良臣吉妻(72)_千尋

七二

　　「你以為是因為自己擅長琴棋書畫、才名遠播，才深深吸引周勤的注意，殊不知他早就看透你的本事才會上門求娶。

　　「我盡力了，但是在我在擁有足夠的身分之前，你已經成為周勤的妻子。我之所以能夠成功，是因為周鑫，他信賴我、支持我，我和他是綁在一起、密不可分的兩個人。老天爺的安排，讓我們無可選擇地成為死對頭，我無比痛恨，卻無法改變現實。

　　「我很清楚周勤這人表裡不一、睚眥必報，我知道他是個徹頭徹尾的小人，但每每看見你對他的歡喜與依賴，譭謗他的話我半句都說不出口。

　　「我告訴自己，有朝一日，你會看清他的真面目，到時我就把你帶走。我還想著，待大事既成，周鑫必會為我主持婚事，到時你又能風風光光立於人前……我想過很多，獨獨沒想到，取得最後勝利的是周勤。我必須承認，你是個很厲害的對手。」

　　晴蘭心微抖，原來她於他不僅僅是一個承諾？原來他喜歡她喜歡了這麼久？她怎能蠢成這副德性啊？

　　苦澀一笑，她道：「這麼高明的我，最後死於一杯鴆酒。」

　　「這點我也沒算到，我料想朝局未定，周勤需要你的祖父和父親主持大局，我以為周憋看在承恩侯府分上，看在你對他的幫助分上，定會護你一世周全，誰知周勤竟然蠢到為一個楊嬛，害了你的性命，更沒猜到掌上明珠死於非命，夏家竟然不聲不響，讓事情悄然過去。」

　　「死後，魂魄飄飄蕩蕩，我回到侯府，聽見四哥哥和爹娘的爭執，我才明白，身為夏家女子，並非憑白無故就能得到眾多疼愛，那是必須付出的。」就像姑姑、就像自己，不管是男是女，家族榮耀才是最重要，而周勤提出的條件，恰恰是夏家最需要的。

