不二娘子(6)_齊晏

六

　　艾辰走下馬車，神色淡漠地走進軒昂巍峨的朱漆大門。

　　「你們過來，把少爺的行李抬進屋去，有個烏木盒子得小心點搬，別把裡頭的東西震壞了。」孟傑把兩個眉清目秀的小廝叫過來搬行李，交代完後，自己則捧起三盒紅綾包覆的匣子，尾隨在艾辰身後。

　　「少爺，您回來啦！」老管家笑眯眯地迎上來。「這一路辛苦了，少爺應該累壞了吧？」

　　老管家通伯待在艾家三十年，從艾辰一出生就看著他長大，算是艾府裡少數幾個艾辰願意親近的人。

　　「通伯，娘呢？」艾辰繞過紫檀架大理石屏風，臉上看不出任何情緒。

　　「回少爺的話，大奶奶在正房裡，和其他姨奶奶在玩紙牌，大奶奶今兒個心情不錯。」通伯答道。

　　艾辰點點頭，淡淡吩咐道：「通伯，我要好好洗個澡。」

　　「好，我馬上讓下人去準備。少爺還有什麼別的吩咐？」

　　「沒有了。」艾辰漠然離去。

　　通伯望著艾辰走向正房大屋的背影，不禁深深歎口氣。

　　在艾辰的臉上，完全見不到一絲回到家的喜色。明明出遠門一個多月才回來，感覺卻像根本沒出過門一樣，如此冷漠的艾辰實在讓他覺得難受。

　　他總是希望偶爾有一回，能在艾辰出遠門回家時看見他臉上流露出對這個家的思念之情，但很可惜，這個希望總是一次次的落空。

　　孩提時候的艾辰會開心大笑，也會傷心大哭，只是年紀愈長，在他臉上就愈難看見喜怒哀樂的表情，也愈難猜出他心中真正的想法，甚至要他多說一句話都是那麼的費力。

　　從前那個會在他身邊蹦蹦跳跳，親熱大喊著「通伯」的艾辰，早已經不知道去了哪裡了。

　　走近正房大院時，艾辰就聽見正屋裡傳出父親妻妾們放肆的談笑聲。

　　「怎麼都是你贏？必定有鬼，你是不是偷藏了牌？」

　　「二姊，別冤枉人，我又贏的不多，不過是運氣好罷了！」

　　「芸雁，你怎麼老這麼小家子氣的？就當破點小財，消災滅禍嘛！」

　　艾辰進屋，低垂著眼眸，漠然開口。「娘，我回來了。」

　　正在摸紙牌的中年美婦人抬起頭看了他一眼，她的容貌端莊秀麗，即使臉上有細微的皺紋，肌膚也略顯鬆弛，仍掩不住那一份大家閨秀的氣質和風範。

　　她便是艾辰口中喊的「娘」，是艾老爺的正室妻子，艾府的大奶奶。然而，艾辰雖然喊她「娘」，但她卻不是艾辰的親生母親。

　　「辰兒回來啦，事情辦得還順利嗎？」大奶奶漫不經心地問。

　　「還算順利。」艾辰低聲說道。「我在雲南收購了一萬斤的茶葉，向蘇杭的機戶收購了十萬疋絲綢，還到江西的窯廠——」

　　「我的辰少爺，這些就別說給我們聽了，我們又不寫帳目。」二奶奶芸雁打斷他，格格輕笑。

　　「就是啊，每回聽的都是幾萬斤茶葉從這兒賣到那兒，然後又是幾萬斤的絲綢從那兒賣到這兒，我都聽得頭昏了！」四奶奶抬起柔若無骨般的雙手，輕輕按著額角，嬌聲嬌氣地說著。

　　「是。」她們不聽更好，艾辰也懶得多說。

　　「你爹又跟船到南洋去了嗎？」大奶奶冷冷地問。

　　「是。」艾辰低眸注視著地面。

　　「辰兒，你都二十五歲了，是不是也該跟著你爹出去看看了？」大奶奶若有所思地瞟他一眼。「咱們艾家的商船還有產業將來都是你要接手的，你該早點學著分擔你爹肩上的擔子才對，也該讓你爹早幾年享清福了。」

　　艾辰默然不語。和父親在碼頭分別時，父親對他說起他的婚姻大事，叮囑他要儘快作出決定，早點成婚生子。

　　他是艾家獨子，對父親來說，眼前當務之急是要他早日完婚，傳宗接代遠比要他接手艾家事業來得迫切多了。

　　「我看咱們辰少爺對經商沒多大興趣，成日只愛玩些破銅爛鐵。」二奶奶伸手撥弄著頭上的瑪瑙釵飾。

　　「可不是嘛，大把大把銀子花在那些破銅爛鐵上，就算老爺有萬貫家產，可當兒子的也不能這樣花爹的錢呀！」四奶奶臉上帶著酸溜溜的微笑。

　　「當爹的就願意賺錢給兒子花，誰讓他就只有這麼一個兒子呢！」大奶奶冷笑道。「你們兩個也別酸了，誰叫你們沒辦法給老爺生半個兒子出來，所以不管老爺有多少的家產，也不會有你們的分。」

　　大奶奶諷刺的話像刀一樣直刺入兩個妾室的心裡，惹得她們臉色難看。

　　艾辰很厭煩這些妻妾對他的言語嘲諷，只想快點從這裡脫身。

　　「娘，我帶回來幾件禮物孝敬娘還有兩位姨娘。」他轉頭瞥了孟傑一眼，孟傑立刻把手中捧著的三個禮品匣子遞給他。

　　其實，這幾位姨奶奶早已經在等艾辰這句話了，因為照往常慣例，艾辰只要出遠門回來，都會帶些新奇的物品回來送給她們，特別是艾辰有雙鷹眼隼目，只要能被他看上眼並且送出手的東西，絕對貴重罕見、絕世少有，所以她們早就好整以暇地在等他把禮物拿出來了。

　　艾辰把紅綾包覆的三隻匣子一一雙手奉上。

　　「怎麼，都是一樣的嗎？」大奶奶微微蹙眉。

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