行雲公子(1)_舒莉

一

　　濮州——

　　擁有好山好水又物產豐庶的濮州，自古以來便是文人墨客、富賈豪商喜歡的風光名城。

　　尤其幾任的濮州地方官都是廉潔愛民、勤務重治的清官，把濮州治理為天下首善之城，人民安居樂業、豐衣足食。

　　為此皇上還曾大大表彰濮州地方官，幾位大老爺前後都被擢升回京任官，擔任朝廷要職，名滿天下。

　　然而濮州百姓知道，大老爺們雖然清廉愛民，可是濮州大大小小的整治開銷可不全都是國庫買單，若沒有濮州首富喬耆玄的傾囊相助，那夏季該擋洪的堤防便建不起來，愁收的農戶便無錢能活，要興建的學舍便辦不起來……那他們濮州就算山再高、水再好，人也過不得這麼好。

　　說起濮州首富喬耆玄，全濮州沒有人不識得他，因為濮州有一半的土地都是他的財產，一半的商家都是喬家的產業，舉凡喬家錢莊、喬家米鋪，喬家酒樓、喬家鏢局……各種行號都有他喬家經營。

　　然而不只經營，他也廣用這些產業幫助百姓，錢莊救急、米鋪賑糧、鏢局修路……就連濮州最有名的學舍都是他出錢贊助，說他是鋪橋造路的大善人，一點也不是虛誇。

　　此時，就在喬家開設的藥堂裡，有一位十五歲的清秀少女，她背著竹簍，懷裡揣著為數不多的銅錢，面容不安地請求藥堂掌櫃。

　　「喬掌櫃……我來給我阿爹抓藥了，跟上次一樣的藥方子，你看看錢夠不夠……」

　　正在記賬的掌櫃喬善抬起臉，見是單喜，便放下筆轉身去配藥，一邊道：「喜兒，你爹的病有沒有好些，換了這帖藥，他覺得怎麼樣？」

　　「阿爹說感覺好些了，可我覺得他身體還是好虛，下床沒走幾步路就得我攙了，還有他的痰中帶血，喬掌櫃……這樣算有改善嗎？」

　　單喜的爹前個月在山上倒下，請了城裡的大夫去看，說她爹是患上了癆症，必須好好贍養，連門都不能出。

　　只是藥都吃了個把月，方子也改了幾次，單老爹的病卻不見大好，不禁讓相依為命的單喜心急如焚。

　　「不然這樣吧，」喬善眉頭一擰，隨即轉身對她微笑。「我明日挪個時間上你家給老爹把脈，看看老爹的病有沒有改善、方子要不要改改，啊？」

　　「真的嗎？」單喜睜大水眸，感激萬分。「謝謝你，喬掌櫃，謝謝……」

　　他們父女倆不住在城裡，而是城外山腳的小村內，為了治阿爹的病，她已經好幾次進城請大夫給爹看病，一來一往不是趟輕短的路程，所以聽見掌櫃主動表示願意來這一趟時，她真的好感激。

　　「別謝了，只要你爹的病能好，這比你跟我磕頭還讓我開心。」喬善包好藥材給她。「來，喜兒，藥拿著。」

　　「喬掌櫃，錢給你，你點點看……」

　　喬善馬上推開錢袋。「不點不點，你別給！明天我還去你那兒呢，等你爹病好了，再一起算也不急，知道嗎？」

　　一袋辛苦攢來的銅錢又回到自己手裡，單喜既安心又愧疚，只因這些錢已經是家中最後剩下的一點錢了，平日她代替爹爹進城賣柴的錢，根本連他們吃飯都要不夠了，更別說是買藥。

　　然而買藥付錢是天經地義之事，如今她拿了藥卻不付錢，當然覺得虧欠人家。

　　「喬掌櫃，你放心，等阿爹病好，我一定會把錢給還清。」她握緊手中的錢袋，對自己發誓，她一定會好好報答這救命之恩，就算要她做牛做馬一輩子，她也心甘情願。

　　感激地走出了藥堂，單喜在門口遇到了城裡的王大娘，她是跟阿爹買柴的老主顧，對自幼失母的她也是十分疼愛。「唉呀喜兒，怎麼進城了？你爹呢？」

　　「大娘，阿爹在家休息，我是進城來拿藥的。」

　　「那你爹的病好些了嗎？大夫怎麼說？」

　　「大夫說明日會再來給阿爹瞧瞧……」單喜不敢跟王大娘說掌櫃那席話，怕讓王大娘惦記進心裡，讓她平添煩惱。

　　阿爹教過她，做人不能老給人惹麻煩，一定要將心比心，不要讓人為她擔心著急，她一直記得，也從不讓人擔心。

　　「那就好、那就好！喜兒，我這兒有只剛宰的雞，你帶回家去燉湯，給你爹補補精神，還有你自己也多吃點，瞧你這些日子折騰的，都比你賣的柴還瘦了！」

　　「大娘，這怎麼好意思……」

　　「還有，」王大娘隨即從兜裡掏出一袋銀兩，塞進她的手裡。「看病要錢，買藥也要錢，這些你備著，以防不時之需……」

　　「大娘，這不好！」她連忙搖頭，慌張地要把錢還回去。「阿爹說過不能隨便收別人的饋贈，您給我只雞已經夠多了，銀子我是絕對不能收的。」

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