吉運年年(10)_千尋

一〇

　　這座府邸是從過世的老靖王手裡傳下的，據說老靖王死後，王府買下一大片地，把王府擴增一倍。難道待春院和這條甬道，通通是擴增的部分？那個時候的待春院裡住的是老王妃，她為什麼需要一條甬道？

　　顧綺年絞盡腦汁，想了半晌後失笑不已。

　　就算她有再多推論，又不會有善心人士跳出來給她解答，既然如此，分析這麼多做什麼？

　　事實上，她連好奇心都不該有的。

　　甬道並沒有她想像中那麼長，要不了一刻鐘便走到底。

　　底部也是一道往上延伸的階梯，只不過多年沒人走過，階梯上滿是灰塵。

　　顧綺年一階階往上爬，爬到最上一層，發現和待春院相同，也有同樣的一扇門，門相當厚重，她花了大把力氣才推了開來。

　　門開，光線從窗口斜射過來。

　　顧綺年四處探望，和待春院的屋子一樣，這扇門關起來時，從外頭看著就是一堵牆，只不過比起甬道另一頭的屋子，這邊顯然簡陋得多，床櫃桌椅都是尋常物事，屋樑壁角處處結滿蛛網。

　　她走到門前，拉開門，這一拉灰塵兜頭落下，她咳上好一陣才能繼續往外走。

　　門很大，院子更大，可以同時停兩、三輛馬車，有意思的是，偌大的院子裡卻只有三間屋，沒有灶房，倒有一口大井，左右兩間則是空屋，只擺上幾張椅子。

　　她深吸口氣，拉開大門走出去，這條巷弄挺大，但似乎是附近幾戶人家的後巷，除她走出來的屋子之外，沒看見其它的門。

　　她快步走出巷子，只是兩個拐彎，景象迥然不同。

　　這裡是湖東大街，她知道，街上有一家賣糧的，老闆肥肥胖胖，老是掛著一張笑臉，對誰都招呼得很熱情。

　　每天早上，街上有許多叫賣的小販，靠近新展大街那邊有個婆婆，她永遠是最早出來擺攤的，她賣的菜又鮮又嫩……

　　等等，她怎麼知道這些？她家又不在京城，她對京城該是全然陌生的啊！

　　她是誰？為什麼知道這些不該知道的事？為什麼總是會浮起不該有的念頭？

　　她是誰？總是想到這三個字，顧綺年就會發愣，就會像魔怔了似的……

　　一聲呼嘯，顧綺年回神，抬頭，望向馬背上的男子，遠遠地他朝著她的方向奔來，馬匹接近時，兩人目光相對，只是一剎那，那人已隨著快馬離開。

　　心狂跳幾下，她莫名地喘息著、恐慌著，無原由的害怕自心底竄起。

　　她迅速轉身，快步往原來的路上跑去，不過是幾步功夫，她忍不住淚水奔流，說不出口的恐懼像生根的藤蔓將她緊緊繞起，迫得她無法呼吸。

　　她不認識他，卻害怕他，理由不知、原因不曉，她只想遠遠躲開。

　　但，一個陌生男子，能傷害她什麼？不該害怕的呀！顧綺年深吸氣，告訴自己，鎮定。

　　不過匆匆見一面，男子的輪廓面容卻深深烙印腦海。

　　他的身材清臞瘦削，輪廓如斧削般，兩道淩銳的鷹眉緊顰，一雙眼睛隱含熠熠鋒芒，不怒自威，一開口便是……便是什麼呢？她沒聽見他說話，不知道他的聲音如何，可是為什麼……為什麼她會這般害怕？

　　吞下不安，撫平惶然，她試著穩穩地走回待春院。

　　可一回到待春院，她像發瘋似的曬被刷地，清洗灶房浴房，她必須不斷做事，才能忽略心底的恐懼。

　　放下毛筆，衛翔儇將明日準備呈上的奏摺再細看一遍。

　　他不認為光憑這紙奏摺能折了葛興儒，不過，葛從悠應該保不住了吧？！這幾年來，他與甯王合力，斷葛興儒諸多臂膀，現在是該動動主幹了。

　　淡淡一笑，再看一眼手上的“租賃契書”，他的眉毛略彎。

　　今年春汛，葛從悠非要搶甯王的差事，還自願獻上白銀十萬兩，協助賑災之用，滿朝文武都想不通呢，葛從悠向來是雁過拔毛、蒼蠅腿上都要摳出二兩油的人，怎麼變得這樣大方，原來是這一茬在後頭等著。

　　明為賑災，卻在暗地裡大量購進百姓土地。

　　災民三餐不繼，誰給銀子誰便是大爺，葛從悠一口氣拿出十萬兩賑災，善名傳遍，百姓把他當成青天大老爺，他要租賃被大水淹沒的田地誰會說不？更何況這會兒再好的田也不能立刻種糧。

　　買地賃地、合理合法，誰知他竟是暗中勾結地方官員，欺負百姓不識字，在租賃田地的契書上改寫成買賣土地。

　　百姓無知，以為青天大老爺心善，一畝土地租賃三年竟給二兩租銀，這可是天大地大的好事呐，就算自己耕種，三年所收也不見得能賺到二兩，因此百姓甚至排隊，搶著把土地租給葛從悠。

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