香草美人(24)_千舞

二十四

　　「回少爺的話，家裡還有叔叔和嬸嬸，爹和娘早在幾年前就過世了。」提到傷心事，苦兒的眼眶紅了起來。「爹娘過世後，苦兒就寄住在叔叔家，嬸嬸老抱怨家裡窮，又嫌苦兒是個賠錢貨，三番兩次慫恿叔叔將苦兒賣到妓院，叔叔本來不肯，可是家裡實在是窮得沒法子，只好狠心將苦兒帶到妓院。叔叔和妓院的老鴇正在講價時，苦兒趁人不注意，從妓院偷跑出來，碰上阿福大爺和培茗大爺……」

　　「阿福，你怎麼可以帶培茗去逛妓院？」耀平一臉責備的問道。

　　「四少爺，這是湊巧，湊巧。」阿福乾笑道。

　　「少爺，咱們因為看這小姑娘可憐，不忍心看她被推入火坑，所以和阿福大哥湊了幾吊錢，打發她叔叔。」培茗想到自己剛才英雄救美的行徑，不自覺的挺起胸膛。

　　「香綺，你看把苦兒收做貼身丫環如何？」

　　聞言，苦兒再次跪下，向香綺磕頭，「小姐，請你救救奴婢，奴婢給你做牛做馬……」

　　「你別急，快點起來，既然我知道了這件事，當然沒有坐視不管的道理。」香綺趕忙將跪在地上的苦兒拉起來。

　　「那小姐的思是肯收留苦兒囉？」她一臉不安的看著香綺。

　　香綺笑著點點頭，「反正多個人手幫忙也好。」

　　「多謝小姐救命之恩，苦兒一定盡心伺候小姐，做牛做馬的報答小姐。」

　　「做牛做馬倒是不必，認真伺候小姐才是真的。」耀平提醒她。

　　「是，少爺。」苦兒恭敬的回答。

　　「不過苦兒這名字不太好聽，怪命苦的。」香綺微蹙眉的說。

　　「說得也是，現在她是你的丫環了，我看就由你替她取個新名字吧。」耀平建議。

　　香綺低著頭，想了一會兒後，她拍手笑道。「我想到了，就叫若兒怎麼樣？若字的寫法和苦字差不多，只不過將苦字下的古字朝左邊岔出，象徵你今天的命運岔出來，今後不再受苦受難了。」

　　「這是個不錯的名字，若是杜若的古名，杜若就是高良姜，高良姜全株具有香氣，也算是一種香草。」耀平說話真是三句不離本行。

　　「若兒謝謝小姐，謝謝少爺。」雖然她目不識丁，也聽不懂耀平在說些什麼，不過小姐說今後她不再受苦受難，她想或許這是個好名字吧！

　　第六章

　　紫雲軒晚宴後，宗平、震平到耀平所住的松柏閣，繼續把酒言歡．話古敘今。

　　此時夜深器重，一輪皎潔的白玉盤升上青空，銀白的月光照在靜謐的大地上，讓這個團圓的夜晚，增添一番溫馨的色彩。

　　山松柏閣的名字便可得知，此處栽植的樹木足以松樹和柏木為主。四季長青的松柏錯落有致地分佈在寬敞的庭院內，其中最特別的一株，當屬造形像蟠龍抱柱的老松樹。樹的位置恰好位於松柏閣的主閣旁，夏天主閣二樓的書齋受到松樹的遮蔭涼爽直人；冬天粗壯的樹幹和橫生的枝葉又可抵擋風雪肆虐，加上樹型特殊的緣故，使它看來不像一棵普通的松樹，倒像是松柏閣的守護神。

　　松柏閣和紫雲軒一樣都是兩層樓的建築，一樓有大廳，宴客室、兩間客房、飯廳，二樓則是藏書閣、書齋、偏廳、臥房等。大廳內的地板，是山雲南一帶出產的白色大理石鋪成，月光由敞開的紗窗照入室內，讓原本已經光可鑒人的地板，像結了一層淡淡的銀霜，反射出品透玲瓏的光澤。

　　大廳裡除了自家兄弟三人外，只有一旁服侍的阿福以及培茗兩人。原本郭夫人打算撥幾個年輕貌美的丫環伺候，卻被耀平推辭，只要了一個供跑腿傳喚的小廝，和兩個收拾打掃的老媽子。

　　耀平斟了一杯惠泉酒，向兩位兄長舉杯，「大哥、二哥，我敬你們一杯，感謝這幾年來你們代我盡心服侍爹娘。」

　　「何必說這些客氣話？孝順爹娘本來就是為人子女應盡的本分，有什麼好謝的？」宗耀平也舉杯回敬。

　　「大哥說得對，反而該是我們敬你才對，這些年來委屈你了。」

　　「沒錯，這些年讓你流落在外，說起來都是我們做兄長的錯。」宗平附和道。

　　「大哥言重了。」

　　三人輪番敬酒吃菜，酒酣耳熱，話匣子一打開後，三人也不再拘束，隨意說說笑笑，談些趣事。

　　震平眯著醉眼，高興的說：「這幾年來，你在京城出名了，不但光耀咱們郭家門楣，爹提到你更是讚不絕口，他咱們家居然出了個神醫，在宗親面前，你真是替爹娘掙足了面子，當初我千里迢迢送你到老三那兒也算是值得了。」

　　「的確，我最該謝的人是二哥，要不是二哥當初向娘問清楚事情的緣由，說不定今天我會是個著女裝、成日泡在脂粉釵裙堆中，被磨光志氣的男人。」耀平笑說。

　　震平搖搖頭，「要謝的人是你自己，若不是你自己下的決定，誰也沒法改變你的。」

　　「耀平從小就比同年齡的孩子懂事、早熟。」宗平邊說邊替小弟斟了杯酒。

　　「娘在你離家到京城後也變了很多，以前她十分迷信算命卜卦這些東西，但自從發生你的事後，她再也不信江湖術士那一套了。」酒量向來不佳的宗平，此刻已經半醉。

　　「是嗎？這倒是好現象。」

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