永遠愛我(46)_喬安娜·林賽

四十六

　　「再想想，艾伯斯先生？他是對其他人講話，還是在自言自語？或者是沖著馬說話？他是輕聲地說，還是大叫，還是……」

　　「他跟平常一樣地說話，所以很容易聽出他的聲音。」艾伯斯大著膽子說。

　　「很好，他說了些什麼？艾伯斯先生，別著急，慢慢想，我們要準確無誤。」

　　「他說什麼話很重要嗎？哦，讓我想想。我先是聽到外面有聲音，就出去看看。我聽到那個蘇格蘭人在說話，接著我頭上就挨了一下，後來什麼都不知道了。」

　　「好了，簡明扼要。只是你當時是從熟睡中被吵醒的，那會不會你聽到那聲音時，還沒完全清醒過來，或者說沒完全聽清楚？」

　　「尊敬的夫人，很抱歉，我當時聽得清清楚楚，那聲音就是麥格列高先生，那個蘇格蘭人的，不會錯。」

　　「那麼如果你再聽到那個聲音，能馬上辨認出來嗎？」梅根隨意地問了一句。

　　「那當然。」

　　「很好！你能指出哪個聲音是拉克倫·麥格列高的，是嗎？」

　　「哪個聲音？」威爾皺著眉重複了一句。

　　梅根點頭向一個僕人示意，那人穿過客廳打開了一間側房的門。從門口望去，裡面一個人也沒有，只有一些豪華的擺設。

　　金白利沒顧得上看那間房子，只是目不轉睛地盯著威爾·艾伯斯。只見他的眉頭皺得更緊了。顯然他對眼前的事還摸不著頭腦，也不知道要他幹什麼。當聽到第一個聲音時，艾伯斯瞪大了雙眼，臉色一下子蒼白了。

　　「你聽到的聲音是我的嗎，小夥子？如果是的話，就說是。」

　　「年輕人，那天晚上你聽到的是我的聲音嗎？別猶豫，我想我已經被人指控了，情況不會比這更糟了。」

　　「也許你聽到的聲音是我的，小夥子？正如事情所發生的那樣，我喜歡那幾匹馬和打你的腦袋。」

　　「噢，你也許是聽到我的聲音吧？我的聲音很容易辨認，大夥都說要認錯我的聲音還真不容易。」

　　金白利驚愕不已。這四個人的聲音無論在語調，口音上都截然不同，沒有兩個聲音聽起來會有相像之處。如果艾伯斯以前確實聽過拉克倫講話，那麼他不費吹灰之力就可以選中第三個聲音。

　　但他卻木訥地站著，那雙藍色的鷹眼大睜著，滿臉寫滿了恐懼，一言不發。在金白利看來，他的緘默剛好證明了他的膽怯。他很清楚一旦指錯，他就會在劫難逃。

　　梅根看透了他的心思，臉上露出了一絲勝利的微笑，她追問道：「好了，艾伯斯先生，到底是哪一個？你在被打之前。在馬廄裡聽到的是哪一個聲音？」

　　艾伯斯心慌意亂，結結巴巴地說：「麥……麥格列高先生，

　　也……在裡面？」

　　梅根揚了揚眉：「我正要問你呢？」

　　艾伯斯臉色更暗了：「嗯，是的，我聽到了他的聲音。沒錯只是……只是順序……您知道我不善於數數。如果讓我看到他們，那一定會把他指出來。」

　　「艾伯斯先生，那就失去這麼做的意義了。」梅根堅決地說。「麥格列高先生身材魁梧是眾所周知的事實。再說了，如果你過去沒有見過他本人，那天晚上怎麼會認得出他呢？」

　　艾伯斯趕忙改口，大聲嚷道：「對極了，那天晚上我確實認出了他！那麼我們這樣做還有什麼意義呢？」

　　梅根歎了口氣，說道：「難道我剛才沒說清楚嗎？我是想弄明白真相。也許你還沒意識到這種指控的嚴重性。一個人受到了這樣的指控，如果這指控成立，那他這一生就算完了。他會一輩子抬不起頭來，你可能還不知道麥格列高先生與我丈夫的關係

　　「怎麼……？」馬夫不解地問。

　　「他和我丈夫有點親戚關係。」

　　梅根和金白利幾乎同時意識到這麼說很可能會嚇著艾伯斯，使他因此而改口另編故事。她們可不想讓事情不了了之，而是想讓真相大白於天下。因此梅根趕緊給他吃了顆定心丸：「當然，你絲毫不用擔心，艾伯斯先生。如果麥格列高先生真的有罪，我們定會將他繩之於法。我之所以要向你核實，是想把事情搞得水落石出，不至於留下什麼疑點。」

　　「我敢保證我沒說錯，」艾伯斯嘟噥著說。

　　「這我相信。不過麥格列高先生一口否認幹過這事，而我們又找不到另外的目擊證人，只好把你找來證實一下，想把一切疑點都弄清楚。你只要辨認一下，就能弄清楚他是不是在撒謊，是不是真幹了見不得人的勾當。」

　　一陣沉默。艾伯斯的恐懼已溢於言表。他本想不予合作，可看來不行。他算不上聰明，沒及時抓住梅根方才無意間說漏嘴的那條藉口，趕快改口說自己也不太肯定，一個聰明人是決不會恩將仇報，去指控一位與自己雇主有親戚關係的人的。

　　其實，艾伯斯要是真那樣做了，也不是金白利她們所期望的結果。那樣的話，雖說拉克倫可以暫時鬆口氣，但也就意味著永遠無法證明他的清白。金白利想拉克倫也不希望看到這樣的結局。他是想把事情弄個水落石出，還他一個清白。

　　一陣沉默過後，梅根舒了口氣，大聲說：「好了，先生們！艾伯斯先生想再聽聽各位的聲音，這次請你們每人說個名字：馬修，馬克，路加還有約翰。就不用讓他說數宇了。」

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