五子登科忘了誰(8)_舒格

八

　　「大姊！你看！八個漂兒啊！」弟弟大任在旁邊鬼叫，把羊潔震醒了，她嚇得倒退一步，手一松，提籃就要脫手落地——

　　下一瞬間，矯健的身影已經過來，敏捷地接住了竹籃。

　　「小心點。」他說，大手探進籃子裡，拈起一塊糕餅就吃了。「這是豌豆糕？嗯，味道還不錯。」

　　「啊，這個……」

　　「我愛吃紅豆的，下次幫我做吧。」要求輕鬆自在，卻帶著一絲不容拒絕的專橫，好像天經地義，就是該做給他吃似的。

　　這個人，到底怎麼回事！

　　其實雁永湛自己，也不大曉得是怎麼回事。

　　他只是有一天在府裡待得悶了，暫時想從那些絡繹的訪客中逃出去鬆口氣，不要再聽關於社稷民生的大事。天知道他從十幾歲就開始參與這些，久而久之，似乎大家都忘了沉穩睿智的他還年少，有時也會坐不住，會發悶啊！

　　那日他信步閒逛，逛啊逛的，不知怎麼逛到了小湖附近，正好有一群十來歲的少年正在玩耍。

　　應該是附近村裡的孩子，衣服都舊了，但很乾淨，個個濃眉大眼，看起來不是尋常人家的孩子。最有趣的是，他們在背書，一人一句，清脆的嗓音回蕩在湖面上。雁永湛看得有趣，索性停步，抱胸站在遠處，安靜聽著。

　　背著背著，突然中斷了，一陣呼喊取代了朗朗書聲，原來是有個一身粗布衣裳的姑娘出現了。

　　雁永湛一直在遠處觀望。看著那群少年圍繞在大姑娘的身邊，爭先恐後要講話，偶爾還推打幾下，爭執吵鬧的逗趣模樣；也看著那長姊般的姑娘耐心排解，一一細心照顧、招呼他們吃點心。不知道為什麼，他看得入神。

　　他們看起來很窮，可是似乎都很開心。

　　雁永湛沒有兄弟姊妹，身分又尊貴，加上讀書對他來說太過容易，毫無挑戰性可言，根本沒有玩伴也沒有伴讀。看著這群少年一起背書的情景，居然心生了罕見的羡慕之意。

　　他的目光又忍不住落到那名姑娘身上。

　　姑娘家的脾氣都這麼好嗎？遠遠地看著她，那樸素的深藍衣衫、秀髮松松紮個辮子，膚色白皙，一點也不閃眼，整個人看起來好舒服、好溫和。

　　「少爺，該回去了吧？」忠心耿耿的朱石當然隨侍在側，此刻低聲提醒。

　　「嗯。」雁永湛不置可否，還是遙望著那開心談笑的一群。

　　朱石已經跟隨小王爺多年，察顏觀色的工夫沒人贏得過。他向動也不動的主子稟報道：「他們是最近才搬來的。幾乎每天下午都在這邊玩，少爺過兩天再來，還是遇得到。」

　　「誰說我過兩天還要再來？」雁永湛斜望他一眼。

　　主子就是這樣，最討厭給人說中心事、看破手腳。外人難以理解，總帶著崇敬之心，不敢僭越；但朱石可不一樣，恭敬地低下頭，其實是在忍笑。

　　「那位姑娘倒是比較不常來，要遇上就得碰運氣了。」他冒死繼續進言。

　　「我有問你這麼多嗎？」主子冷冷反問。

　　「是，小的不再多嘴了。」朱石的頭更低，恭敬回答。

　　「口是心非。」

　　結果口是心非的，是雁永湛自己。他像是發現了一本有趣的新書，或是得到了一卷美麗的新畫，個性使然，就想好好研究一番。

　　三番兩次，他在傍晚時分若無其事的散步過去，結果都只見到那群少年。

　　「……凡此六反者，不可不察也。」說著，輪到的少年抓耳撓腮，支吾了半天，接不了下一句，「那個……那個……然後呢？」

　　他的兄弟們紛紛提供意見，但全是亂猜——

　　「府吏守法？」

　　「不對啦，這邊應該是接心之所欲？」

　　「胡說，應該是以邪巧世者，難而必敗！」

　　「亂背！這段明明在前面剛背過了！」

　　眼看他們吵成一團，雁永湛實在忍不住，揚聲插嘴，「遍知萬物而不知人道，不可謂智。遍愛群生而不愛人類，不可謂仁。」

　　「對了！就是這樣！」少年們全都歡呼起來，一雙雙眼睛熱切地看著陌生的男子，充滿期待的樣子。

　　雙方之間的藩籬就這樣打破，只不過，怎麼老是少了一個姑娘？

　　雁永湛按兵不動了好一陣子，終於等不下去了。他找個機會，抓來年紀最小，看起來最單純的少年問：「你姊姊最近怎麼都沒來？」

　　「我沒有姊姊呀。」羊子泰一雙烏黑的眼睛無辜地看著他。

　　雁永湛眨了眨眼，傻住。

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