村花原來是個寶(60)_千尋

六〇

　　鐘淩覺得可行，便每天和劉星堂載著糖果餅乾到鄰縣賣。這一來一往得花上三個時辰，因此鐘淩得起早睡晚，短短兩個月，圓圓的下巴尖了，更顯得兩顆眼睛大得驚人。

　　這天清晨，她和劉星堂把貨品擺進馬車裡，六月天了，天氣太熱，她在馬車裡坐不住，索性換上男裝，坐在劉星堂身旁。

　　也沒見劉爺爺有什麼大動作，手腕輕輕一揮，馬鞭便俐落地催動黑馬，馬車穩穩地駛向前去。

　　「劉爺爺，我看過一本小說，裡頭有一段描述武功高強的人，說她手腕輕輕一催就能揮動馬鞭，就像劉爺爺這樣，爺爺的武功很高強嗎？」她講的是陶紅英，九難師太還在當長平公主時的宮女，後來韋小寶認的姑姑。

　　劉星堂微微一笑。是啊！當時年輕氣盛，到處找人比試，企圖稱霸武林，奪得天下第一的名號，誰知人外有人、天外有天，招惹了不少人，引得幾幫人聯手追殺，他的眼睛差點兒沒了，手斷了，那刻他才曉得什麼狗屁天下第一，能夠活命才是真的。

　　從此改名換姓，退隱江湖，不再逞兇鬥狠。

　　他日日修習內功，倒不是想再回到當年風光時，只是想要保命，想在惡霸欺上頭時嚇嚇人。不過對於那些覬覦自家土地之人，他忍住不動手是因為不想招惹無窮後患，那些當官的手段多，要是惹上官非，害孫子亡命天涯就不好了。

