情是註定(16)_漱玉

十六

　　一段遺忘的往事——

　　六年前，武峰，鳳鳴村，五月十五，清晨。

　　成片潔白粉嫩的曇花盛放，一道纖秀的身影窩在花間，愁著一張臉，和她最熟悉的曇花相對望。

　　想起昨夜她嫂嫂說的話，她震驚不已，徹夜未眠，未過四更無，便拎了竹籃，翻窗溜出家，躲到曇花園裡來。

　　嗚，她該怎麼辦？迷蒙的水霧在眼眶裡打轉浮沉，她一直告訴自己要堅強，絕對不能哭。深深吸一口氣，將淚水逼回去，為了轉移心情，她起了調，隨意哼起小曲，讓自己儘量不要傷心。

　　她爹娘早死，只留她哥哥和她相依為命，前些年哥哥娶了刻薄的嫂嫂進門後，她就沒啥好日子過了。

　　去年，一場大病，哥哥撒手走了，家裡再也沒人護著她，嫂嫂待她更無好眼色，動輒打罵；要不是有乾娘挺著她，只怕她早被嫂嫂凌虐死，到黃泉地府找爹娘和哥哥相聚了。

　　昨晚，嫂嫂不知吃錯什麼藥，煮了一桌好吃的，有魚、有雞、又有肉，她咽了口口水，在嫂嫂好聲招呼之下，吃得膽戰心驚。吃飽後，才知這是場鴻門宴！

　　原來是嫂嫂收了村見何老頭的一百兩銀子，打算將她賣給何老頭當第九的。

　　何老頭老得都可以當她爺爺了，打死她也不嫁！可三天后，何老頭就要抬花轎來娶她了，身邊沒半點銀子，她想逃都沒辦法，該怎麼辦？

　　輕柔的小曲，斷斷續續，哀傷滿溢，唱著唱著，兩行清淚終究落了下來。

　　不知多久，身後感覺好似站了個人似的，她狐疑地轉頭。喝！

　　好個高大挺拔的男子。

　　無聲無息地出現，晨感照在他的背後，教她一時看不清他的容貌，不知這男子是神是人，還是鬼？

　　她錯愕了好半晌，才回神，眼梢還掛著來不及擦掉的淚。眼睛適應了光線，她終於瞧見了他的模樣，是張英挺好看的臉，只是頭髮散亂，額頭、髮際都滲著汗水，喘氣喘得厲害，神情很是痛苦，他是不是受傷？

　　他突然伸出手，不知意圖為何？她嚇得連退數步，沒想卻害他跌跤了！

　　此時，她才明白原來他是想幫她拭淚。

　　這人看來都自身難保了，還在擔心她？

　　心頭一凜，有種連她都不明白的陌生感覺在胸臆間蕩漾著。

　　「快……走！趁我還有意識時……快走，我……被人下了藥…，，

　　被人下了藥？

　　她微怔，隨後意會，雙頰不由自主染上紅霞。

　　她明白若沒有「解藥」，這男子註定命喪此地。

　　面臨生死交關，眼前又有她這個「現成的」，可他卻還強自壓抑著，要她快走，而不是動了歹念，直接就把她

　　思緒用飛遊移，不可休止，見他痛苦的模樣，心頭恁是不忍，使忽間，腦海裡閃過一個念頭，她為自己大膽的想法而震懾！可愈想，思慮愈是清晰，這是個可行的方法。為了她的將來，她必須賭上一睹！

　　這是活了十八年的她頭一次為自己作主，她不想自己的命運再受人擺佈！這位公子，就原諒她的一己之私吧！

　　「我不走，我要救你。」她深深吸一口氣，堅定宣示。

　　＊＊＊

　　一個時辰後，落月軒。

　　朝日已升，青青床上閑來覆去，半睡半醒；杜曇英發怔不語，弄完每日必煮曇花水之後，找個理由要後娘送過去，回到落月軒就一人坐在桌前，瞪著茶壺發呆。

　　突然間，一隻熟悉的碗「碰」地一聲，用力被放在她的面前，力道過大，水濺出來，濕了桌面，也噴到杜曇英的臉，突如其來的冰冷濕意，順利將神遊太虛的她給喚回。

　　「天衡不肯喝藥。」方采衣直截了當坐下來，看著杜曇英，眼底清楚寫著疑問與不解：「沒你過去，天衡說什麼都不肯喝，雖說到最後我夫君是可以采強硬的手段逼他就範，可是終究不是磊落之法。曇英，你到底怎麼了？昨晚沒放曇花，今早又沒送藥，沒有熟悉的曇花香相伴，天衡徹夜無眠啊！

　　」啊……」杜曇英低呼一聲，愕然無語。聽聞他一夜無眠教她胸口一陣緊窒，整顆心酸澀又糾緊．昨有……她何嘗有過？

　　「為了天衡的病，我不得不拉下臉來說句重話，當初是你親口答應接下照顧天衡的任務的，如今卻一句話都沒說，突然間就不送藥，這可是嚴重失職啊！曇英，到底怎麼回事？」

　　見杜曇英像個悶葫蘆似的，為問出真相，方采衣不得不收起溫柔和善，改以沉聲厲色通話。

　　「我……呢……」杜曇英支吾半天，還是搖搖頭，半句也不肯說。

　　「你不說，好，那也行。現在馬上跟我過去衡院，天衡喝藥的時間不能耽擱的。」

　　「不要，方大夫，求求你不要逼我，讓我……至少讓我有兩三天的時間可以冷靜，好好想一想，拜託你。」杜公英沒頭沒腦，提出奇怪的請求。

　　「我不通你，那天衡怎麼辦？沒你在，他不肯喝藥啊！」

　　「請……請蕭公子幫忙……」

　　杜曇英遲緩回答。

　　「你莫名其妙變成個悶石頭躲起來，已經夠氣人了！居然還要我夫君扮小人逼天衡喝藥，休想！」方采衣拍案大喝．扮起拿手的惡人來了。

　　「我……」要不是發現了江天衡就是……她也不願意這樣啊！

　　杜曇英羞愧得低下了頭，眼眶微紅，淺淺的水霧在眼底打轉。

　　兩人的交談聲吵醒了早已半清醒的青青，她揉揉惺松睡眼，瞧見娘親眼疼愛她的方阿姨都在，小小身子靈活爬出被窩，溜下床，鑽到娘親身邊，朝氣十足對她娘親跟方采衣問好。

　　「青青，早啊！」

　　方采衣微笑回道。

　　「娘，娘，青青在跟你說早耶！」見娘親沒回應，青青拉了拉杜曇英的衣袖提醒道。

　　不知道為什麼她娘親突然間能開口說話了，青青只高興著她娘親終於能說話了，而且聲音好好聽。

　　現在只要一逮著空，青青就直巴著杜曇英，要她娘親開口跟她說話。

　　「啊，青青，早，娘剛剛在想事情，所以沒聽見青青喊娘，對不起幄！」

　　「啊，沒聽見幄？」青青嘟起嘴，小臉露出失望的神情。

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