辰參相待(4)_舒格

四

　　「我叫江萬翼。」

　　「江、萬、翼。」她慢慢跟著說，還把他的名字小聲念了幾遍，像是用心記憶著這三個字。「你也跟我爹一樣，是將軍嗎？」

　　他搖搖頭，被童稚言語逗笑，「自然不是。」

　　「那你以後會當將軍嗎？」

　　江萬翼還是微笑，沒有回答。他看出了她的渴望，忍不住溫聲反問：「小姐想當將軍？」

　　小女娃的眼睛突然一亮，慎重地用力點頭，「我要跟爹一樣，當最威風的鎮北大將軍，騎好高好大的馬！」

　　換成別人，一定馬上告訴她，女孩兒家是不可能當將軍的。但江萬翼不是別人，他只是專注靜聽，眼神、唇際的微笑都好溫和。

　　「是嗎？你會騎馬？」

　　女娃小臉一揚，「我自然會，我五歲開始就練騎馬了。」

　　「那你還想騎馬嗎？」他溫聲問。看她猛點頭，滿臉都是渴望，江萬翼便說：「我明天幫你問問，找匹小馬給你騎。」

　　「我會騎大馬。」人小志不小呢。旁邊來來往往的軍中弟兄無不嘖嘖稱奇。小江一向是隊伍裡最年幼的，沉默寡言，習慣聽命行事，若非必要，絕不開口。結果此刻看他蹲矮身子，全神貫注跟個小女娃說了這麼久，實在難得。

　　「會騎大馬了？真是了不起。我幫你找。」他想了想，又說：「那，你今年吃了壽麵沒有？我也幫你煮一碗來，好不好？」

　　秦雪鬱詫異極了，小嘴兒微微開啟，「你怎麼……什麼都知道？」

　　明日正是她九歲生辰。沒有人知道，自然也沒人幫她賀壽。但江萬翼是記得的，畢竟多年前的那個大雪夜，也是他投身北漠軍之始。

　　震耳的嬰兒哭聲還猶在耳，她已經長成眼前這個漂亮的小女娃了。歲月如流，怎能叫人不感慨？

　　「二小姐、二小姐！」一路尋來的，是負責照料秦將軍飲食起居的僕婦。她滿臉憂慮地上前來，拉住秦雪鬱的小手，「快別這樣亂走，要是又走丟了，將軍會砍了我們的頭！快跟我走，要吃飯了。」

　　「可是，我還不餓……」好不容易遇上個願意跟她說話的大人，秦雪鬱往他身旁靠了靠，不想走。

　　「你先回去，明日再來，好不好？」江萬翼溫言哄著滿臉不願的小女娃，「我會一直在這兒，哪裡也不去。」

　　「你會幫我找馬？還有煮壽麵給我吃？」

　　「我自然會。」即使對著小女娃承諾，他還是如此慎重其事。

　　「小江，你自己的傷還好吧？」嬤嬤皺著眉，忍不住出言關切，「將軍特別說了要放你三日的假，不必分擔雜務，你就該好好休息呀！」

　　江萬翼點了點頭，表示知道了。面對旁人，又回復了慣常的惜言如金。

　　之後，嬤嬤牽著秦雪鬱走開。邊走，小姑娘還邊提問。

　　「嬤嬤，你怎麼叫他小江？」對九歲孩童來說，二十歲的男子自然不小；清甜可愛的嗓音透著困惑，「他不小了，不是該叫他老江嗎？」

　　「瞎說，小江才二十歲，哪裡老了？」一老一小應答聲漸漸遠了，江萬翼臉上的笑意還是縈繞不去。隔日，他真的幫她找來了一匹初長成的母馬。傍晚，還請負責伙食的廚房特別煮了一碗面。北地不比京城，面裡只是些油蔥花，還丟了幾片臘肉，一大碗熱騰騰的，是尋常兵卒們吃的分量。小女娃自然吃不了，只吃了小半碗，剩下的只好是江萬翼負責收拾吃光。

　　就這樣，他身邊多了個小跟班。養傷之際，他教她設陷阱捕鳥、使鞭，在空閒時還幫她做了一張小弓給她玩。有時眾人聚集在談論戰役、兵法時，也讓她跟在旁邊聽。

　　秦雪鬱是個很精靈的小孩，從不惹麻煩，對於北漠簡陋的飲食住所也一下子就適應了，用皮繩紮起辮子，穿著北地小孩慣穿的皮襖、棉褲，細嫩臉蛋讓挾著細沙的勁風刮得紅通通的，笑聲清脆可愛，大夥兒很快就習慣江萬翼身旁跟著的小影子。

　　酷寒的正月過去，軍營裡過了個熱鬧的年之後，甫開春，秦將軍就率軍打了個漂亮的大勝仗，逼退先前步步進佔的外蠻好幾百里。消息傳到京裡，皇帝龍心大悅，準備論功行賞。為了這件事，秦將軍特別把江萬翼叫到帳中。

　　「小江，北漠是留不住你了。」將軍盤腿坐在鋪著毛皮的地上，神色認真地對愛將說：「這一回出兵，你帶的先鋒軍破敵有大功，要論賞，你絕對排在前頭。加上你之前救了郁兒，我一直沒有機會好好謝你。」

　　「那只是屬下的本分！」

　　「你先聽我說。」將軍揮了揮手，有些不耐，「你在北漠也要十年了，就算再待十年，最多也只能升到小隊長。你的能耐又何止如此？正好兵部現在要人，不如趁這次推舉的機會，讓你回京城去好好闖一闖，闖出點名堂來，也不辜負我這幾年的栽培。」

　　江萬翼一雙超乎年齡的成熟黑眸定定望著將軍。意氣風發的大將軍在北漠待了這麼久，雖然五官依舊冷厲霸氣，卻也有風霜的痕跡了，尤其髮鬢更是有著一抹灰白。

學達書庫(xuoda.com)