豐居的燒酒端出來，有好事呢！好事一樁呢！咱們要好好慶祝慶祝……」

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