韶光有染(21)_千尋

二十一

　　「做生意需要本錢，何況我們能做什麼生意？」

　　那不是嘴皮子一碰就輕鬆能成的，得要目光奇準、運氣奇佳才行呀！有多少人做生意做到傾家蕩產，連回頭路都找不到。別說她了，就是哥哥們缺錢，他們也不敢在生意上動腦筋。

　　「第一個問題：本錢。四少爺那裡至少累積一、兩千點沒用，折合銀子至少有五百兩以上。姑娘先向四少爺借，分一年攤還，並允諾給予利息。」

　　四少爺金亞數功課最好，前年和大少爺、二少爺都考上秀才，但四少爺拿了小三元，金老爺興奮至極，一口氣送上五百點，現在三位少爺都在岳明書院求學。

　　住在書院裡，學子之間該有的應酬、禮尚往來不能少，因此他們開始有月銀可領，而過去的點數，憑白放著不用多可惜。

　　「妳打四哥哥的主意？」金媄薔倒抽口氣，染染膽兒真肥吶，四哥哥是何許人啊，與他打交道，只有吃虧的分。

　　「會還的，我保證一年之內攤還。再說第二問題，做什麼生意？老爺做生意成日在外頭應酬，每回碰到重要人物便請回家裡，讓秦嬤嬤下廚，姑娘可知道是什麼緣故？」

　　「秦嬤嬤手藝好呀。」金媄薔的錢有一大半花在吃上頭，將京城各餐館吃過一輪後，她還是覺得秦嬤嬤手藝最好。

　　「沒錯，如果讓秦嬤嬤作大廚，開食鋪呢？」

　　「秦嬤嬤出去開鋪子，往後我吃啥？」她可不想虐待自己挑剔的舌頭。

　　「鋪子剛開張，生意肯定沒那麼好，一開始先讓秦嬤嬤兩邊顧著，日後多培養幾個下手，再從中間尋個有本事的進府裡小廚房。

　　「姑娘可知道，『御味軒』每個月能淨賺多少銀子？至少六百兩以上。咱們手上現銀不多，開不了酒樓，只能開個小食鋪，我也不指望賺多少，一個月若能有百兩淨利，半年就能回本，之後就全是賺的。」

　　百兩淨利？聽到這裡，金媄薔心馳神往……她知道一百兩真的不多，娘給她打的首飾，隨便一樣拿出來就是那個價兒，問題是這輩子她還沒碰過這麼多錢呀。

　　「妳確定？會不會到最後連四哥哥的銀子都還不上？」金媄薔猶豫。

　　首度做生意缺乏信心，染染能理解，但她非得說服姑娘點頭，人生能不能翻盤就看今朝了，於是卯足勁兒、咬緊牙關，斬釘截鐵道：「奴婢發誓，絕對能幫姑娘賺錢，倘若將成本給賠掉，奴婢保證，就算砸鍋賣鐵也會想盡辦法將錢還給四少爺，但如果真像奴婢所言，每月能為姑娘賺進百兩利潤，奴婢想求姑娘一件事。」

　　說完她雙膝跪地，往地上磕頭。

　　金媄薔不是那等重禮數、動不動就要人下跪的主子，染染這一跪，跪得她膽顫心驚，這頭磕得太重，重到金媄薔……隱隱擔憂她接下來的話，「想求什麼事？」

　　「求姑娘允許奴婢和秦嬤嬤自贖。」

　　「可賣身契不在我手上，到時妳們離開，去隔壁開另一家相同的鋪子，我怎麼辦？」她性子雖然單純，好歹是商家女，耳濡目染，該懂的自然明白。

　　「拿回賣身契之前，我保證幫姑娘訓練出能接手鋪面的廚子與掌櫃，絕不令鋪子面臨倒閉風險。另外，我也願意簽下契書，保證絕不開雷同的鋪子，與姑娘爭奪生意。」

　　染染方方面面都考慮到了，只是金媄薔並不想讓她離開，當下就想打退堂鼓，但每個月百兩淨利……

　　她猶豫不決、左右為難，明知道話很過分，卻還是艱難問：「如果我不同意呢？」說完不等染染回應，急急拉起她，將她的手裹在自己掌心中，滿目真誠道：「染染，留在我身邊好嗎？我不拿妳當丫頭、視妳如姊妹，我有得吃就絕不教妳挨餓；日後隨我出嫁，我保證給妳尋個好男人，到時妳當我的管事嬤嬤，咱們和和美美過一輩子行不？」

　　這話聽在別的婢女耳裡，肯定要感激涕零了，但聽在染染耳裡，心微涼。

　　她不會當一輩子下人，她想作主自己的人生，雖沒把握離開金府就能混得風生水起，但至少是個自由人。

　　「姑娘，對不住。」她搖頭，目光堅定。

　　「難道是我待妳不夠好？」金媄薔反省自己。

　　「與姑娘無關，奴婢一心想當個良民，不願終生為奴為婢。」

　　「我說過，會視妳如姊妹。」

　　「沒有姊妹會握住對方身契。」

　　這話說得硬了，卻也實際，薄薄一張身契代表的是一柄刀子、一道牽制，若真是姊妹應許以真心而非挾制。這道理彼此都明白，只是在拉鋸著，看誰能夠堅持到最後。

　　「如果我不同意……」金媄薔猶豫。

　　「染染會當個好丫頭，盡好當奴婢的職責。」染染俐落接話。身為奴婢，不必為主子的經濟窘迫考量負責。

　　金媄薔心知肚明，染染受父親重視，她有月銀可領、有點數可集，幾年下來她攢下的身家可不少，若非為了身契，何苦冒險？

　　再說了，爹爹同她談過，要讓染染成為激勵哥哥們上進的競爭者，就不能以奴僕視之，所以父親予以厚利，讓她心甘情願做那磨刀石。

　　而自己什麼都不允，只以「姊妹待之」這句空口白話就想纏她一世，要她一生為自己作嫁……染染那樣聰明，怎能輕易點頭。

　　金媄薔明白的，只是捨不得染染離開，她只能曉以大義、分析利弊。「若沒有金家庇護，一名弱女子很難在外頭生存，京城到處都是有權有勢之人，染染模樣好，萬一入了貴人眼，非要強迫於妳……」

　　染染垂眸，金媄薔所言句句屬實，可就算如此，她還是想為自己打下一片天，即便重重困難橫在眼前。

　　金媄薔講得口乾舌燥，連五成利潤都許出去，染染依舊不為所動，只是一雙沉靜瞳眸望著，始終不發一語。

　　慢慢地，金媄薔明白了，染染對自己別無所求，僅求一個自由身。

　　嘆氣，她妥協了。「就照妳說的辦吧！」

　　終於聽到這句，染染鬆口氣，這關過了……

　　接下來，是她展現實力、改變困境的時候。

　　「金金食堂」賣的是小吃，筒仔米糕、肉圓、鱔魚意麵、浮水魚羹和腐皮蝦捲。

　　染染挑選的品項都是不易被盜學的，因這年代尚未出現肉鬆、意麵、魚羹，也沒人使用腐皮作為食材。

　　炸意麵、搗肉鬆不算難事，食材也不難取得，困難的是腐皮。

學達書庫(xuoda.com)