村花原來是個寶(12)_千尋

一二

　　「我上回聽說，王忠摳門，連炭火都捨不得給足，有人半夜給凍醒了呢。」鐘淩脆生生的清亮嗓音把所有人的注意力都吸引過去。

　　「小姑娘也聽說過？沒錯，就是這回事兒，也不想想收人家多少錢，居然做出這等黑心事。」見鐘淩替自己說話，李健精神來了，唱作俱佳地卯足勁兒猛表演。

　　「可不是嘛，王忠這般吝嗇的人竟捨得用上昂貴的安息香，肯定知道大叔身上帶很多銀子。」

　　「小丫頭，你真聰明，大叔要是像你這麼精明，昨兒個就會多留幾分心。唉，現在後悔也來不及了，只希望青天大老爺能幫我把銀子給追回來。」

　　李健垂頭喪氣，嘴角卻不自覺地露出得意，別人沒看見，個子還沒長足的鐘淩站在他身邊可是瞧得一清二楚的。

　　「大叔，梁州城的馬貴嗎？」

　　鐘淩突如其來的一句，讓李健怔了怔，不明白話頭怎麼會繞到這裡，他抬頭看一眼堂上的縣太爺，壓下心頭的不解，回話道：「這得分馬的好壞，有上等馬、中等馬、劣等馬，不同的馬不同價。」

　　「在那兒買馬，不能賒賬的吧？」

　　「當然不能，要是能賒我怎會急得跳腳，在那裡做買賣得一手交錢一手交貨，連半兩銀子都欠不得，規矩緊得很。」他一雙眼睛溜溜地轉著，隱約察覺自己要落入什麼陷阱，可偏又想不出怎麼回事。

　　「半兩銀子都欠不得呀，那就得給現銀了，銀票有時候還拆不開呢。」鐘淩自然而然地接下他的話。

　　「對啊，小丫頭很懂門道，家裡也是做這行的？」

　　鐘淩莞爾，續道：「既然如此，大叔昨兒個投宿肯定帶著一大箱銀子，難怪王忠會見財起意，只是五千兩銀子得有多重啊，大叔一個人扛得動？」

　　話一出，李健怔愣住，但鐘淩才不讓他有機會反口，自顧自地接著往下說：「可是說不通啊，既然王忠知道大叔有錢，怎麼會見大叔衣裳寒酸拒絕你進門？我可鬧胡塗了呢。」

　　李健終於明白，陷阱在這兒等著呢，心頭一急，急忙改口，「不，我帶的是銀票，所謂財不露白，我刻意穿得不起眼。」

　　話說完，他急得想咬掉自己的舌頭，因為此話一出，後面的贓全栽不上了。

　　李健又窘又急的表情落入周玉通眼底，他忍不住彎了眉毛。真是個聰慧的丫頭啊，幾句話就把人給套住。嘴角微翹，他眼底流露出一抹欣賞。

　　同樣的欣賞也落入衙門口的鬍子男眼底。他竟是誤會小丫頭了，還以為她看上區區十兩銀子。

　　「哦，原來是銀票啊？」

　　「是，就是銀票。」這會兒，李健再也顧不得後頭的佈局，只求眼前能夠全身而退就行。

　　問題是鐘淩並沒打算讓他全身而退，纖細的食指在頰邊點了點，嬌俏一笑，又道：「既然是銀票，就不難追查，不知道大叔帶的是哪家錢莊的銀票，面額多少？確定之後就可以去查查今兒個王忠花的錢是現銀還是銀票，若是現銀，就得去錢莊查，王忠今兒個有沒有拿銀票去兌現銀，再看看那銀票能不能與大叔說的對上，要真對不上，就得將王忠家裡裡外外翻一遍，昨兒個半夜才偷的銀票，今兒個一早就被告上了，能藏到哪兒？還有啊……」

