五子登科忘了誰(9)_舒格

九

　　羊大任聽見了，過來插嘴，「她是我姊姊啦。最近有新的工，忙得咧。」

　　「上什麼工？」雁永湛輕描淡寫問。

　　「去『樓記點心鋪』幫忙，姊姊手藝好，很多人指明要她做的點心。」

　　「而且常常有剩下的帶回來！前天做的蓑衣桂花卷，好好吃哪！」

　　「聽說是大戶人家特別訂的，稍微不漂亮就不要，結果便宜了我們！」

　　眼前這群少年說得興高采烈，渾然不覺有什麼不對。雁永湛則是回想起自己吃過的蓑衣桂花卷，一層層的油皮中間鑲著清香的桂花瓣，又甜又清爽，作工卻非常繁複。要多麼有耐心的巧手才能做好？

　　「我們下次要是有多的，就帶給你嘗嘗看！」年紀最小的羊子泰興匆匆地對他說著天真的話，讓雁永湛聽了，忍不住失笑。

　　在府裡，蓑衣桂花卷只是尋常點心，端到面前，他根本不會多看兩眼。但對這些少年來說，卻是珍貴至極的好味道。

　　想到那個眉目溫柔的女子，細心專注地料理製作點心的模樣……

　　「好呀，帶給我吃吧。」結果，雁永湛居然欣然同意了。

　　最詫異的，要算是在一旁安靜侍立的朱石，猛眨了好幾下眼，簡直不敢相信自己的耳朵。

　　這可是小王爺？！從小錦衣玉食、什麼好東西沒吃過？府裡大廚們挖空心思在菜色上變花樣，宮裡賜的上好美酒、精饌珍饉不計其數，就沒看過小王爺對什麼食物這麼感興趣。

　　看來，小王爺感興趣的不是食物，而是人——不過那位姑娘，實在不甚起眼哪。

　　所以，朱石更困惑了。

　　幾天後，蓑衣桂花卷沒出現，倒是出現了紅豆餡的包子——有人不是說過愛吃紅豆嗎？包子剛剛蒸好，又香又軟，一共三個，在雁永湛面前。

　　他面前還有個人兒，一張粉嫩臉蛋也紅通通的，一樣秀色可餐。

　　「公子，我有、有一事與您商量。」她像是鼓足了勇氣才說出口。「不知能不能，就是……想聘請您當大任他們的師、師傅。」

　　「聘請我？」一身淺色長衫、暗金腰帶，飄逸出眾如仙的雁永湛，聞言，濃眉一揚，隨手拿起一個精緻可愛的包子，大喇喇吃了起來。

　　皮嫩餡甜，包子做得非常好吃。雖然雁永湛的吃相斯文優雅，但速度很快，不一會兒工夫，三個都不見了。

　　「我是認真的。」羊潔沒有注意到他唇際的隱約笑意，趁他吃著她獻上的甜頭之際，忙著低頭掏出個用舊了的小荷包，打開，獻寶似的呈上去，「這裡有一貫錢，就當作是先繳的學費，可以嗎？」

　　一貫錢，對她來說，是省吃儉用多時，從不添購花粉首飾，加上最近拚了命工作，好不容易才攬下的。而對雁永湛來說，一貫錢……他每天隨手作畫所揉掉的廢紙，加一加，大概都不只這樣。

　　雁永湛還是沒開口，靜靜看著她。

　　不夠嗎？還是不想教？羊潔心裡七上八下。她知道這要求很突兀，但心裡有股強烈直覺，眼前這名公子很厲害，弟弟他們都服他，讓他來教，一定很有用。

　　還是再加點錢？雖然她能力真的有限，但再多洗一些衣服，或是多幫點心鋪做事，應該可以吧……

　　突然，出乎意料之外的，他伸手接過。

　　「啊，我的錢包……」

　　「不是都要給我的嗎？」雁永湛很自然地收入懷中，濃眉一挑。

　　羊潔不敢多說。以前父親還在時，日子雖不寬裕，但還過得去，所以她有餘裕可以一針針繡出自己喜愛的花樣。記得當時是夏天，她在荷包上繡了幾朵江南四處可見的蓮花，花蕊潔白，葉子碧綠，甚是可愛：但用了這麼多年，早就舊了。

　　現在，她根本沒有時間做這些小東西了。如今要動針線，都是為了賺錢貼補家用。附近年紀大一點的婆婆媽媽們，會把繁複精細、極傷眼力的女紅讓給年輕的她。繡的都是富貴牡丹、豔麗茶花，或乾脆就是鴛鴦戲水……

　　「怎麼，不甘願？」雁永湛開口，她才發現自己已經出神了。最近因為要湊出更多錢來請先生，她硬是多接了不少繡件。白天工作，晚上還要挑燈夜戰，也難怪她精神不濟。

　　「沒這回事。」她努力振作精神，追問：「那麼公子是願意了？教大任他們讀書？」

　　「這個嘛……」雁永湛拖長了尾音，懶洋洋說：「我會考慮。」

　　什麼？講了這麼久，包子吃掉了，錢也拿去了，還只是考慮？！羊潔急了，「公子是嫌酬勞不夠嗎？不如請公子開口，我一定努力湊到。」

　　她秀氣的臉蛋有些蒼白，一雙烏黑的眸充滿祈望看著他。

　　「這麼說，是任我開價了？」雁永湛問。

　　「是，就任公子開價。」羊潔很認真。

　　聽她這麼說，雁永湛望著她，眼眸深如寒潭，看不出任何情緒。

　　遠處，出來放風的羊家少年們如脫韁野馬，狂奔追逐著，不知在玩什麼遊戲，渾然不覺世事。嬉鬧聲不斷傳來，兩人卻非常安靜。羊潔獨自站在雁永湛面前，手足無措。

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