情投意荷(26)_染香群

二十六

　　初雪綿綿的落下，含著悲傷的氣息，用純白掩蓋一切顏色，美麗或醜惡，都一起掩蓋了。

　　隔了幾天，雪荷又出現在早朝上，她在簾後耐心的記錄君臣的一言一行。下了朝，也同樣跟著東霖璿到禦書房。

　　她仍有些蒼白的臉孔帶著淡淡的紅暈，笑臉迎人。而東霖璿的火氣也因此平息了，百官都松了口氣。

　　「更衣娘娘，身體可好了？」石中鈺關心地問。

　　「嗯，沒問題了，宰相大人。」初雪後越發的冷，她卻精神十足的笑著，像是雪中探出頭來的緋梅。「卷宗交給我吧。」

　　這個嬌怯的少女有些不同了。大臣們納罕的互相望望。

　　雪荷看著正專心批閱奏摺的東霖璿，柳眉堅毅的顰了起來。一直受他保護……也該是自己保護他的時候了。

　　因為真正的他，也是需要人呵護的，能夠守護他的，也只有自己而已。她對他有用，被他需要著──這種心情，很溫暖。

　　而這日午膳，她開始吃葷食。黃太醫開給她的藥膳，不管味道多奇怪，她眉毛也不皺的吃了下去。

　　看得東霖璿不由停了筷子，「不用勉強的。」

　　「我沒有勉強啊。」她笑靨如花，心裡暗暗祝禱著──

　　奉獻生命養我的生物，我感激你們，因為你們的犧牲，我會讓自己的身體好起來。

　　因為有個人太重要了，我得守在他身邊才行。他可是我最愛的人啊……

　　冬至，一張帶著香氣的帖子悄悄送到滴翠軒──三宮終於邀請雪荷參加「品香會」。

　　這也是後宮生涯的一部分嗎？雪荷拿著帖子，沉吟再三。

　　「去吧。」東霖璿鼓勵她，「你也是嬪妃之一，沒有理由讓人看輕。你可是朕的荷更衣呀。」

　　是啊，她無法改變根深柢固的後宮制度，但是，她可以改變自己。

　　笑了笑，這個嬌怯的少女眼中第一次出現戰鬥的意志，「是，臣妾定當戮力而為。」

　　第八章

　　品香會那天，東霖璿刻意讓雪荷放了一個下午的假，原本李尚儀對這些千金小姐的聚會敬謝不敏，可卻拗不過東霖璿的懇求，還是陪著雪荷去了。

　　說不緊張是騙人的，但是下午公事繁忙，尤其今年冬天特別冷，幾處地方都出現嚴重寒害，少了雪荷幫忙，禦書房裡幾乎忙翻了，東霖璿一時也無法分心。

　　等過了晚膳時分，他還在禦書房審閱奏摺，李尚儀和雪荷兩人笑嘻嘻的走進來，他才猛然想起這件事。

　　「今天品香會怎麼樣？」雖然兩個人都滿面春風，難保不是強顏歡笑。「用過晚膳了嗎？」

　　「很好玩呢。松妃請我們用過晚膳了。」雪荷微笑，「真是好料理！還嘗了好多精緻的點心，我要了食譜，下回做給皇上吃。皇上，你用過飯了嗎？」

　　聽她這麼一問，他才感到饑腸轆轆，「朕可忘了餓了。」沉吟一會兒，「雪荷，過來幫朕處理這些卷宗，朕先去用膳。李尚儀，過來伺候著。」

　　問這傻丫頭是沒用的，什麼事老喜歡悶在心裡，還是問李尚儀實在點。

　　李尚儀無奈的對雪荷聳聳肩，跟著皇上出去了。

　　來到偏廳，還沒坐穩，東霖璿就急著問：「怎麼樣？三宮有沒有為難她？荷更衣什麼也不懂，是不是被嘲笑了？」

　　「我說皇上，您也安心吃個飯吧。」李尚儀忙著幫他布菜，想到那群妃子氣黑的臉，她向來嚴肅的臉忍不住笑開了。「您選的皇后還會有錯？放心吃飯吧。」

　　原來到了品香會，人人都捧著各色奇香而來。由於東霖受西島貿易影響，世家富豪都嗜香，且以調香、品香為時尚風雅，千金小姐皆有自己的調香方子，甚至有家傳偏方。

　　三宮見雪荷手捧熏爐而來，不禁嗤笑。

　　「更衣娘娘，你捧這是什麼？若是檀香，咱們佛堂多得很，用不著這個。」竹妃語帶嘲諷。

　　「啟稟竹妃，這是臣妾私調的『萬豔同窟』。」雪荷只是笑笑。

　　梅妃冷笑一聲，「我見過天下各色香譜，倒不識得這是什麼寶香。哪兒用的？茅房？」

　　松妃冷眼一瞥，不著痕跡的把話題岔了開，「既然來品香，這就逐個把香點起來，大夥兒品評品評。我既是東道主人，咱們姊妹相稱，也無須多拘宮禮了。論年紀，我居長，就讓姊姊我先獻上自己的香吧。這香叫『春雪初融』。」

　　大家品評喝茶，談笑風生，竹妃和梅妃明顯的把雪荷隔在談話圈子外，刻意孤立她。

　　雪荷倒也不介意，笑著聽人講話。

　　梅妃首先忍不住，假意問雪荷意見，「妹子，你倒說說，這麼多香，哪個能入你的寶眼？皇上這麼看重你，時時刻刻捨不得分開，你一定有慧眼獨到之處囉？」

　　「梅妹子，你怎麼這樣講？」竹妃曖昧的接話，「能讓皇上看重的，又不是品香這等末技，人家是花魁女呢，自然有獨到之處！」

　　秀女們轟笑了起來。

　　李尚儀皺了皺眉，雪荷卻笑吟吟的開口──

　　「竹姊姊這話過譽了，說是花魁，不過僥倖而已。梅姊姊，既然您都問了，妹子就直說了。」她的香一直沒有點，此刻才點了起來，一時滿室生春。

　　這樣冷的天，這「萬豔同窟」一點起來，居然感到一陣陣暖意。

　　「西島之香傳於天朝，天朝有所謂『香道』。這香道，指的是正心凝神，除惡迎善，去病延年，甚至有『香乃醫之芬芳』的說法。傳到東霖之後，過分追求奇巧，走了偏鋒──」

　　梅妃一拍桌子，橫眉怒目，「你是什麼東西，居然敢批評我們的香走偏鋒？！」

　　雪荷瑟縮了下，差點哭出來，可回神一想，今天若過不了這關，連皇上也要讓人看輕了。她鼓起勇氣回嘴，「是偏鋒。香道首重正心，各位姊姊卻多用麝香、龍涎等珍貴香料。這種香料過分濃豔，在藥理中屬發汗、興奮、催情作用，少用可提神，多用則失了香道。香道不存，不是偏鋒是什麼？」

　　這話說得諸妃面紅耳赤，女官們卻忍不住笑出來。三宮調香重催情香料早成了女官們的笑柄，甚至有人嘲諷三宮技窮，想不出法子吸引皇上，連壯陽藥都拿出來了。

　　人人心知肚明，卻讓個小小的更衣說破，怎能不笑？

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