祥獅獻瑞(24)_齊晏

二十四

　　「阿瑪、額娘，出什麼事了？」他袍子一掀坐了下來，對慶陽格格的存在視若無睹。

　　「百鳳在揚州遇上麻煩事了。」老王爺憂心忡忡地說。

　　「是啊，你看看信。」大福晉把桌案上攤開的信挪過去給百猊。

　　此時的青蘭、丹桂和瑞思麗，正偷偷潛到窗臺外頭偷聽，一棵茂密的桂花樹正好遮掩住蜷縮的三個人。

　　百猊一邊看信，一邊聽大福晉說道：「信上說他受了點傷不礙事，可是額娘擔心那是百鳳不敢讓我們知道實情，所以沒有明說，真不知道他到底傷得怎麼樣？」

　　青蘭一聽見百鳳受了傷，頓時一臉心痛到捶心肝的表情。

　　瑞思麗大惑不解地呆看著青蘭激動的反應，直到丹桂附在她耳邊悄悄說「別理她，她單戀六爺很久了」，這才使她恍然大悟。

　　「六哥說那些遭到查辦的官員仗著……」百猊頓時收口，意識到還有慶陽格格在場。「總之，那些官員態度行徑十分囂張跋扈，六哥要我下揚州一趟去幫他的忙。」他看完信，慢慢把信折疊好，輕啜侍女端上來的熱茶。

　　「你打算什麼時候動身？」老王爺歎口氣問。

　　「最快明天啟程。」

　　這回換瑞思麗晴天霹靂了，她慌張地抓著丹桂的手無聲問道——「揚州在哪裡呀？很遠嗎？」

　　「小聲點，噓——」丹桂忙著拍撫安慰兩個大受打擊的好姐妹。

　　「百猊要去揚州呀，能不能帶我一起去？聽說揚州風景秀麗，我早就想去玩玩了。」慶陽格格一出聲說話，立刻把沉重的氣氛搞得更僵。

　　躲在窗臺外偷聽的三個人全都屏息等待百猊的答覆。

　　「我要趕赴揚州辦事，不是去遊山玩水的，恐怕沒辦法一路慢慢陪你玩。」百猊淡淡地婉拒。

　　「為什麼不能？如果你要趕路還是可以呀，反正到了揚州你就去辦你的事，就算你忙到沒時間陪我，我也可以去找我的姑媽。」慶陽格格輕柔地格格笑，完全感覺不到有一絲被拒絕的難堪。

　　「臉皮真夠厚的。」丹桂忍不住恨聲罵道。

　　「她一定會纏到七爺點頭答應為止，每次都這樣。」青蘭也加入臭駡的陣容。

　　「慶陽格格的姑媽可是兩江總督沉厚山的夫人？」百猊神情優閑地低垂雙眸，微微勾起興味盎然的淺笑。

　　「是啊，你對我的家世調查得還真清楚。」慶陽格格柔媚地一笑。

　　百猊緩緩抬眼，似笑非笑地審析著她，像發現了什麼有趣的事。

　　「好吧，明日辰時啟程，我們從水路走，你別遲到了。」

　　「什麼！」老王爺和大福晉錯愕地失聲低喊，屋外窗臺下的三個人也都驚詫地掩口呆住。

　　「四格格，天色已晚了，明日一早就要動身，時間上很倉促，你是不是應該先回府打點行李？」百猊好心提醒。

　　「對，那我現在立刻就回府準備行李，王爺、福晉，我先告辭了！」慶陽格格扶膝蹲了蹲身，歡天喜地的離去。

　　「你是怎麼了？為什麼要帶著她去？」大福晉不悅地瞪著百猊。

　　「帶著她去應該也沒什麼不好。」老王爺邊啜茶邊思索著說道。「近來肅親王頻頻向我提起兩家聯姻的事，我看百猊對人家四格格總是冷冷淡淡的，所以不敢貿然應允，百猊這回肯表示親近的態度也好啦，說不定培養培養感情，這樁婚事就還有點希望。」

　　「阿瑪，這樁婚事是不會有希望的。」百猊環胸靠坐進椅背，懶懶笑歎。

　　偷聽到這句話的瑞思麗，心口怦地一跳。

　　「那你為什麼……」老王爺和大福晉這下可糊塗了。

　　「六哥這回查辦的官員中連江蘇巡撫都有分，阿瑪想想，江蘇巡撫涉案，兩江總督會不知情嗎？」他把話題從婚事轉移到查案這上頭，老王爺和大福晉半晌才把腦筋轉過來。

　　「你懷疑兩江總督沉厚山也玩欺上瞞下的把戲？」老王爺聽懂百猊的暗示後也不禁一愣。

　　「應該說有人刻意縱容沉厚山。」百猊輕鬆自若地轉著玉扳指玩。「六哥信上提到那些官員仗著薩爾特大人的權勢，囂張得連暗算六哥的事都敢做出來，如果薩爾特大人這些黨羽不儘快連根拔除，將來肯定後患無窮。」

　　「這跟你要不要帶四格格去揚州有什麼關係？」大福晉實在搞不懂。

　　「關係就在於我懷疑肅親王也是這次牽連甚廣的弊案當中，助紂為虐的其中一個頭頭。」百猊冷笑。

　　「肅親王？」老王爺大驚，他與肅親王有十幾年的交情，一時之間不能接受百猊的揣測。

　　百猊很清楚阿瑪的為人和脾氣，阿瑪雖然曾經是調兵遣將、馳騁沙場的大將軍，但是為人直爽寬厚，對朋友更是滿腔熱血一片赤誠，如果他不把對肅親王的懷疑解釋清楚，只怕阿瑪想破了腦袋也不知道自己被肅親王利用到什麼地步。

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