情投意荷(13)_染香群

十三

　　東霖璿展信看了看，「是你娘親寄來的？這有什麼好藏的？不過是希望在臨州有個執照開業，這麼點要求算什麼？」

　　「不！求求你，皇上，不要答應她的要求！」

　　雪荷少見的激動起來，把他嚇了一跳。「雪荷？」

　　「不行，皇上，這萬萬不可！」她哀傷而堅決的說，「我出身青樓，不管入不入宮，這個身分是改不了了。但是，娘既然將我賣給皇上，我算是從良了，她說什麼也不該跟皇上要任何東西！這是倡家的規矩，賣斷不回頭……」

　　「朕封你為更衣，並非將你買賣！」這樣的說法刺痛了他。

　　「一樣的！皇上，你不懂青樓的規矩……姊妹們從良，大夥兒都是為她們高興的。照規矩，鴇兒不能再跟從良的姊妹或公子們要任何賞賜，這是為了姊妹們未來的幸福著想，畢竟，誰希望娶個麻煩纏身的青樓姑娘呢？」

　　眼淚忍不住滴落，「皇上，你若一時憐憫，給了我娘額外的賞賜，壞了這個規矩，人人就依著皇上這先例，全向從良姊妹找麻煩去了！求求你，皇上，你是天下眾人的典範，求求你憐憫所有青樓裡可憐的姊妹，千萬別為了我一個人，毀了將來所有姊妹們的幸福！」

　　東霖璿瞠目看著她，背脊禁不住汗如雨下。他堂堂一個東霖天子，見識竟不如一個嬌怯的小姑娘！連她都知道不能因外戚有所破例，他卻常常讓三宮煩不過而隨意賞賜官爵！

　　原以為她不過是個天真無知的少女，可聽她這席話，自己簡直羞愧欲死！

　　「皇上？」雪荷害怕的把臉上的淚拭幹，「你……你生氣了？生氣也沒關係，但是……請責罰我，千萬不要依我娘所言……」

　　「雪荷啊……」他長歎一聲，「朕是生氣了，但是，生的卻是自己的氣。朕枉為天子，還說什麼不准百官關說攀附，可瞧瞧朕做了些什麼事情？」

　　「皇上？」她困惑起來，「雪荷……雪荷笨，聽不懂……」

　　「笨的是朕。」緊緊的抱緊她，「雪荷再聰明也不過了。答應我，一輩子留在我身邊，好嗎？」

　　她更胡塗了，自己還能去哪兒？「嗯，雪荷一輩子都待在皇上身邊。」

　　從那天起，外戚失去了所有賞賜官爵的機會。一切官位，皆由科舉出身，不得例外。

　　「李尚儀，你覺得荷更衣是個怎樣的人？」數日後，東霖璿私下召見了李尚儀。

　　她躊躇了片刻，「皇上，初次見面，我以為她是個庸懦無才的倡家女子。」

　　「初次見面？」

　　李尚儀忖度了一會兒，「等相處久了，陳尚度和許尚宮都相當疼愛她。」

　　「哦？」東霖璿示意她繼續說。

　　「三宮常到陳尚度那兒要這個、要那個，其實荷更衣也是要的，但是從沒要過自己的東西，總是留意著秀女們缺了什麼，這才派人去催。您也知道，秀女們月有例銀，往常都是諸宮留著，也有一毛子不給的主子，全扣下來中飽私囊。而荷更衣全數發放不說，若是秀女們家裡有婚喪喜慶，更從自己的例銀裡撥出來給秀女添用。」

　　李尚儀歎了口氣，「咱們三局的心也是肉做的，誰不是從秀女一路做上來？幾時見過這樣憐恤下人的主子？雖說我們三局見妃大可不拜，可三宮又有誰未生受我們的拜禮？就只有荷更衣認真的讀了《女官箴》，見了我們就先跪拜。她可是皇上最寵愛的嬪妃哪，我們三局……實在對她硬不起心腸。」

　　東霖璿滿意的笑了。雪荷被稱讚，比自己被稱讚還高興，尤其這讚美又是出於這兼任女史的鐵面李尚儀之口。

　　「朕納花魁入宮，現在你可有話說？」當初李尚儀反對得最激烈。

　　「臣無話可說。」李尚儀歎了口氣，「若不是她的出身……」話一到嘴邊，又吞了回去。

　　「李尚儀，有話請講。」東霖璿有些好奇她想說什麼。

　　「啟稟皇上，臣不敢上奏。」李尚儀伏地不起。

　　「李尚儀，你身兼後宮女禦史，諫言不罰，為何不說？！」東霖璿板起臉孔。

　　「啟稟皇上，微臣之言，萬萬不可洩漏。私心以為，為後者，不可驕傲自大，尚謙卑，尚憐下，尚自抑，尚智慧，假以時日，荷更衣或可勝任，無奈出身過於卑微，臣為之悲歎。」李尚儀在心裡歎氣。三宮心性殘忍，若這話傳了出去，她的腦袋還要是不要？

　　東霖璿倒沒料到這個鐵面無私的李尚儀給雪荷這麼高的評價。仔細想想，他後宮有四人，唯獨雪荷符合了這些標準。

　　「看來，朕立後之日遙遙無期了。」他自嘲著。沉默了一會兒，才又道：「李尚儀，先請回吧，朕要好好想想。」

　　待李尚儀退出去後，他默默的望著窗外，掏出懷裡的那塊絲帕。那是當年雪荷幫他裹傷的絲帕。

　　那個嬌怯發抖的少女，卻擁有誰也比不上的勇氣。

　　「雪荷雪荷，你為什麼是倡家女？」他喃喃自語著。

　　繞室徘徊，明明知道大臣在禦書房等著，他卻心煩意亂，遲遲不想出去。

　　他不承認，絕對不承認，他愛上了雪荷……若是沒愛過木蘭，或許會以為自己是愛雪荷的。

　　即使他喜歡雪荷，比任何人都喜歡。喜歡她純淨的笑，喜歡她眼底無雜質的崇拜，喜歡她那樣用心為他所做的一切，喜歡待在她身邊那股溫柔的靜謐……喜歡她，非常非常喜歡。

　　因為她的一言一行，都不是為了跟他索討什麼，只是單純的、像個孩子般的喜歡他而已。

　　當然，他可以不去想雪荷的未來，永遠把她留在更衣的位置上，當他永恆的少女，靜靜的為他留一片潔淨的天地，溫柔的撫慰他的疲勞和傷痕。

　　不知道多少次，他總是祈禱著，希望雪荷永遠這麼單純善良，後宮的邪亂不能感染她，永遠像朵雪白的荷花，開在他的生命中。

　　沒有她的生命，像是一片荒蕪的沙漠。他終於發覺自己過往多麼孤寂，現在又是多麼豐盈。

　　但是……她並不是無知的少女。她的謙卑不是怯懦，自己看過她最勇敢的時候；她的單純不是愚蠢，說出來的話幾次重重的點醒他。

　　他發現自己認真的考慮立她為後的可能性。

　　唯有這樣的女子，才配母儀天下。

　　雖然……雖然想永遠留住她的純真，所以一直沒有碰過她的身子。說真話，他也害怕臨幸了雪荷以後，她會跟三宮一樣，變得渴望懷有代表權勢的皇子。但是，他總得試試看。

　　雖然不是愛上她──一再的提醒自己，不是愛她。但是，除了她以外，他不想立任何女子為後。

　　在木蘭之後，他第一次這麼熱切的想望一個共度終生的女子。

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