桃花幾世開(12)_千尋

一二

　　「消息要是傳出去，奶奶恐怕又要鬧上門了。」小瑜皺眉。

　　「怎麼會？不是分得一乾二淨了嗎？何況六兩也夠多了，人心不足蛇吞象，他們想吞，也得有那個肚子才成。」小茱這樣說，心裡卻打起另一副算盤。

　　前三世，爹爹過世，兩家人也沒有鬧翻，即使忙著辦喪事，嬸嬸和奶奶依舊鬧上門，硬是搶走三兩銀子，娘是在那時候氣得吐血，身子開始衰弱的。

　　這一世雖然鬧翻，但人至賤，還挺無敵的，她故意把問題拋出去，看看大人怎麼打算，若爹還是打著吃虧的算盤，往後家裡有多少財產都不能讓他插手了。

　　「世間沒有自知之明的人多了，阿興，你說怎麼辦？」張氏也是個頭腦精明的，她看得出來二女兒是想測測自家爹爹的心思，她也想知道丈夫是怎麼想的。

　　「咱們欠陳大哥家的銀子該清一清了，你先和陳嫂子先透個氣，定個數字。」

　　張氏聽懂，小茱也聽懂了，這是打算在債務上灌水呢，兩人不約而同揚高眉，幸好爹沒有善良到無可救藥。

　　「娘，咱們不是欠陳叔一兩三百文嗎？要透什麼氣兒？」小柔追問。

　　「你爹的意思是把欠債說得多一點，就說五兩吧，用五雨銀子可以蓋三、四間屋，往後咱們家也有廳、有灶房了。」張氏語調輕快。

　　小茱明白，成親多年，娘心裡那堵氣總算是解套了，丈夫不再受制於人，她可以掌控自己的家，自由與成就大大地滿足了她。

　　突地，一聲震天哭聲響起，不久李氏的罵聲傳來，「童大河，你不能好好睡嗎？幹麼把弟弟踹下床？！」

　　童大河覺得委屈，哭道：「床這麼小，大川腳痛，一個人占這麼大地方，我一翻身大海就摔啦，關我什麼事？」

　　「人家那屋子倒是敞寬得很，就是容不得你們幾個猴崽仔……」李氏滿肚子火氣，故意對著牆大聲罵道。

　　童家大房當然知道李氏針對的不是他們，而是吳氏。

　　大川腳斷掉，吳氏不肯拿出半毛錢請大夫，從那之後婆媳倆就杠上了。

　　小柔吐吐舌頭，在小茱耳邊低語，「二姊，那戲演得真好。」這會兒她又想給二姊拍手啦，要不是那場戲，說不定今兒個還有他們的事。

　　這個晚上，童家二房鬧到月上中天才消停。

　　這個晚上，童家大房很愉悅，躺著看星星，聊天聊得很盡興。

　　這個晚上，江啟塵認真夜讀，他發誓，一定要考上秀才。

　　這個晚上，楊梓燁放下四書五經，打開窗，對著月光想著笑得滿臉狡獪的童小茱，想著算計成功眼睛發亮的童小茱，低聲對自己說道：我會彌補的……

　　不知道那件事過後，他會變成怎樣？而她，又會變成怎樣？

　　童家三姊妹手腳俐落、工作勤快，學生們還沒到，她們已經把學堂裡外打掃得乾乾淨淨，連樹下都找不到一片落葉，就算是王嫂也做不到這麼好。

　　學生陸續進學堂，小瑜領著小茱、小柔圍著木盆洗菜、挑菜，準備午膳。

　　看著小茱一面動手，嘴裡念念有詞，小柔覺得好笑，問道：「二姊，你在做什麼？」

　　小茱沖著姊姊妹妹一笑，指指聲音來源。「我在跟著學生們一起念書啊！」

　　學堂裡分成兩個班，聘請一名助教，江秀才在幫高階班上課時，低階班的學生就會在助教的帶領下背誦《三字經》。

　　「來這裡上課一個月得花三兩銀子，要是咱們把學生讀的都背起來，豈不是狠狠賺九兩銀子，這可比工錢更多呢！」

　　江秀才的私塾在地方上相當有名，他教的學生每年總會有兩、三個考上秀才，以比例來說相當高，因此不少富戶樂意把孩子送來上課，不過江秀才收不了太多學生，於是以價制量，把學生數量控制在三十個上下。

　　每個月他跟學生收三兩銀子束修，這是筆大錢，家裡沒有點能力的還沒資格聽他講課，聽說有考上秀才的，家裡還包幾十兩、上百兩紅封來答謝他呢，若是用現代的話來說，江秀才就是補教界的名師。

　　小茱不否認，以古代標準來講，江秀才在行銷這方面算得上是佼佼者，他居然懂得在私塾外面釘個大木牆，將考上秀才的人的名字刻在上頭，這根本是現代的榮譽榜嘛。

　　「有道理，我也要。」小柔也開始專心聽背。

　　小瑜雖沒有多說話，卻也凝神細聽。二妹說的對，這年頭男子念書都不容易，何況是女子。

　　就這樣，她們安安靜靜上完一堂課，助教離席後，三人拿著菜肉進廚房。

　　小瑜拿起鍋鏟就要開始炒菜，小茱卻攔住她，說道：「大姊，今天的菜讓我來炒。」

　　「你可以嗎？」這幾天私塾的飯菜都是小瑜做的，她不放心二妹動手，畢竟對她們來說一千三百多文是筆大錢，要是丟掉工作……

　　小茱自信滿滿地回望著她，開玩笑，她爹是幹黑手的，她娘可是府城小吃的主廚呢！家教、身教有沒有聽過？從小，她花在廚房的時間遠遠超過花在參考書上頭。

　　小茱的自信讓小瑜不自覺讓出了鍋鏟。「好，就讓你試試唄。」

　　她不知道其他人有沒有發現，但她注意到了，自從二妹從鬼門關前走一圈回來後，整個人變得聰明極了。

　　是祖父庇蔭的關係嗎？她不確定，但她相信小茱。

　　熱油，把拍碎的蒜頭往鍋裡丟，小瑜知道，炒菜要加蒜頭味道才會好，卻不曉得要先用熱油爆香，不，應該說家裡沒有這麼多油可以揮霍，她習慣用水熱菜，自然不曉得這道程序。

　　蒜頭一爆香，香氣彌漫整個廚房，小茱朝姊姊妹妹望去，三姊妹默契十足，三張小臉、三個微笑。

　　這天中午，三十幾個學生吃了有始以來最香的一頓飯。

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