舍我娶誰(3)_單飛雪

三

　　苗可親戰戰兢兢地立在高大沉重的銅門外，她瞟瞟一旁的阿紫，兩人同樣地面色發白。

　　苗可親偷偷地傾身貼著門傾聽裡頭的動靜，她靈活的大眼睛懼怕地眨呀眨。「慘慘慘，裡頭靜得恐怖。」

　　阿紫輕輕扯了扯小姐的衣衫。「小姐……」

　　苗可親咽了咽口水，深深吸了好幾口氣，然後伸出她纖細的食指，用指尖輕輕地將門嘎吱地推開，前腳才踏進，後腳還沒來得及跟進，眼睛還沒看清狀況，只聽前方咆來嚴厲的響亮一聲──「跪下！」

　　撲通地苗可親和阿紫雙雙跪了下來。

　　啥？這是在升堂是不？就差沒公差在旁喊「威武」了。

　　官做久了，官架子大、脾氣也大。回到家教訓起女兒和在朝廷裡教訓犯人沒兩樣，習慣了嘛。在朝廷他還得看皇上臉色，在家裡……嘿嘿嘿，誰比他大？大廳靜得連根針掉地上都聽得見，陰暗的空間裡，苗老爺高大的身子威威風風地坐在正中央，濃黑的刀字眉憤怒地凜著，銅鈴般的大眼睛兇悍地瞪著他的獨生女兒，身子是氣得微微發顫。

　　一旁苗老爺從京城帶回來的姨太太？翠正一副幸災樂禍地模樣，拚命給苗老爺遞參湯擦汗，還念念有詞地火上加油──「唉呀，老爺……瞧這不肖女把您給氣的，又不是第一次給您丟臉，氣啥，甭氣了、甭氣了，流這樣多的汗，小心氣壞身子。」

　　一旁立著的老總管陳中庸瞟了老爺一眼，再看看跪著的大小姐，他指著小姐故意罵給老爺聽。「跪好一點，瞧你瘦──得連跪都跪不好。背挺直，你是病了是不？怎麼看你搖搖晃晃的？」他彎腰問苗老爺。「老爺，小姐人不大對勁，要不要找大夫……」

　　苗福泰大手一揮，這老總管的伎倆他還不知道嗎。

　　翠姨冷哼一聲。「她沒病，她是心虛。這門親事肯定是她故意搞砸的。」

　　這個死八婆，苗可親一股氣直往上提，雙手握拳眼看就要發作，阿紫伶俐地暗暗拉住小姐的手臂，嘴唇沒動，但聽她含糊地輕輕呢喃。「冷靜……冷靜……」

　　苗福泰怒瞪女兒，大手一揮喝問老總管。「中庸，打我從初春返鄉，直到冬歲，你倒是給我算算小姐共搞砸了幾門親事？」

　　「這個……」他還沒說，一旁翠姨手往前一伸，多麼熱心、多麼殷勤地掐指利落地幫總管數起來。

　　「喲──那得掐指才算得完哪！有陳府、李府、章府、吳府，還有白府，並那鄰村的黃員外，跟著是街底的劉公子、同一條街的藍員外，還有……」

　　「夠了，別數了。」越聽他火越大。他用力一拍喝斥女兒。「可親，爹年初時，是怎麼跟你交代的？」

　　苗可親聲細如蚊鳴，頭低著道：「爹要我快點兒找個有名望的親家。」

　　「你可知爹的用心？」他大聲問。

　　「爹是怕朝中得罪的人借爹爹失勢挾怨報復，？此希望女兒趁您官牌還在時，快些嫁進富貴人家。」

　　「遲些，倘若爹被皇上再貶幾級變成了平民，到時保不得你嫁給放羊殺豬的，爹如此用心良苦，你呢？」

　　「爹──」苗可親？起臉白目地回嘴。「女兒也是『用盡心機』了啊！」

　　「用盡心機？你用盡心機？」他眉毛揚起。

　　苗可親認真地猛點頭。「是啊、是啊！」

　　突然一本摺子甩上她的臉，哎喲！好痛。她捂住摔痛的額頭猛揉。

　　苗福泰大聲喝道：「你自己看，給我看清楚，大聲地一字一字地念出來！」

　　白目的苗可親沒瞧清楚慌張地拾起本子就念：「苗府大人苗公福泰鈞？，王府親送……」

　　還沒念完但聞爹如雷般咆哮。「你念折面幹麼？我是要你念裡頭寫的！」

　　一旁的翠姨忍不住掩著嘴偷笑，陳總管則摸著鬍鬚直搖頭歎氣。

　　阿紫趕緊扯著小姐袖子小聲地說：「念裡面、裡面……」

　　「哦……」早說嘛。她憨直地果真按爹的意思朗聲念道：「茲因小兒今與貴府千金遊船舫時，小兒費盡心思擬詩一首歌誦天地美景，不想貴府千金聽完竟掩嘴冷冷『嗤』地一聲，這『嗤』的一聲，分明是譏笑小兒，其眼神不屑，舉止輕浮，小兒返家與老夫商量過後，老夫認為貴府千金欠缺女子該有的教養，將來難眾人妻，故退回禮金黃金千兩，並派人擇期索回聘金白銀萬兩，敬請點收並特以此函告知退婚。謹此……老夫深感歉意──王巴親筆。」這個死王八，竟敢嫌她沒教養，也不想想他那笨兒子作的什麼爛詩。可親怒不可抑，盤算著哪天要痛扁這個王巴戴。

　　苗福泰沉聲道：「可親，你還有什麼話說？我要你安安分分陪那王公子，結果呢？把爹的臉都丟光了，人家怎麼想，一個堂堂的大將軍竟然教不好自個兒女兒！這就是你的用盡心機嗎？用盡心機搞砸是不？」

　　「冤枉啊，爹──」苗可親眨眨眼睛辯道。「當時畫舫遊過河堤，那個王八蛋，喔不──」她趕緊糾正。「那個王巴戴突然起身高聲對窗口吟道：東邊湖上一隻鴨，鴨肥人肥精神爽，好比昨夜餐上一條魚，魚肚嫩似小姐膚色白，萬幸萬幸萬萬幸，天大地大我最大，娶得小姐面子更大，我大呀……哈哈哈哈哈。」苗可親比手劃腳生動的？述當時的狀況，當時阿紫也在一旁跟著走，想起那一幕，她低下臉縮著肩，身子微微顫抖，硬是忍耐著不爆笑出來。那哪是什麼鴨？分明是鴛鴦。

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