　　阿志那孩子根骨好，他想過讓他去考個武狀元，卻又擔心現在朝廷之爭日盛，怕將來阿志投軍會遭牽連，與其如此，還不如讓他當個默默無聞的販夫走卒。

　　「劉爺爺，你怎麼不說話，不會是被我猜中了吧，爺爺是武林盟主？」說著，鐘淩雙眼放光，臉上的笑怎麼也關不住。

　　「我這身武功哪能稱得上武林盟主，光是比你那個賀大哥就不知道輸多少。」

　　賀澧……對哦，差點兒忘記，二伯父詐財那日，她就發現他和阿六哥哥都有武功，只是當時情況混亂，又被徐伍輝罵一頓，竟將這件事給拋到腦後。

　　所以她可不可以推論，因為他武功好，身邊還有個阿六，他定會遠離危險、平安返回？

　　笑開顏，她喜歡這個推論。

　　「丫頭，賀公子對你很好。」

　　「你怎麼知道？你不過見過賀大哥一面。」

　　「那天他和我一起離開你家，他發覺我有武功，讓我日後來投你為主，護你一家安全。」

　　後來他葬了媳婦，帶著孫子進城，憑著賀澧給的玉牌找到項管事，許多當日賀澧沒說的話，項管事全講了。

　　賀澧希望他護鐘子芳一家，希望他對她保密金日昌賭坊之事，希望他每月都投書一封，細述鐘家母子身邊發生的大小事，並允諾以阿志的日後前程作為交換。

　　這是多此一舉了，江湖人受人點滴、湧泉相報，鐘子芳兩次救急，就算沒有賀澧的承諾，他也考慮投身到她手下，還了此恩。

　　「你說賀大哥他……」他連這個都替自己想到了，那麼周大人的引薦有沒有賀大哥的手筆？

　　沒錯，若是周大人自己的意思，那麼他更該引薦的不應該是徐大哥嗎？怎麼看，他都比阿靜更像個人才。

　　有沒有可能，周大人只是個幌子，是先生找上周大人，托他做中人？那麼誰能請得動退休宰相？貴氣男？是賀澧求他幫的忙？

　　一堆問號敲著她的腦袋，鐘淩只是胡思亂想，卻沒想到層層推敲竟讓她給推出七、八分真相。

　　「他說你會是個好主子。」

　　鐘淩苦了眉頭，他事事都幫她想到，而她明知道結局，卻無法助他什麼，他們這對朋友只有她在占他的便宜。「我和賀大哥是很好的朋友。」她咬唇低聲道。

　　「只是朋友？」劉星堂反問。

　　「不然呢？」

　　是啊，她已經和人訂親，將是別人家的媳婦了，就算賀澧有再多的心思，也與她無關。

　　劉星堂點點頭，同意道：「是，只是朋友。」

　　進了港縣，劉星堂駕著馬車，熟門熟路地前往這些日子打過交道的商鋪。

　　「劉爺爺，每次想問都忘記，您似乎對港縣很熟，以前住過這裡嗎？」

　　「對，住了幾十年，哪條街、哪個巷子都摸得熟透。」

　　「這裡離井風城挺遠的，您那一籠子雞，幹麼拿那麼遠去賣？」

　　「當初東拼西湊，想把借的銀子給還了，哪知道人家打的算盤不是要我們還錢，而是想要圖謀我們家那片山林地。一開始不知道，把獵來的狐狸、獐子拿到縣城裡賣，沒想到走到哪兒、場子被砸到哪兒，到最後只好賤賣，於是日子越過越艱難，別說還上銀子，就是連媳婦的藥也買不起。

　　「那回是迫不得已，才會一路迢迢跑到井風城去賣，天還沒亮，我和阿志頂著寒風、餓著肚子，帶著家裡最後的兩隻雞和一窩小雞去擺攤，沒想到去得遲了，找不到攤位，硬是擠半天才弄出一小塊地，誰知道雞被踩，阿志一時氣不過，才會……老頭子欠小姐一句對不住。」

　　原來如此，是又餓又累，委屈極了，才會打那一棍子吧，不過塞翁失馬焉知非福，要不是那棍子，也許他們到現在還無法搬進城裡。

　　「阿志武功不錯，那日也是手下留情了，爺爺，您以後別喊我小姐，聽著彆扭，不如爺爺認下我這個孫女，以後阿志就是我的弟弟，咱們一家人和和美美地住在一起，好不？」她親親熱熱地提議道。

　　聽見鐘淩這話，劉星堂深感意外，「小姐這樣，讓老頭子怎麼過意得去？」

　　「爺爺看不上阿芳，不肯認我這個小孫女嗎？」她鼓起腮幫子裝萌。

　　「什麼話、胡說！小姐這般人品，誰能看不上？」

　　「既然如此，爺爺就別小姐小姐的喊，叫我一聲丫頭還是阿芳，才順耳呢。人生相逢自是有緣，爺爺和阿芳的緣分早在去年就定下了，否則阿志為什麼會一棒子打上四哥哥？否則爺爺怎就信了阿芳，肯到秀水村求助？既然命蓮把咱們拴在一起，為什麼不順水推舟？」

　　劉星堂不是小氣之人，聽了她這番話，笑了，他摸摸鐘淩的頭說道：「知道了，丫頭！以後有什麼事給爺爺說，爺爺雖然年紀大，但還有幾分本事，別什麼委屈都往心裡憋。」

　　「是啊，從今以後，我可是有爺爺護著的人呢。」

　　劉星堂忍不住滿臉笑意，他現在也是有孫女可以撒嬌的長輩了。

　　鐘淩又問：「爺爺，那些人為什麼要圖謀你家的山林地？」

　　那裡有玉礦？地底下蘊藏豐富的煤鐵銅礦？既然如此，用筆銀子買下啊，幹麼躲躲藏藏非要把人給逼到沒路走？

　　「說是要在那片地上挖溫泉眼，可以治百病的。」

　　「真有溫泉？」

　　「才怪，老頭子在那裡住了十幾年，哪有那種東西。」

　　「知道是誰要的嗎？」

　　「聽說是皇后的娘家人。」那是他潛入知府衙門偷聽到的。

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