七品芝麻官(91)_千尋

九一

　　王氏鬆口氣，自從確定知府大人和縣太爺是宋家二爺、三爺後，鋪子裡的老管事們憂心忡忡，自古民不與官鬥，倘若二爺、三爺挾怨報仇，宋家多年經營將轉眼成空，眼下能做、該做的，是讓自家老爺先低頭，向兩個弟弟俯首認錯。

　　宋懷恩下定決心後，腦子飛快轉動，他是商人，通達世情，一下子便訂出章程。

　　「我想就算重入宋家宗祠，他們也不會搬回來住，你從城裡挑一處宅子吧，用點心思好好佈置，撥些下人過去服侍。」

　　「老爺，咱們泉州的幾處宅子離府衙都有些距離，不如我托人牙子，在雲湖和府衙之間尋處好屋宅，至於下人還是買新的吧，等他們搬過去後，就把身契連同房契一起送上，千萬別從咱們府裡撥人，免得小叔們多心。」

　　要是誤以為他們想伸長手，可就不美了，現在的懷青、懷豐再不是當年可以隨意擺佈的小孩。

　　「夫人想得仔細，就照你說的辦。」

　　「老爺，既然要示好，不如就做得徹底些，都說樹大分枝，公公、婆婆已經不在人世，是不是……」

　　王氏有些吞吐，這一年，她在外頭跑的次數多了，眼皮子不像過去那樣淺，她打心裡明白，有時候非得失點血，才能保住根本。

　　宋懷恩聽明白了她的意思，心頭不舍，要把經營多年的家業分兩份出去，誰不心疼？但王氏考慮得周全，事情既然要辦，就得辦得漂亮精彩，做得不幹不脆，不如別做。

　　「我去尋叔伯們商量一下分家事宜，該弟弟們的，一分也不能少給，但也不能做得太過，以免有阿諛奉承之嫌。」

　　夫婦商量時，派出去的小廝回來了，那小廝姓馬，叫馬二，是家生子，他被派往方家送帖子，邀請知府大人、縣太爺一聚。

　　馬二甫進門，宋懷恩便急急問：「怎樣，對方接下帖子了嗎？」

　　「回老爺，知府大人和縣太爺不在府裡，但家裡的女眷把帖子給接下，雖沒給個准信，但……」

　　「但什麼？說話別拖拖拉拉。」宋懷恩瞪他一眼，要他少吊人胃口，這些天他已經被吊夠了。

　　「老爺、夫人，我在方府遇見一位老熟人。」

　　「熟人？誰？」

　　「過去夫人身邊的大丫頭翠芳。」

　　「翠芳？」王氏驚呼。

　　「是，奴才覺得翠芳姑娘在方大人府裡似乎挺說得上話。」

　　想起翠芳，王氏就想起娘親，娘說的每句話都實現了，生下幗懷後，秋姨娘難產死亡，幗懷的身子確實瘦弱，讓人操碎心；張姨娘在幗晟落水後不久又懷上，生下老四幗堂；而李姨娘在幗容之後也懷上，大夫把脈，說是個丫頭……娘提醒過，那丫頭是個有福氣的，最後會嫁給高高在上的王爺。

　　至於氣勢最囂張、最令人厭煩的江姨娘，生下的女兒弱不禁風，天天都用昂貴的藥材吊著，但她慷慨，江姨娘還不領情呢，不過是個丫頭片子，結果江姨娘自己伺候膩了，居然想把女兒往她屋裡塞。

　　幸而娘早早提醒，若孩子有個不好，自己逃不了責任。

　　因此她對老爺說：「這孩子老是病著，要是帶到我這裡養，萬一把病氣過給其他孩子，可怎麼辦才好？何況瘦弱的孩子更需要親娘的疼惜，還是養在江姨娘身邊吧。」

　　這話說得句句在理，於是老爺開口，阻了對方的心機。

　　娘還說過，翠芳丫頭是有福氣的，她的緣法不在府裡……難道她命中註定是二房、三房的人？

　　不、那不重要，重要的是自己送還她的身契、與她結下善緣，對於舊主，她應當心懷感激吧！

　　揚起喜色，王氏握上丈夫的手，滿臉笑意說道：「趁小叔子不在，我去見見翠芳丫頭吧，主僕一場，我再明白她不過，那丫頭是個心慈的，肯定會記掛當時恩情。」

　　「好，她要是真能在二弟、三弟面前說得上話，就太好了。」

　　兩夫妻合議後，王氏匆匆進屋換上衣服，備妥禮物出門，而這回宋懷恩竟沒像平日那樣，老妻不在便往姨娘院子裡蹭去。

　　他有些心急，不停在廳裡來回踱步，一次次翻攪著兒時記憶。

　　故計重施？

　　上一次當是傻子，上兩次當就叫瘋子了，還是以自虐為樂的瘋子。

　　因此隔幾天谷嘉華又可憐巴巴地給蕥兒送簪子時，關關插手笑著把簪子接過，像是沒見過此等好物的土包子似，不但拿在手上把玩老半天，還把簪子湊到蕥兒跟前說道：「你瞧瞧，這可是昂貴東西，上好的藍田白玉呢，谷娘子身家厚，出手真慷慨。」

　　聞言，谷嘉華心頭一沉，揉碎滿張笑臉。

　　心中暗恨，又沒邵關關的事，她摻和什麼？

　　這根簪子是有故事的，方蕥兒一接，她便有本事讓對方推不開手，她估准幾日前的悶虧，會讓方蕥兒易弦改轍，暗地收下簪子不四處張揚，卻沒想到邵關關從外頭進來橫插一手。

　　她氣得不想接話，但關關都這樣說了，她再恨，也只能腆著笑回道：「關關姑娘見笑了，這是爹爹為我置辦的嫁妝。」

　　「所以沈家把嫁妝全數還給谷娘子？」她一面問，一面再次低頭，細細觀察那根簪子，那是柄雕著竹子的玉簪。

　　「我與沈家是和離並非休棄，嫁妝自然是要悉數歸還的。」

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