五子登科忘了誰(31)_舒格

三十一

　　「那麼，隨將軍南來，目前駐在金陵城外的精兵，可以出動了嗎？」雁永湛這才悠悠說。

　　「你、你怎麼知道……」秦將軍一驚，氣勢便弱了幾分。

　　雁永湛嘴角略彎，「我也是在京裡行走多時，兵部的蔣大人可是我在國子監的啟蒙老師之一。將軍離了駐地，一定帶有精兵護身，如今您的掌上明珠有需要，總不用再藏私了吧。」

　　被說得臉一陣紅一陣白，秦將軍咬牙切齒，怒目瞪視這胸有成竹的年輕小王爺。

　　「要是讓我知道，這中間是你搞鬼……」

　　「萬一不是呢？」雁永湛淡淡說，絲毫不怕的樣子。「敢問大將軍，敢賭這一記嗎？」

　　自然不敢。愛女是秦大將軍的心頭肉。

　　當下軍令一出，城外的一百精兵立刻動員，與地方衙門的人手聯合起來，連夜搜遍了城郊的四座山。登時，金陵城外仿佛不夜，火把光芒照亮了幽靜的山區。

　　雁永湛也沒閑著，一身黑衣、英姿颯颯的他，親自率領了鐵騎數名，直奔錦凰山！

　　山上的小廟，佛堂裡，點了一盞油燈如豆。香煙嫋嫋，神像莊嚴，默然望著面前的兩人。

　　其中一個嬌柔纖弱，正跪坐神壇前，低聲專心念經。另一個面目猙獰，雖然手上把玩著亮晃晃的利刃，靠坐牆角的姿態卻很優閑，一雙帶著戾氣的眼眸不時瞄著合掌默念的姑娘。

　　這姑娘大概讓人雙手一捏就會死，而且心如止水，從不多言多語。這幾天來，除了幫他們煮食，安慰那幾個老尼姑以外，就是念經，其他時候幾乎不開口，安靜得像是一抹影子，手藝卻非常好，幾道素菜、一籠饅頭，就讓餓了多時的草莽弟兄們吃得舌頭都差點吞下去。

　　這會兒大夥都捨不得殺掉她了。他們還趁傍晚時分出去狩獵，打回來血淋淋的野獸，要羊潔料理。總不能要他們這些人成天吃素、吃饅頭吧？而弟兄們出去捕野味時，領頭的這位大哥總是謹慎地留下監視她。

　　說是監視，他真的從頭到尾就是看著她，像在研究什麼似的。羊潔努力忽略身後猙獰大漢散發的殺氣，收斂心神，只管專心念經，兩人一整天下來常常連交談也沒有。

　　「你是金陵人嗎？」突然，一片寂靜中，沉沉的嗓音響起，把羊潔嚇了一大跳。

　　她不敢回頭看那猙獰男子，只是搖了搖頭。

　　「是外地來的？」身後的人繼續說，「我猜，是藺縣？」

　　羊潔吃驚得回頭看了他一眼。藺縣並不是大地方，而羊潔，還真的就是藺縣人！怎麼會如此厲害，漫天亂猜，就給他猜中了？

　　猙獰男子扯了扯嘴角，臉上的刀疤更形可怖。「我看你有點面熟。你姓羊嗎？」

　　她瞠目結舌的反應已經是答案了，羊潔呆了好半晌，才主動問了他一句：「你、你怎麼知道？」

　　他接下來的話，讓羊潔更是震驚。

　　只聽他悠悠說：「我在你爹的私塾讀過一年的書。沒記錯的話，私塾在小碟胡同，外頭有棵大椿樹。那時你大概七、八歲吧，我見過你幾次。之前看你面熟，到今天才想起來。」

　　「你……也是藺縣人？」一個讀過書的人，怎會落到這步田地，成了山賊？羊潔忍不住脫口而出：「發生了什麼事？怎麼會這樣？」

　　那人的笑意，嘲諷中帶著難言的苦澀，「就是水患，逼人上梁山。」

　　洪水一過，滿目瘡痍。農地全然不能耕作，連家園都被泥沙淤積掩埋。羊潔自己的家也全毀了，她何嘗不是帶著弟弟、侄兒遷徙來到金陵城附近？幸好身邊還有一點點積蓄、母親多年前留下來的微薄首飾可變賣，加上她日以繼夜地拚命工作，以及……遇上了她的貴人。要不然，別說讀書考試、出人頭地了，他們羊家，說不定也得出幾個盜匪山賊！

　　登時，兩個同鄉人都在欷籲戚懷身世，一時之間，沒人開口。

　　「我們也不是生下來就想殺人搶劫。」那人安靜地說，「只是平民百姓給逼得沒飯吃、要餓死了，金陵城裡的商賈富人還是紙醉金迷、歌舞昇平。你說，叫人怎麼氣平？」

　　「但殺人搶劫，怎麼說都不對。」羊潔鼓起勇氣，小聲反駁，「何況你們全都好手好腳，做點粗工也是能活下去……」

　　「噓！噤聲。」那人突然舉起手，制止了羊潔，臉上露出警戒之色，他側耳傾聽了一下，低聲道：「有人來了。」

　　有人？應該是去打野味的其他山賊回來了吧，為何如此緊張？羊潔正困惑，耳中聽得一聲「對不住了」，她就被悄然掩至的刀疤男子抓住，那把從不離身的刀，又抵在她的喉頭。

　　下一刻，佛堂的門被踢開，一身英氣、俊美非凡的男子獨自現身。

　　羊潔猛然眨了眨眼，不敢相信。在她面前的，竟是多日不見，卻從無一刻離開她心底的雁永湛！

　　「放開她。」小王爺沉聲道，天生的尊貴霸氣表露無遺。

　　「我若不放呢？」刀疤男人的手使勁，刀尖微微沒入羊潔的肌膚，滲出細細血珠。「別過來。你不怕我刀一送，小尼姑的命就沒了嗎？」

　　不料雁永湛只是微微一笑，挑著眉，「尼姑？有我在這裡，她這輩子都別想當尼姑。」

　　就這麼簡單的幾句，加上雁永湛從一進門，就灼灼盯著姑娘的視線，山賊大哥立刻心頭雪亮——這俊美的公子，是為了羊姑娘來的。

　　看他一身衣飾極其華貴，手中握的劍柄還鑲著寶石，絕對是肥羊一隻；不說別的，光衣物大概就有上百兩銀子的價值。山賊頭頭不是作假的，他心念轉著，正在忖度該怎麼好好剝這肥羊的皮，然後殺了，又該棄屍何處——

　　「我勸你別多費心思。外頭有我帶來的人，你那些弟兄大概已經給收拾乾淨了。」雁永湛豈會看不出對方正在動歹念？淡淡的一句，就讓山賊頭子抬起眼來，目露凶光。

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