　　他心疼地將她攏入懷中，這回她沒有拒絕，輕輕靠在他身上，她需要一個寬厚的肩膀。

　　賀巽握住她的手，微冰的小手在他掌心中漸漸溫暖，「記不記得你做成第一筆生意？那年你十歲，賺到六兩銀子，快樂得蹦蹦跳跳，非要拿那六兩給你母親買一支簪子。」

　　他連這個也知道？他對她到底有多上心？

　　「可是娘很生氣，她說商人低賤，她一生都在想盡辦法消除身上的銅臭味，我怎能一頭往裡鑽，枉費她給了我好出身。」

　　她知道娘因為商女身分，在承恩侯府遭受過多少白眼和輕賤，所以她不與娘爭執，她只能陽奉陰違，私底下行事。

　　「我喜歡你敞懷大笑，不喜歡你在教養嬤嬤眼底下的溫良乖巧，我喜歡你看賬簿時，眉梢眼角掩也掩不住的得意驕傲，喜歡你遇到困難時過關斬將、勇往直前的勇氣。

　　「我在你不知道的地方偷偷注視你、偷偷喜歡你，我殷切期盼周勤快點倒臺，讓我有機會得到你，可是結局不妙，是我輕忽周勤的實力。」

　　「你輕忽的是他的卑劣，你萬萬想不到，他敢殺弟弑君。」

　　「是我離皇帝太遠，無法確知他的心思。」

　　「而周勤離皇帝太近，很清楚他的想法，你知道是周勤引得皇帝迷上道家煉丹嗎？」

　　「前世不知，今生明白了。」

　　「因此你改弦易轍，決定當皇帝的『純臣』？」

　　「對，我重生於八歲那年，同一年生母死於後宅陰私，我跑到祖母面前，以條件交換，換得她對我全力栽培。十歲時，父親犯下與前世相同的錯誤……」

　　「你與父親之間的關係很糟嗎？」否則他有機會改變狀況的。

　　「很糟，我曾試著改變，可他根本不把我的話放在心上，我勸過他卻沒有一勸再勸，因為……」說到這裡，他對她微微一笑。

　　「因為？」她催促他往下說。

　　「因為我希望再次遇見『夏媛希』。陸家被滅，我二度被送到人販子手上，然這次我不像前世那般絕望，我耐心等待你的出現，你沒有讓我失望。」

　　她在夏晴蘭八歲時重生，於她而言，那已經是前世的事。

　　「前世的錯誤，我不想在今生重複，我十四歲考上狀元，我搶在夏媛希出嫁之前得到皇帝的認同，我立下大功，恃功向皇帝請求賜婚，皇上、夏家都同意了，我欣喜若狂，以為前生的迤憾終於可以圓滿。

　　「但我不知道，承恩侯府還有一個二姑娘，我滿懷喜悅與盼望，直到喜帕掀開刹那，轉為震驚與憤怒，你能理解嗎？」

　　她能啊，盼過兩輩子的人，等過兩世的愛情，他沒想到竟發生偷龍轉鳳之事，心心念念的女子依然落入周勤手中，是的，他有權利憤怒。

　　「日久見人心，我不是瞎子，我很清楚你為我做了什麼，你美麗、聰穎、慧黠，你的一切一切都勾動著我的心，就像阿洵，就像黑子白子，就像四空大師……我像所有人那樣，不知不覺間想朝你靠近。

　　「天曉得我必須用多大的力氣，才能逼迫自己不喜歡你，我必須不斷提醒自己，前世已然錯過，今生不能再次相負。我允諾過『夏媛希』一生一世一雙人，就無權移情別戀。我打定主意護她一世，即使她再度成為周勤的妻子。

　　「但你是那樣的吸引我，讓我無法不欣賞、無法不愛上，我矛盾、掙扎，我必須築起一道牆把你隔在牆外，我必須不斷不斷的告訴自己我們是朋友、是夥伴、是家人。

　　「整整四年，我找不到藉口說服自己背叛夏媛希，直到祖母逼我與你和離。我不願意！我才驚覺就算我理智上不願意，可我的心早就喜歡上你，我不想你離開我。

　　「我們終於成為真正的夫妻，我沉溺在這樣的關係裡，幸福、愜意。我不願意夏媛希插手我們的婚姻，我逼迫自己放棄承諾，雖然這樣讓我對她有深厚的罪惡感，但我告訴自己，沒關係，我會給她一個身分、為她找到一個良人。我說服自己，只要護她一世平安，就算履行承諾，所以那時候……我承認我是失去理智了，我只是想周全我能為她做的來減輕自己的罪惡感。」

　　「你……沒打算娶她？」晴蘭啞聲問道。

　　「我當然沒有，放心，惹出這一切的白子黑子和阿洵，我不會讓他們好過。」

　　所以他對她，不是不愛而是太愛？他那樣堅定地守著承諾，一世再一世，是她的錯，讓他們錯過前生，如今……怎能再度錯過？

　　他看出她的心意，低頭親親她的眉、親親她的眼，輕輕地在她耳畔邊懺悔道：「對不起，但我終究打了你，為了我那固執的負罪感，所以……你可以不原諒我。」

　　周鑫頭皮發麻，抓抓頭髮，這破事兒……怎就攤上他？

　　可巽哥說了，那是他欠嫂子的。

　　倘若欠的是巽哥，耍賴幾下事情也就過了，可欠下嫂子……唉，硬著頭皮、拉緊鞭繩，他朝前方女子奔去。

　　「唉呀！」

　　夏媛希被狂奔而來的馬匹驚嚇，幸好馬背上的男子用力收緊韁繩，馬蹄高高揚起，千鈞一髮間他控制住馬。

　　「姑娘，對不住，是我……」

　　後而的話倏地收進喉嚨口，周鑫失魂落魄地望向夏媛希，眼底充滿了心憐與心動，他帶著一分激勵、兩分興舊，忘情地握住她雙肩，不敢置信地從頭到腳把她看上好幾遍。

　　她認出他了，那是三皇子，在周勤死後成為太子的周鑫。

　　「媛希，是你……真的是你？」

　　她一個成過親的女人，她很清楚周鑫眼底流露的是什麼。

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