但求魂夢與君同(3)_齊萱

三

　　「青兒，天冷，把布幕拉下收緊，坐過來吧。」她喊著外孫女道。

　　「是，外婆。」湘青乖巧的照做，挪回到外婆的身邊坐好。

　　「外婆，您要不要躺下來休息一下？」

　　「不用了，」顧老太太環住湘青小小的肩頭說：「這次我們祖孫倆得以倖免於凍死街頭，靠的全是上天的好生之德，這兩百兩銀子，除了花掉的費用之外，外婆打算全存下來，期盼有朝一日，可以全數還給你口中的那位小兄弟，如果沒緣分再碰上，那就給你當嫁妝吧。」

　　嫁妝？

　　這字眼仍然顯得既陌生且遙遠，遠不如她懷中的玉連環來得真實，湘青不曉得她還有沒有機會跟那位「大哥哥」重逢，只知道她會一直珍藏著這個玉連環，如同她永遠都不會忘掉他一樣。

　　清光緒二十年清明，杭州西湖畔

　　「關浩兄，今日射柳大會你奪魁，理應和我們暢飲一番。」

　　關浩正想推辭，另一個聲音已然響起。「就是嘛，更何況令兄最近才入軍機，就算是為著關湛關大人的節節高升，也該請我們喝一杯賀酒。」

　　望著身旁三位幼時好友，關浩雖覺言談已有不甚投契之感，但這趟奉兄長之命，南返祭祖掃墓一行，得助於他們幾位之處不少，又在他們的陪伴下暢遊了多年來日思夜想的錢塘江、虎跑泉、蘇堤、岳王墳、斷橋和孤山等等，設宴擺酒款待他們一番，也實在不為過。

　　「好，在我北返京城之前，一定設宴向三位兄台道謝，屆時還請三位務必賞光。」

　　「撿日不如撞日，關浩兄若有心宴請我們，不如就挑在今晚吧！」

　　「今晚？」關浩不禁有些愕然。「都已經掌燈了，更何況我在此既無居所，無法擺設家宴，若要客棧臨時整治大菜，又嫌簡陋，不行，今晚委實不行。」

　　「這有什麼困難？咱們杭州素有『人間天堂』的雅號，只要關浩兄有心，在短短的時間內擺出一桌酒菜來，何難之有？昔日兩江總督之子，今時軍機大臣之弟，只要一聲令下，別說是一桌酒菜了，我看就是十桌的山珍海味，他們也是會立刻照辦上來的。」

　　關浩在心中暗叫一聲苦，不論是昔年父親，或今日兄長，最怕的便是這種仗勢欺人的心態，跟隨曾國藩打敗太平天國出身的父親，一生更是服膺他「花未全開月未圓」的惜福之道，保泰之法，並要子子孫孫都謹記在心，長兄尚且一心維守了，自己哪裡還有違反的道理？

　　「就我們四個人，何必要十桌的山珍海味？」幸好另一位老友已替他解了圍。「我看就到我們平時常去的『暗影樓』或『浮香閣』好了。」

　　關浩心情一松，竟沒有注意到那三人暗暗交換的奇詭眼神，只道：「我主隨客便，就看三位兄台意欲何往了。」

　　他們三人一聽，立即眉飛色舞的說：「那好，就挑浮香閣好了，聽說最近又添了幾項『新味』，當真是菜色誘人。」

　　「關兄嘗多了北方的油膩，過兩日又要回到東瀛日本去繼續未完成的學業，日子恐怕難免清苦寂寞，的確需要以西湖畔的婉約慰之。」

　　「閒話少說，咱們這就啟程吧，免得『萊色』保了，那就不好入口囉。」

　　關浩聽他們一來一往，說的眉飛色舞，不禁更加如丈二金剛，摸不著頭緒，但想到只要今晚宴過，自己就可以卸下一份人情，便苦笑著頷首，隨著他們三人登上馬車，往西湖畔奔馳而去。

　　關浩扶著微微發麻的頭坐起，一時之間，竟不知自己身在何處，身下軟墊舒適，鼻前有暗香浮動……

　　對了！這是浮香閣，起先他就覺得這餐館的名字取的奇怪，莫非是有什麼別致的菜式，才取名為浮香？等到下車一看，頓明其義後，想抽身便已經來不及了。

　　這浮香閣，原來是一間青樓？

　　四個大男人，竟召來八位姑娘做陪，其實關浩也並非什麼「酸懦」，人到二十來歲，加上家世背景雄厚，他又長得玉樹臨風，逢場作戲的場合，他並非沒有碰過，偶爾也率性通宵達旦的狂歡，不過他向來講究尋歡的心情與時機，這裡的姑娘個個如軟玉溫香，身段玲田小巧，臉蛋姣好滑膩，只可惜關浩抹不去被設計而來的不悅，於是便少了縱懷的興趣，卻又不好就此拂袖而去，索性一杯接一杯的喝起悶酒來。

　　他的酒量本來不錯，今晚卻醉得人事不知，半真半假的由得那三位朋友扶他進房休息，大概是因為代兄祭祖，又面對亡父之墳，心緒難免起伏，今晨又因參加射柳大會，耗損了大量的體力，加上不耐這樣的酒宴，所以才會失控縱飲過量。

　　然則這是何處呢？理應不是他暫住的客棧湘房，亦不像是哪位朋友的居處，那麼——？

　　「公子醒了？」

　　自左前方傳來一個輕悄的聲音，使得關浩乍然停止了起身的動作，兀自坐在床沿問道：「我身在何處？」

　　「在浮香閣的『幽夢齋』中。」

　　「幽夢齋？」好一個雅致的名字。「那姑娘是……」

　　「我……，」她遲疑了片刻，才用更加低不可聞的聲音說：「我叫雨荷。」

　　「雨荷，」關浩明知這絕非她的真名，仍贊道：「西湖夏荷，田田離離，點點如畫，映著天光水色，便是一景。」

　　「只怕夏雨急速，荷葉柔弱，無力承載，荷姿再無法向世人展其青翠碧綠。」

　　「說的是你？」

　　她停頓了一下，忽然改變了話題，輕挪過來，遞上一杯熱茶說：「公子宿醉，現在醒來，想必口乾舌燥兼頭昏沉重，不先喝一杯熱茶，解解酒。」

　　關浩不表反對，接過熱茶時，輕觸到了她的指尖，怎麼如此冰冷呢？卻還來不及開口相詢，她已經縮了回去；等他喝盡香茗後，她已經又伸手遞上濕熱的毛巾，並想把杯子接回去。

　　「杯子待會兒再收無妨，」此情此景，關浩倒也起了旖旎之心，忍不住便想逗她道：「你先幫我擦一下臉。」

　　黑暗之中，那女子仿佛退縮了幾步，但她馬上就走向前來，以柔軟的雙手執巾，輕輕幫他拭起臉來。

　　關浩感覺得到她的輕顫，也聞得到她身上那股淡淡的清香，心想。這青樓女子恁地撩人，或許早已「閱人」無數，偏仍裝得出這羞澀模樣，份外惹人疼惜，自己倒要看她能裝到幾時。

　　「點燈吧。」他低吟。

　　雨荷的聲音竟更加不穩起來。「雨荷……來此，本就為了伺候公子，萬般千樣，但隨公子，就只求公子憐我面薄，免去『相見』之窘。」

　　「我就不信你接客至今，都不曾讓人一睹芳容，莫非這是你浮香閣待客之道？」

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