香草美人(18)_千舞

十八

　　飛竹苑內，一對坐在溪邊無憂無慮的小兒女，脫掉了鞋襪，將腳伸入清澈的溪水裡，放聲高歌，享受著難得的浮生半日閑。

　　「元熙，你沒去學堂上學，若是讓你爹知道，他一定會罰你的。」一曲唱罷，香綺不安的說著。

　　「沒關係啦，反正子日先生老眼昏花，學堂裡少了我一個他也不會發現的。」元熙安撫著她，繼續說：「況且，他教的論語孟子只是照本宣科，終日搖頭晃腦的要大家跟著念。光是教大家背死書，也不解釋書中的道理，無趣得很。」說完，他抓起一顆小石子，丟到水中。

　　「怎麼你們老愛叫趙老夫子『子曰先生』？這是誰幫他取的渾號？」香綺笑著問道。

　　「除了元凱那個頑皮鬼，還有誰會想得到。因為趙夫子老是子曰：『學而不思則罔，思而不學則怠。』子曰：『君子不重則不威……』，整天子日子日個不停，所以元凱給他取了個子曰先生的渾號。」

　　元凱是元熙的弟弟，在郭氏學堂裡以調皮搗蛋出名，常帶頭惡整夫子，不過對於兄弟朋友，倒是很夠義氣，像元熙剛剛能順利從學堂溜出來就是元凱的掩護。

　　「娘老是說元凱調皮搗蛋，但腦筋靈活，只是不肯好好用功，不然將來肯定大有出息，如今看來這話果真不假。」香綺笑道。

　　「元凱今年不過十一歲，等腦筋開竅再用功也還不遲。」元熙輕笑道，「奶奶未免也太過心急了。」

　　「是啊，不過真羡慕你們，能在學堂讀書。」香綺低下頭，悶悶地說：「有機會上學堂是一件挺快樂的事，外頭的清苦人家連上學的機會都沒有呢。」她回憶當初和大家一同上學堂的快樂景象。

　　郭家學堂是郭老爺的父親專門為郭家的學齡子弟所設立的，所有郭家的子弟從六歲開始，硬要進入學堂讀書習字，學習四書正經和孔孟之道，直到十八歲成人為止。但女孩子只依個人程度念完三字經、千宇文、千家詩等書後，就不必再上學，而要開始學習閨閣禮儀、針黹女紅等，以便將來出嫁後，能得到夫家的讚賞，因為『女子無才便是德』的觀念，在這個時代仍是人們信奉不移的教條。

　　香綺也和其他郭家女孩一樣，十二歲以後，便不再上學堂讀書，不過和府裡其他女孩不同的是，當大家開始過著關在繡閣錦戶裡，足不出戶的小姐生活時，她卻猛往香草堂鑽，和郭老爺學習香花藥草的知識，所以就某方面而言，她並未間斷學習，所以她的思想也和其他女孩略有不同。

　　「如果上學只是為了求取功名，光耀門楣，那多沒意思，還不如像你一樣，學些自己喜歡的藥草知識。」元熙對於香綺能自由自在的學習自己喜歡的東西感到羡慕，像他對寫詩做文章沒啥興趣，對山水人物等倒是挺感興趣，幾乎將所有的課餘時間都花在這上頭。

　　「咱們家是從商起家的，辦學堂的目的就是希望後代子孫有人能光宗耀祖，讓咱們家擺脫商人階級，成為書香門第，這是老太爺的遠見，也是他的百年大計。」香綺不喜歡元熙這種散漫的論調，她擺出上輩的姿態，義正詞嚴的訓斥著元熙。

　　「是，姑姑。」元熙調皮的向她敬個禮。每當香綺擺出大人樣教訓他時，他總愛抬出這頂大帽子扣在她頭上。

　　兩人輩分上是姑侄，但因為年齡相近，所以他們並不以此相稱，家中大人也不以為意，平日大家都以兄姊弟妹名諱混稱。

　　「不過話說回來，要不是早上我把你從奶奶那裡劫出來，恐怕這會兒你已經被那群三姑六婆的口水淹沒啦了！」雖被訓斥，但元熙仍不忘向她邀功。

　　「這倒是，我還得謝謝你呢！若不是你，我恐怕早就悶死在紫雲軒裡。」想到那群閑著沒事做的女人還在紫雲軒進行批鬥大會，香綺就害怕。

　　「奶奶不喜歡你整天跑到香草堂去吧。」元熙能體會郭夫人的心思，因為他也不贊成香綺整天像個野丫頭似的，在藥草堆裡打滾。

　　「娘不喜歡我也沒辦法，這是我唯一喜歡的事啊！」香綺歎了口氣，「要我整天關在房裡繡花繡草的，我恐怕會一病不起哪！不如叫我在藥草園裡接觸那些花花草草，我還自在一些。」

