香草美人(23)_千舞

二十三

　　看著香綺原本驚慌的表情，漸漸平靜下來，耀平這才把手從她唇間移開，扶她起身。

　　「你是耀平四哥？」香綺猜出他的身分。

　　「沒錯，你還滿聰明的嘛。」

　　「爹和我說過，你現在是名震京城的藥瓶大夫是嗎？你什麼時候回來的，怎麼沒人來通知我？爹娘他們知道了嗎？」香綺驚喜之下，一迭聲問了許多問題。

　　「沒想到我的名號連你都知道了。我不久前才回到府裡，聽娘說你在香草堂，我才從府裡過來，把阿福打發走，好讓我有機會仔細瞧瞧我的小妹妹。」他一一回答她的疑問。

　　雖然不喜歡他們目前兄妹的身分，但看香綺對自己還挺崇拜的模樣，耀平略略放下一顆高懸的心。

　　香綺仔細瞧著眼前這個對她而言既陌生又熟悉的男人。因為他們兩人的奶娘是同一個人，所以她常從奶娘那裡聽說耀平的事，對於他小時候的趣事，奶娘把它當成床邊故事講給香綺聽，生動的描述在她心中留下深刻的印象，其中她最熟悉的就是算命先生的話導致耀平住到京裡的那一段。

　　及至香綺長大，開始學習藥草知識起，郭老爺也常常向她誇耀醫術和醫德都很高超的兒子，久而久之，香綺自然把耀平當成心目中唯一的神只崇拜。如今這個可望而不可及的人，居然出現在她面前，教她怎能不又驚又喜、又敬又畏呢？

　　她看著眼前這個出色的男人，想起剛才粗魯無禮的舉動，不禁感到萬分歉意，「四哥，剛才真是對不起，我不曉得是你，我以為是……」想到自己把親哥當成是無恥的登徒子，她就更感到抱歉。

　　「沒關係，沒有馬上向你表明我的身分，是我的不對，現在誤會解開就好了。」

　　「四哥，我真是抱歉……」她覺得一句對不起仍不足以表達內心的歉意。

　　「好了、好了，別再道歉了，要是覺得過意不去，就陪我逛逛這園子吧。」耀平提議道。

　　「好，只要四哥喜歡就成。」香綺一聽要逛藥草園，立刻變得神采奕奕。自從得知耀平精通醫理藥草，她就盼著有機會能親自向他請教。

　　他們兩人慢慢閒逛，邊走邊聊，氣氛十分融治，一掃先前的劍拔弩張。

　　「這麼大的藥草園都是你一個人照顧嗎？」

　　「是呀，耀平哥，我沒事就待在這裡，這裡的一草一木我都很熟悉。」香綺對於這個一手打點的藥草園十分自傲。

　　「你肯定花了不少心思，我看這些植物都長得欣欣向榮。」

　　耀平停在扶桑花叢前，摘下一朵深紅色的扶桑花簪在香綺的髮髻上。

　　「古人視抉桑為日出之樹，大概就是這深紅色花朵的關係吧！這種紅色重瓣的品種又叫『朱槿牡丹』。它沒有牡丹的濃豔浮誇，卻又有明媚嬌豔的姿態，和你氣質相似。」

　　「是嗎？」聽到有人用扶桑花比喻她，香綺覺得有些奇特。

　　「當然。」耀平笑著點點頭，「美麗的少女就像美好的花朵一樣。扶桑雖然是常見的花卉，但是氣質可親，像鄰家小妹妹一般，不裝模作樣，這是最可貴之處。況且這是補血潤咳，可以入藥的花材。」耀平不著痕跡的以花稱讚她。

　　「四哥，那射干花的花色橘紅鮮豔，花形宛如欲振翼而去的羽翅，看來電是玲瓏可愛，你要把它比喻成什麼樣的女孩？」香綺故意給他出難題。

　　「射干花花朵看來小巧玲瓏、顏色豔麗，但是《本草綱目》上記載『射干性寒，多服瀉人』，《神農本草經》也將之列為下品，依我看，這花就像外表嫋娜多姿，實際卻陰險狡詐的女人……」耀平頓了頓，這才往下說：「像娘配給你的那個貼身婢女，基本上和這花相去不遠。」

　　「四哥也知道小紅？」

　　「剛剛在府裡見過。」

　　「小紅應該不至於吧。」雖然小紅不合己意，但也不至於是個陰險狡詐的人吧！

　　「射干使用的部分在塊根，所以它的毒性隱而不顯，因為花朵嬌豔，讓人誤以為是香花，實則不然。」

　　香綺低頭細想耀平日和小紅的相處情況，雖然她說不上來是哪裡不對，但是和小紅相處總有不自在的感覺，每次叫她幫忙把風，卻反而引來娘親的注意，以往她覺得這是巧合，但如今聽了四哥的話，她不由得仔細思考。

　　「或許小紅只是……」

　　耀平拍拍她的肩，「好了，別再想了。」

　　「四少爺，咱們回來了。」阿福在藥草園裡找到他們兩人。

　　「你們來啦。培茗，你覺得金陵如何？」

　　「和京城一樣熱鬧，少爺，我們還救了……哎喲！」茗尚未說完就被阿福踢了一腳。

　　「是嗎？那你應該可以適應得很好，以後若是碰到什麼問題，可以直接問阿福。」耀平懷疑的看了鬼鬼祟祟的兩人一眼。

　　「沒問題，以後培茗老弟有什麼問題就直接找我，我肯定幫忙到底！」阿福豪爽的猛拍培茗的肩膀。

　　「對了，二少爺讓我們帶一個小姑娘過來給四少爺瞧瞧……若是可以話，就請四少爺直接錄用，若是四少爺不滿，就把這小姑娘送回去。」

　　「是嗎？二哥動作真快。你說的小姑娘人在哪兒？」耀平沒聽出阿福話中的遲疑。

　　「她在大廳候著。」培茗搶答。他有把握主子一定會滿意這個小姑娘。

　　「走，我們到大廳瞧瞧去。」耀平拉起香綺的手，往大廳走去。

　　大廳裡，一名穿著破爛衣裳，身材瘦弱的女孩，局促不安的站著，偷偷打量這個陌生的環境，看見香綺和耀平進門，立刻跪下，猛向兩人磕頭。

　　「你快起來，不用行這麼大的禮。」香綺趕忙將女孩扶起。

　　香綺仔細打量眼前的小姑娘，只覺得她又瘦又小，眼睛裡寫滿對未來的恐懼和不安，她感到十分同情。

　　「你今年多大年紀？叫什麼名字？」

　　「奴婢今年十五，名叫苦兒。」女孩必恭必敬的回答。

　　「家裡還有哪些人？怎麼會到這兒來的？」這回換耀平開口問道。

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