千金打造(9)_蘇荻

九

　　一路蹣跚跛行至逸水村的霍語瓏，用意志力苦撐著脆弱的身軀，凍僵的兩手縮在腰際試圖取暖，行人稀落的青石板街道，惟她步履顛簸搖晃。

　　好想念她的貂毛皮草、棉襖裘衣，倉促離開霍府時，從不知道外頭的世界是如此的嚴寒，鑽心刺骨的冰冷凍僵了流動的血液，促使她感受不到絲毫暖氣，口中呵出的白色煙氣，已無任何溫度。

　　再這樣下去，也許她會在降雪之前，就因饑寒交迫而死於阡陌之途。

　　遙遠地瞧見一間半廢棄的土地公廟，外頭蔓草橫生，裡邊卻有火光出現，打著哆嗦的身子，她在幾乎無法呼吸的情況下，挺著一口氣跨進了門檻，卻讓眼前所見呆愣了半晌。

　　一群身著破衣襤裳的老幼乞兒，圍坐在一簇旺盛火堆前爭相取暖，陣陣她所不熟悉的腐臭味竄進鼻腔，空著的胃強烈翻攪，忍不住撇開臉幹嘔一番。

　　對這位不速之客的闖入，乞兒們個個瞪圓眼睛看著她的一舉一動，抱持著純粹的戒心，並無不友善之意。

　　儘管味覺很不舒服，霍語瓏還是傍著身後半毀圯的牆垣席地坐下，能夠在寒風交肆中得到些許溫暖，實是求之不得。

　　「喂，小姑娘，到這兒來會熱些。」正想垂眼睡去，耳際傳來低啞粗嗄的老人聲音，似是朝她而喊。

　　睜開眼睛尋找聲音來源，發現是個髮鬢皆白、歲數頗大的老頭子在叫喚她，皺紋遍佈的臉上盡是風霜，一雙眼卻精明有神。

　　「就是你！快點過來吧，你的手指和臉頰都凍成了紫色，再不烤烤火，一閉眼很容易送上西天。」

　　霍語瓏還是怔忡著沒動，但當她低首檢視十指冰條，亦感覺面上肌膚緊繃欲裂時，即刻起身湊了過去。

　　老頭子的身側空出個位子給她坐下，動作熟稔的陸續丟了幾塊柴薪到火堆裡，火焰傳來的熱流一度灼傷她的手心，她卻不自覺地紅了眼眶。

　　「怎麼會流落街頭？」突然的問話使她從淒惻的哀傷中驚醒，抬起頭，七、八雙同樣疑惑的眼正盯著她，發現大部分皆是老弱婦孺，或是身有缺陷的人。

　　「我是棄嬰。」她沒有掙扎，只是面色冷凝的掩飾住內心痛楚。

　　「賣掉你這身沒有禦寒作用的高貴布料，可以換一些粗劣的厚襖擋風。」老頭子輕描淡寫地說道。

　　「你叫什麼名字？」旁邊慈眉善目的瘦小婦人好奇問道。

　　「我沒有名字。」她專心烤火，回答了什麼已不重要。

　　「原來是叫做『無名』，」老頭子居然認真點頭。「如果你想成為咱們的一份子，就得和大家做一樣的事。」

　　注視著火堆中劈哩啪啦的小火焰，她沒聽進他的話就點了頭。

　　「我是這兒的長者，叫我朴大伯就行，你有手有腳，找份工作應該不難。」

　　「我什麼都不會。」說不上這是怎樣怪異的情形，三兩句交談，她就成了乞兒的夥伴，也不細索自己究竟有何打算。

　　「真不肯出賣勞力的話，只好上街乞討。」朴大伯也不問她從何而來、是何出身，便自作主張替她決定。「這逸水村的好心人家不多，要分得半瓢半羹的剩菜實在不容易，你想填飽肚子，得靠自己努力。」

　　乞討？

　　急轉直下的發展，失控得教人始料未及。

　　霍語瓏呆呆傻傻地「啊？」了一聲，甫回暖的身子才剛覺得生氣不少，又讓這個朴大伯的話給弄僵了四肢。

　　「你無家可歸吧？」他再問。

　　「我……我是。」她遲疑地點頭。

　　「這就是了，你不待在這裡，流落到街頭照樣會餓死，逸水村本就不是人待的地方，你註定沒得選擇了。」

　　她繼續呆愣著沒有動靜，腦中空白一片。

　　殘破的廟門外，入冬後的第一道雪靜靜覆上大地。

　　第三章　無痕

　　褪下那一身驕傲的黑色緞面錦袍，取而代之的，是一襲土灰色的簡陋布裙。

　　她，霍語瓏，告別了過去十八年的刁蠻與跋扈。

　　爹爹最愛的黑，不再是屬於她的尊貴色彩。

　　茫然立於雪花紛飛的市井之中，仰首望天，染白的天際不斷降下霜雪。

　　從此之後，她的人生將沒有春夏秋，永遠地留在冬季。

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