　　「多學點刺繡什麼的也不錯呀，若是有喜歡的人可以繡個荷包送給他嘛。」元熙遊說她，私心希望有天能收到她親自繡的荷包。

　　「那些東西叫針線房裡的姊姊妹妹們做就好了，看你要多少有多少，做什麼一定要親手做，真是浪費時間。況且……」

　　「況且什麼？」元熙急著迫問。

　　「不告訴你。」想到這個香綺霎時羞紅了臉。

　　「哎喲，好姊姊，你就告訴我嘛！」看她忽然臉紅，元熙直覺一定是很要緊的事，他千拜託萬拜託的，要她說出心中的秘密。

　　「好吧，告訴你也無妨。」香綺拗不過他，語氣認真的說：「我呀，會送我親手調的香粉給我喜歡的人。」

　　「真的嗎？那你上次送我的那瓶香粉算不算？」元熙吞吞口水，緊張的問。

　　「哎呀，那個不算啦，那瓶香粉配了好幾瓶，你娘和元琴我也各送了一瓶，娘還要我多配兒瓶好讓她送人呢。將來我要送的，是世上獨一無二的奇香，而且僅此一瓶，不會再有第二瓶了。」她心中已經想好了配方，只是尚未遇到那個想送的人。

　　「什麼嘛！害我白高興一場。」元熙咕噥道。

　　「不過，說實在的，這身打扮還真叫人渾身不舒服。」香綺彆扭的拉著身上薔薇紅的新衣裳。

　　「不會呀！看起來倒是挺賞心悅目的。」已經開始懂得欣賞異性美的元熙，笑嘻嘻的說：「我看你真該多穿穿這種衣裙，別老是一套褲裝打扮。剛才看到你，我差點認不出來哩！」想到剛才步出紫雲軒大廳的香綺，那溫雅的大家閨秀模樣，讓他有驚為天人之感，差點忘了自己的目的。

　　「拜託，元熙。」香綺搖搖頭，一臉受不了的樣子。「你怎麼和娘說得一模一樣，真是煩透了。」

　　「可是這樣真的很好看嘛！」元熙注意到她的耳垂上掛著粉色碧璽耳墜，隨著她搖頭的動作，像兩架秋千般前拋後晃，而插在雲髻上的風釵，更像刹那閑活起來似的，兩隻翅膀震動著，像要直上青雲的神氣。

　　「我叫你別說了，你聽見了沒呀！」看他一臉呆滯的望著自己，香綺生氣的嚷著。

　　「好好好，不說不說。」元熙愣愣的順著她的意思回話，其實他根本記不得剛剛她要他別說什麼。

　　雖然從小一塊長大，兩人熟得不能再熟，但不知打何時起，元熙覺得自己變得不像小時候一樣，可以自自然然的和香綺打打鬧鬧，一顆情竇初開的心，讓她的一顰一笑給悄悄佔據。

　　雖然明知兩人是姑侄，明知這份感情不會有結果，但元熙仍像憤不顧身的飛蛾，執意撲火。他心中有無數個念頭，想要一一傾訴給眼前的佳人知曉。元熙天真的想著，或許他們可以懇求長輩同意，或許他們可以私奔……只要先肯定佳人的心意，一切都不成問題。

　　「香綺，有件事……」元熙一正臉色，亟欲知道她的心是不是和他一樣。

　　「你幹嘛變得正經八百的？」香綺出其不意地掬起一把水潑在他臉上，隨即提起羅裙拔腿就跑。

　　「可惡，別想逃！」抓起鞋子，元熙怒衝衝的追趕著她。

　　「有本事就來抓我呀……」香綺朝他扮個鬼臉。

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