棄妃秘史(25)_千尋

二五

　　「那日海棠奉皇后娘娘的命，帶幾匹綢緞到安禧宮給萱兒，一進門見到萱兒全身是傷，嚇了一大跳。

　　萱兒此事本就是瞞著母妃她們的，怕若是讓海棠回慈禧宮，肯定三兩下就讓皇后娘娘給問出真相。

　　平日裡，萱兒已經讓皇后娘娘和母妃操太多心，實在不願意再讓她們擔心，索性讓雪雁走一趟慈禧宮，說是留海棠在屋裡幫著繡一幅屏風，哪知道萱兒會陰錯陽差惹下這等大事。」

　　她們越是要把事情往陰謀裡算，她就越是要弄成不經意。

　　「你為什麼會全身是傷？」

　　皇帝問。

　　「這……不過是同月屏姊姊玩樂，一不小心摔了。」

　　她向站在淑妃身後的周月屏瞟去一眼，眼見自己被點名，周月屏一驚，嚇得低下頭去。

　　不必解釋，光是這個擺明心虛的動作，就已經惹得皇帝蹙眉。

　　「至於玫瑰……」她淡哂說道：「我不確定是不是因為她偷了皇后娘娘的寶簪之事，被海棠戳破而心生怨怒，進而謀害人命，還是有誰給她好處，要她害死海棠進而說謊串供，或許皇上可以派人查查玫瑰的住處，說不定會找出一些線索。」

　　語畢，她秀美的臉龐笑出幾分溫柔，可看在淑妃眼裡卻像見了閻王，臉色原本就蒼白的淑妃全身氣得發抖，惠妃、賢妃繃著臉，神情嚴肅。

　　李萱明白自己已經扳回一城，至於接下來要怎樣評判，端看皇帝的決定了。

　　她一動也不動地跪在地上，風靜，裙若凝雲不動。

　　慢慢地，皇帝淡定無波的眼底流露出一絲贊色，這孩子……皇后沒有白寵……

　　§第五章發放冷宮的棄妃

　　李萱並沒有躲過劫數。

　　皇上以皇后、德妃沒有好好教導李萱為由，將她們軟禁于慈禧宮內，吃齋念佛、修養心性，後宮之事交由淑妃全權處理，而李萱雖是無心之過，但謀害皇嗣是不爭的事實，因此賜婚予靖親王之事作罷，囚禁至冷宮自省。

　　這個結果與李萱估料的相差不大，只是尚未成親先成為棄妃，日後即便放出去，怕已是耽誤終生。

　　她以為皇帝是個明白人，委屈皇后定有其難言之隱，而自己代皇后受過，頂多是受幾日委屈，待周敬鏞、周旭鏞返回京城就會為她們平反冤情，沒想到這一待……便是三百多個日子……李萱不斷猜想，二皇子有沒有收到那封信，有沒有照信上所言將一干證人抓住、重錄口證，有沒有查出那條多子多福繡帕是出自誰的手？她擔心疼惜自己的皇后和德妃有沒有從慈禧宮放出來，而設下荒謬圈套的惠、賢、淑三妃有沒有得到該有的報應？她把那件事翻來覆去想過一遍又一遍，想出無數個結論，卻不知道哪個結論才是真的。

　　雪芝草的粉得用多少量才能導致滑胎？為什麼淑妃漏洞百出的證詞，皇帝會採信？難道是因為為了朝堂穩定，淑妃非保不可？她也想過皇帝禁足皇后、德妃于慈禧宮，目的是囚禁還是保護，皇帝關她于冷宮，是因為憤怒還是掩人耳目？心中千回百轉，李萱日日夜夜忖度……然而，秋去冬來、春盡夏臨，她的耐心一點一點被磨罄。

　　一年多了，沒有人來看過自己，沒有人對她透露半點信息，沒有人告訴她皇后或德妃的現況，不管她如何琢磨，都只琢磨出一個因由——她是棄子，一枚已經失去用途的棋子。

　　希望在心中一寸寸燃盡，曾經以為二皇子會念在過去情誼，求皇帝將自己放出去；以為他就算無法撼動皇帝的心意，至少能捎來一字半語，教她明白自己是因何而委屈；以為就算他對自己無半分感情，至少看在自己代罪的名分上，著人照拂幾分。

　　但是，並沒有。

　　李萱的以為像夏蟲，死於結冰的冬季。

　　從關進冷宮之初的期待、盼望，到諸事落空後的埋怨、憎恨，李萱漸漸明白，她始終高估了自己。

　　但是，她始終沒有後悔當初做下的決定，至少皇后、德妃對她的疼惜，對她的一心一意是真的，無摻雜半分虛偽。

　　冷宮的午後，一片死寂，偶爾幾聲尖銳的哭喊聲傳來，劃破靜謐。

　　每間屋子仍然緊閉，沒人會去理會、關懷或者相問一聲，在這裡，這是見怪不怪的事情。

　　冷宮不大，四排十幾間房子，呈口字排列，中間一個小小的院落，有一口井，老井不遠處種著一棵老槐樹，整座冷宮裡有兩名宮女負責送上一天兩頓飯，至於屋子的打理工作，得靠自己張羅。

　　她們吃得並不好，多數是前一日後宮剩下的菜食，混點水、加點米熬成一大鍋，偶爾天氣炎熱，食物還會帶著一點酸酸的餿味。

　　這裡關住七、八個犯事嬪妃以及一名公主，每個人背後都有篇長長的故事，不管真有罪、假有罪，關進來的女人都有數也數不清的滿腹委屈。

　　她們的故事通常會被用來告誡後宮諸嬪要安分守己，但更多數的人拿這些事來當作茶餘飯後閑嗑牙的話題。

　　待一年年過去，話題不再新鮮有趣、不再煽動人心，說的人便少了，而她們逐漸被遺忘於人們的記憶裡。

　　日復一日，她們對著頭頂那片狹隘的天空回想起過去曾經的風光，或者幻想不可能的未來，熬得過的人，熬得年華老去、油盡燈枯，一生終結；熬不過的人，暴躁憤怒，發狂發瘋，年紀輕輕便入了幽冥。

　　按屋子逐次送去菜食，待工作結束，兩名宮女走到園中樹下，她們靠著樹幹坐在泥地裡暫時歇息。

　　看著天色尚早，便閑嗑牙起來。

　　突然，尖銳的哭聲結束，四下一片靜謐，可不過片刻，便傳來一陣碗盤的碎裂聲及桌椅倒地聲，坐在左邊的圓臉宮女忍不住皺起雙眉。

　　圓臉宮女叫做敏容，手腳伶俐、長相清妍，在宮裡生活已久，練就出不同於凡人的沉穩，她已經二十三、四歲，再過不久便可以離宮返鄉。

　　另外一個宮女瘦瘦小小的，約莫十三、四歲，還帶著滿臉稚氣，她叫做小紋，剛進宮不久，雖長相討喜，卻因無意間得罪大太監，便被打發到冷宮裡當差。

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