菟絲花(59)_瓊瑤

五九

　　「皚皚。她看不起憶湄，看不起的最大原因，是因為憶湄是個來投奔的孤兒！」

　　羅教授怔了怔，我敏感的覺得，他似乎顫慄了一下。

　　車子進了臺北站，播音器裡在報告終點已到，中枬站起身，取下了我放在行李架上的箱子，我也忙不迭的提起我的小兔子。我們向車廂門口走去，中枬說：「憶湄和皚皚的地位是平等的，是嗎？」

　　羅教授跨下車廂，站在月臺上，望了中枬一眼：「並不完全平等。」

　　我跳下車廂，我們走過天橋，走出了臺北站，三輪車和計程車全來兜攬生意，中枬凝視著羅教授：「回哪兒去？」

　　「當然是回家！」羅教授憤怒的叫。

　　「您的家？」

　　羅教授的背脊挺直了，他的一隻手壓在我的肩膀上，他在顫慄著。低聲的，他說：「是的，我的家，也是憶湄的家。」

　　中枬的眉頭放鬆，揮手叫了一輛計程車，我們鑽了進去。

　　「羅斯福路！」中枬對司機說。轉頭來看我：「你在幹什麼？憶湄？」

　　「我的小兔子，」我輕聲說：「牠在發燒。」

　　羅教授又顫慄了一下，接著，是一聲深長的嘆息。

　　「你的小兔子！」他喃喃的說：「你的習慣和你的母親完全一樣。」

　　「我的母親是誰？」我問。這是個久已存疑的問題。

　　「是……」他慢慢的，一字一字的說：「我的妻子！」

　　▼第十八章

　　窗外，有很好的月光。

　　我們環坐在客廳裡。所謂我們，是羅教授、中枬、皜皜、皚皚和我，只缺了羅太太。我們到家時，已經晚上十點多鐘，羅太太已睡了。羅教授分別把皜皜、皚皚叫到樓下，並吩咐不要驚動羅太太。我們坐著，圍成一個圓形，中間生了一盆火。

　　夜，已經很深了，窗子關得很密，月亮把窗玻璃染成了灰白色。室內，只亮著壁角的一盞有著綠色燈罩的落地檯燈，整個室內的光線有些暗沉沉而綠陰陰。幸好爐火燒得很旺，映紅了每一個人的臉。羅教授靠進椅子裡，眼睛深沉的凝視著爐火，開始了他冗長的敘述。

　　「那是一九三八年，我剛剛大學畢業，為了考察地質，我在廣西貴州一帶遊歷，收集一些鐘乳石和石灰岩。一九三八年的秋天，我到了貴州的一個小縣城裡……湄潭。在那兒，我遇到了繡琳，也就是憶湄的母親。」

　　羅教授停下來，望望我，又轉頭去望著皜皜。「同時，也是你的母親，皜皜。」

　　「什麼？」皜皜驚跳起來。

　　「別動，」羅教授說：「讓我慢慢的說。」

　　他用手揉揉鼻子，回憶使他的眼光慘切，停了好久，他才又說：

　　「我應該先告訴你們，我有個很富有的家庭，我父親是桂林城中的首富之一，我是獨子，很早就繼承了我父親龐大的遺產。所以，畢業後，我帶著兩個家僕，很舒服的在家鄉附近一帶遊山玩水，至於考察地質，不過是藉口而已。到了湄潭，我原不準備久留，那是窮苦而簡陋的小地方，但，我卻邂逅了江繡琳。

　　「那是個黃昏，落日銜在山峰之間，彩霞滿天，歸雁成群，我在一棵大樹下發現了江繡琳。支著個簡單的畫架，她在畫一張風景寫生，她的畫並不十分好，人長得也不算漂亮，服飾簡單淳樸，態度落落大方……很給人一種親切感，我那時年紀很輕，也很風流自許，上前去隨便找點話和她談了談，然後，我再也離不開湄潭了，我在那兒足足住了十個月，回到桂林的時候，已多帶回去一個人，江繡琳，我新婚的妻子。

　　「繡琳是個窮苦人家的女孩子，受過高中教育，樸實而善良。我常覺得她心中是個無價的寶窟，你可隨時在她身上發掘出寶藏來。回到桂林，我們家庭的富有嚇倒了她，成群的僕人使她手忙腳亂，故意刁難的老人家讓她暗暗流淚。但，她是相當堅強自信的人，在一年之內，她克服了所有的困難，也收服了所有的僕人。你不會找到比她更成功的主婦，也不會找到比她更得人心的主婦。大家都喜歡她，而她，也從沒有主人架子。她快樂，無憂無愁，愛唱歌，愛笑，愛鬧。她的笑語之聲，隨時隨地飄浮在那棟古老的宅子和深廣的花園裡。

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