九命皇子妃(17)_千尋

一七

　　日後，二哥是要走仕途的，那麼她守著娘留下來的銀子，只出不入，早晚要過不下去。

　　於是詩敏在淩師傅的陪伴下，走一趟母親留下的莊園，那莊子不在晉州而在京城市郊，入城只需要一個半時辰，莊子很大，還帶有百審田地，但多年來放任著無人管理，幾個莊園老人見到十三歲的詩敏，還不認得主子。

　　她和淩師傅花費幾天工夫把莊園從上到下巡視一遭，發覺莊戶居然窮得連下鍋的米都沒有，想來是母親出嫁後，因路程遙遠，一直分不出心思打理，只好任由它茉蕪。

　　詩敏聚集莊戶，先發給每戶二兩銀子，讓他們買米買糧、置衣修房，此舉替她贏得善待下人的好名聲，自此莊戶們對詩敏的提問，皆是知無不言、言無不盡。

　　她向莊戶們詢問，他們如何過日子？

　　莊戶們爭先恐後回答過，她才明白，這個莊園裡有近百戶人，年輕力壯的會進城打零工，年紀大的，便靠捕獵魚獸、採食野菜維生。

　　多年前，莊園有人管理時，主人每年還會發下耕牛與種籽，讓他們種點糧食養家糊口，近年來主子不管不問，他們就這樣據據掘掘地過活。

　　明白狀況，詩敏先找來幾個善農事的莊人，好菜好肉養著，關起門來，與他們討論百審田地的利用。

　　幾天後，詩敏再三斟酌，與淩致清從京裡聘來、擅長水利農事的先生們研議過後，決定將田審分成四個部分。

　　先雇工人開鑿溝渠，將河水引進東邊的土地，以便種植水稻，稻田蓄有足夠的水，可以養鯉魚、膳魚和鴨子，養這些動物有好處，它們可以吃掉為害稻糧的蟲子。

　　溝渠從水田中間流過再往西邊引，西邊的土地用來鑿湖蓄水，湖中分成幾區，養植蓮藉、菱角及魚蝦貝蟹。

　　河水繼續往南邊引，所經之處可梧蔬菜果樹，並辟一塊平整之地，象養牛羊，而原本就植下果樹的十來審田地暫且保留，看看來年收穫如何，再決定要不要除舊株、植新栽。

　　至於北邊的區域範疇較小，那邊原是一大片藉郁竹林，可以生產竹筍，再將竹林用籬芭給密密圈起，便可以在裡頭放養山雞、兔子。

　　事情議定，詩敏開始分派人手、雇用管事、分層負責。

　　原本前往城裡打零工的莊戶，知道主子要花銀子雇用人手，自然都留了下來，從挖河道開始進行，他們一邊工作，一邊想著未來有飽飯可吃的日子，原本死氣沉沉的莊園頓時鮮活起來。

　　之後，銀子雖然一筆筆花出去，卻也漸漸看到成績。

　　每隔兩個月，詩敏就在淩師傅的陪同下走一趟莊園，不到半年，莊園已是生氣蓬勃，一副綠意盎然的模樣。此為後話。

　　母親的陪嫁裡還有晉州三個鋪子，她在世時，手下經營的鋪子還挺賺錢的，但詩敏接手後，鋪子管事見兩個主子一癡一稚，便懈怠起來，自此生意一天不如一天。

　　詩敏心想，孝期一滿，便要搬到莊園長住，屆時晉州路遙，鋪子更加照管不到，與師傅和哥哥再三商議後，她決定將鋪子全賣掉，到京城頂下一間寬敞鋪子。

　　她本計劃租出去，收些租金貼補家用，淩師傅卻建議，何不開個醫館？

　　詩敏想了想，可行，一方面能夠練練自己的醫術，一方面可以賺點銀子，不過那是以後的事，目前自己還小，怕是不會有人肯給個小丫頭看病。

　　事情敲定，淩師傅找來兩個坐堂大夫，說他們是自己的昔日好友，看著兩個衣冠楚楚、面目不凡的男子，她不得不懷疑，師傅到底是什麼樣的人物，怎會有那麼多『昔日好友』，在她需要時，挺身相幫？

　　康元三十七年。

　　兄妹倆守孝三年期滿，莫鈁敏十七歲，詩敏也十四歲了，對於事情早有自己的見解。幾番商討，他們決定接母舅家的五舅母到莊園長住。

　　五舅母嫁給五舅短短幾年，五舅就離世，因為五舅母無出，族裡自然不願意將家產分給她。而外公、外婆相繼離世後，再無人肯照看她，只有與五舅親近的三舅肯偶爾周濟嫂嫂。

　　確定這個消息後，詩敏將五舅母接走，並修書一封至京城給父親。

　　信中提到五舅母寡居，族中將京郊的莊園分給五房，因五舅母獨居生活寂寥，想找人陪伴，問爹爹，他兄妹二人可否搬進莊園，與舅母同住？

　　這事，莫曆升當然同意，有人能夠代替自己照顧一雙兒女，自是感激不盡。

　　一封感謝書信連同禮物，莫曆升讓管家送進莊園裡，管家回來，細細描述過莊園情景，還提到夏家舅夫人是個慈祥良善的人，莫曆升這才放下一顆心，他想，兒子女兒在那裡必定不會吃苦。

　　緊接著，莫鈁敏和妹妹領著奶娘及幾個下人，從晉州搬進莊園，晉州老宅沒有賣，只是封了。

　　從此莫鈁敏關起門來專心念書，準備在接下來的會試和殿試中好好表現一番，而詩敏也忙著當農家女，想盡辦法從農事中多掙點銀子。

　　搬進莊園後，莊師傅和淩師傅突然變得異常忙碌，經常三天兩頭不在家，問了，也問不出個所以然來，只好多放點銀子在他們身上，詩敏始終相信，出門在外，銀錢是最好的夥伴。

　　生活平平順順，詩敏不知道未來還會出現什麼波！鬧變化，只能走一步算一步，但是母親之死，讓她對幹十七歲將要面臨的那場劫難，謹值戒備著。

　　這些日子，京城熱鬧不已，全國的舉子全聽取到京裡來，會試已經考過，再過十餘日便會放榜，榜上有名的學子取得貢士資格後，就得準備殿試。

　　通過殿試者便稱為進士，進士分名次一、二、三甲，一甲僅三人，分別為狀元、榜眼、探花，而二甲、三甲均有若干人。

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