　　還有？沒有了！沒有了啦！李健一張臉嚇得慘白，盯著鐘淩的目光像看著鬼魅似的。

　　鐘淩偏著頭，似笑非笑地望了李健一眼。「真是奇怪呢，五千兩銀子被偷，大叔不先報官，倒有閒情逸致去調查王忠往哪兒花錢去，是不相信縣太爺能把案子查得水落石出，還是大叔知道王忠把那些銀子給藏在哪裡？」

　　前路後路全教人給堵死，李健再也說不出半句話，一個跪不穩，他癱倒在地上。

　　這會兒王忠知道自己有救了，急忙說：「不必查了，今兒個草民訂的各色錦緞布疋共三十五疋，花銀十八兩，楠木床二十八兩，還有頭面首飾六十八兩，我付的全是平日積攢下來的現銀。

　　「青天大老爺，草民給的多數是散碎銀子，只有首飾頭面那裡付十三錠五兩銀子和三錠一兩銀，那是因為錦記首飾鋪的老闆說，如果我付整銀就便宜我三兩。」

　　將碎銀熔掉鑄成整錠的銀兩會造成部分損失，而王忠是錙銖必較之人，能用碎銀子付賬的話自然不會拿出整銀。

　　至於李健，試問：誰會搬著五千兩的散碎銀子到處跑？

　　話說到這裡，真相呼之欲出，只不過李健為什麼要誣告王忠，必定有不為人知的理由。

　　鐘淩轉頭對上周玉通，「縣太爺，聽說皇帝為了端正民風，下了嚴令，誣告他人者以砍頭論罪，這是真的嗎？」

　　聞言，周玉通忍俊不住，輕掩嘴巴，用咳嗽掩去笑意，回道：「小姑娘，沒這麼嚴重，只會判流放充軍，不過說來結果也差不多就是，這會兒北邊正在和蠻族打仗，流放的罪民自然要擺在最前頭和蠻族打，就算有一身好武功，怕是也得戰死在沙場上。」

　　周玉通此話一出，李健嚇得膽破心驚，他不過拿了人家幾兩銀子辦事，何必為此搭上一條命。他頓時雙手扶地，不斷磕頭，一五一十地把事實給招了。

　　事實是，城裡惡霸許開看上王忠那月鋪子，便設下此局，讓李健上門投宿鬧事，並趁夜將五千兩銀子埋在王家後院。

　　許開清楚，王忠就算把整副身家全數交代也湊不出五千兩，因此絕對不可能拿錢息事寧人，不息事寧人就只有告官一途。

　　李健言之鑿鑿，再加上幾位鄉親為王忠的吝嗇作見證，縣太爺只能到王忠家裡搜查，衙役裡已經有人得到好處，到時候帶著人往後院走，鏟子挖個幾下，便是罪證確鑿，然後王忠被抓進大牢裡關個三、五年，王忠無子，獨生女出嫁在即，他那個婆娘又是個昏聵的，三、五年的時間，那鋪子足夠讓人吞了。

　　若是沒有鐘淩跳出來攪局問那些話，李健也不至於自打嘴巴，前言不對後語，導致陣腳大亂，最後什麼都得招了。

　　事情水落石出，周玉通便命捕快去捉拿許開，將李健收押，王忠無罪釋放，至於那五千兩，自然是收歸府庫。

　　案子結束，眾人紛紛退去，那些幫李健說話的人別說十兩銀子摸不著，還碰了一鼻子灰。

　　圍觀百姓議論紛紛，全議論著王忠這場無妄之災，唯有那個自始至終盯著鐘淩看的鬍子男，濃濃的雙眉勾起兩道興味。

　　王忠松了口氣，走到鐘淩面前道：「小姑娘，多謝你的幫忙，以後有事就到王氏書鋪來……」

　　話剛出口，王忠的妻子急急拉他一把，他看清鐘淩身上穿著粗布衣裳，擔心她上門借銀子，連忙改口，「大叔那裡別的沒有，就是書多，小姑娘想看書儘管來借。」

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