瓊瑤·《楊柳青青》(13)

《楊柳青青》(13)

　　於是，這等待變成了一個渺無盡期與渺無希望的等待了！

　　第三年，生活變得非常拮据起來，狄世謙臨走所留下的錢已經用完，浣青的釵環首飾早已于當初贖身時賣盡，如今，只得典當皮毛衣裘和綾羅錦緞，等到這一批衣物也當盡賣光之後，浣青已幾乎三餐難繼。佩兒再度去狄府求助，又再度被趕了出來，含著淚，連她也失去了信心：「小姐，我怕狄少爺是真的不打算管我們了呢！」

　　聽佩兒這樣說，浣青反而幫狄世謙說起話來：「不，這裡面一定有誤會，世謙遠在京城，路遠迢迢，或者他曾要人帶信帶錢給我，而在路上遺失了呢！」

　　她並不知道，狄世謙曾有信函給父母，再三懇求照顧浣青的生活，但老人家固執成見，根本沒有放在心上。老夫人不識字，連這回事都不知道，即使知道，她也不會把兒子在外面弄的什麼勾欄女子放在心上，男人嘛，總喜歡沾花惹草的，過幾天就忘了。至於少奶奶，更從中百般破壞，於是，浣青就完全孤立無援了。在這種孤立無援而又生活困苦的情形下，浣青的養母卻及時露了面。養母自從拿了一千兩銀子後，又買了個名叫夢珠的姑娘，誰知道這姑娘一直紅不起來，因此，蝶夢樓已車馬冷落。

　　養母知道狄世謙進京後，就想轉浣青的念頭，但深知浣青的固執，所以，直等到浣青已窮途末路，她才來到浣青家中，鼓其三寸不爛之舌，說：「浣青哪，想那狄少爺一去不回，只怕早就把你忘了，男人心性，你還不瞭解嗎？癡情女子負心漢，這是從古如此的。如果他真還記得你，會這樣置你生活於不顧嗎？我看哪，你還是回到蝶夢樓來吧，你今年才二十一，好日子還多著呢！你當初既然贖了身，回來之後，一切都算你自己作主，將來要跟誰要嫁誰都可以，我只是侍候你，你給我點零用錢就好！」

　　浣青冷笑了，望著窗外，她堅定的說：「您絕了這個念頭吧！我就是餓死，也不再回蝶夢樓，不管你們怎麼說，我仍然要在這兒等狄世謙！」

　　養母攤攤手，無可奈何的去了。

　　等待！等待，無盡期的等待！

　　生活更苦了，浣青打發走了老媽子，和佩兒開始做些針線活過日。佩兒弄了一架紡車，乾脆紡紗織布，完全過起最最艱苦的賣布生涯來。往往，主僕兩個，工作到深夜，才能維持第二日的生活。歲月在艱難與孤苦中挨過去，一日又一日，楊柳第四度青了。

　　這年又屆會考之年，浣青把所有的希望，都放在這次會考之上，她相信，只要狄世謙考中，一定會和她聯繫，或者，狄世謙是因為上次沒考中，不好意思和她聯繫呢！她等著，她仍然在等著。她不知道，狄府中的家人，給狄世謙的回報是說：楊姑娘已經搬家了，不知道搬到哪兒去了。萬里迢迢，相思難寄。浣青做夢也不會想到，狄世謙曾作過那麼多的安排，寫過那麼多的信，而今魂牽夢縈，不亞於她，而對她的「神秘失蹤」還大惑不解呢！如果他能不參加考試，他一定會趕回杭州。而考試的時間已經到了。

　　二月初九的會考，等到錄取名單報到杭州來的時候，已是春光明媚，鳥語花香的季節了，這天，佩兒沖進了房間，又是笑，又是淚，又是喘，上氣不接下氣的嚷著：「中了！中了！終於中了！」

　　不用再多問任何一句話，浣青已知道佩兒說的是什麼。她呆呆的站在那兒，手裡還兀自拿著一束紡紗，整個人卻完全呆住了。不說，不笑，也不動，急得佩兒直喊：「小姐！你怎麼了？小姐！」

　　喊了半天，浣青才悠悠然的透出一口氣來，唇邊浮起了一個欣慰萬分的微笑，眼淚也簌簌的滾落了下來。把手按在佩兒的肩上，她長歎一聲說：「佩兒，我們總算苦出頭了！」

　　是嗎？是真的苦出頭了嗎？命運弄人，大婦猜忌，未來的前途，誰能預料？是的，狄世謙中了，不但中了，還立即被授為翰林院庶起士，留京任用。消息傳來，狄府中賀客盈門，鞭炮從早響到晚，唱戲、宴客，熱鬧得不得了。而浣青這兒，四壁蕭條，冷清清的無人過問，每晚每晚，一燈如豆，浣青主僕兩人，坐在燈下，紡紗的紡紗，織布的織布，但聞機杼聲，但聞女歎息。卻沒有誰把這陋院佳人，當作新中進士的妻小！

　　那督促兒子博取功名的老人，被喜悅沖昏了頭，更是早就忘了那使他達到目的的楊浣青了！只在看到狄世謙急如星火遞回的家書中，有這樣幾句：「兒承父教，幸不辱命，今已授翰林院庶起士，三年五載內，恐無法返鄉，祈二老恕兒不孝之罪，當年赴京時，有小妾浣青，住在×街×巷，承父親大人允諾，迎娶進門，如今數載不通音訊，不知流落何方，懇請大人著家人等細心察訪，收留府中，以免兒負薄幸之名，蒙不義之罪……」

　　老人回憶前情，兒子能榜上題名，那楊浣青也不無小功。而且，當日原答應過兒子，如果能中進士，就許浣青進門。如今，兒子不願負薄幸之名，老人也不願輕諾寡信。於是，叫來了家人，他真心想把浣青接進門來。但，家人早已受過少奶奶的賄賂和密囑，稟報說：「稟老爺，以前少爺來信時，少奶奶就命小的們察訪過了，那楊姑娘已經搬走了，聽說已搬到湖州，還是在幹她的老行業呢！」

　　「這樣嗎？」老人變了色。本來對這事就不熱心，現在更不願置理了。「這種女人！幸好當初沒納進門來，否則，不定幹出什麼玷辱門楣的事來呢！既然如此，也就由她去吧！」

　　於是，關於浣青的下落，同樣的一份答案，被傳進了京裡，狄世謙聞言色變。想當初，山盟海誓，為了她，才離鄉背井！楊浣青！楊浣青！她是楊柳長青，還是水性楊花？狄世謙又恨又急又痛。但是，由於對浣青的瞭解和信任，他對這答案多少帶點兒懷疑性。

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