永遠愛我(31)_喬安娜·林賽

三十一

　　「沒有，這是真的，」金白利不太情願地說著，她真希望能換個話題。「我父親對蘇格蘭人成見很深。」

　　梅根皺了皺眉：「那是因為你們太靠邊境了吧？邊境上暴力傳聞倒是很多。經你這麼一說，我還想起了幾位朋友，他們的家人也有你父親那種偏見。儘管現在年輕的一代情況有所好轉，可世代延續下來的敵意畢竟不是那麼輕易就消除的……」

　　「不是那麼回事，」金白利打斷了梅根的話。」我父親是出於個人的恩怨。他把積怨波及到了所有蘇格蘭人的身上。」

　　「個人恩怨？」梅根重複了一句。「那你不會跟他的看法一樣吧？」

　　「當然不會，我和他幾乎從來不會在任何問題上達成一致。對於這種小心眼的偏見，我當然更難苛同了。」

　　梅根松了口氣：「我真高興你這麼說。當然，婚姻大事總要得到父親的同意才是。」

　　「是啊，否則我就要面對很多流言蜚語了。」

　　「這話怎麼說？」梅根疑惑地眯起了眼睛。

　　金白利無奈地歎了口氣：「要是我違背了他的意願而同一個蘇格蘭人結婚，那毫無疑問，他就會剝奪我的繼承權。那自然就為那些長舌婦們提供了閒話的素材了。」

　　「不至於吧？他可是你父親啊。」

　　「他完全做得出來。他這人很專制，要別人不折不扣地執行他的命令，他才舒服。」

　　「這太不公平了！簡直讓人難以想像。可是，如果你真的愛上了一個蘇格蘭人，那會是個什麼樣的局面呢？當然，不是麥格列高，」梅根看看金白利，趕忙補上一句。「如果你和另外的蘇格蘭人相遇，他又對你一往情深怎麼辦？」

　　「那就另當別論了。」

　　「真的嗎？」

　　「真的。我從來也沒想過要去討好我的父親，他也是。我們互不相干。如果真像你說的那樣，我想我寧可面對流言蜚語。」

　　「太好了——我是說，嗯，流言蜚語固然可怕，可它也不會把一個人徹底打垮。即使是英國女子也會站在你這一邊的，因為蘇格蘭人同樣是她可愛的臣民。你那位固執的父親真該受到譴貴！如果有人會受到冷落的話，那只會是你父親。你會——啊——嗯……

　　「得到同情？」

　　梅根顯得有點激動，同時也有些不安：「嗨——不是……」

　　金白利笑著拍了一下梅根的手臂。「好了。我們別再討論下去了好嗎？因為我根本無意去嫁一個蘇格蘭人。」

　　梅根又歎了口氣。「當然。不過我真的想像不出你父親是個什麼樣子。我父親可疼我了，他對我是有求必應——當然只有一次倒外，那是我讓他解雇德夫林的時候。她只有那次沒答應我。」

　　「解雇公爵大人？！這是怎麼回事？」

　　梅根開心地笑了。「啊，這說起來可就話長了。親愛的，時候不早了，咱們另找時間再談吧。我得回去了，否則德夫林又要派大隊人馬來找我了。」她彎下腰選了一支玫瑰花，又說：「對了，你是究竟來這兒幹什麼呢？」

　　金白利在心裡呻吟了一聲。現在撒謊已沒什麼意義了。公爵夫人不可能不知道那段小插曲，因為整個府邸都譁然了。

　　她沒有正面回答，只是說：「我想一個人靜一下，可是到處都有人。上床睡覺吧，又一點睡意也沒有。」

　　梅根會意地笑了，她挽著金白利一起沿著過道向門口走去。「我有時也會像你這樣。不過就你的情況而言，你得明白，流言蜚語傷不了你，只會對你有利。它會讓所有的男士知道你多受人歡迎。」

　　金白利無心爭辯，茫然地說：「只是受牽連的男士似乎還不能正確面對這件事。」

　　梅根笑著說：「我敢十拿九穩地告訴你，拉克倫在離這兒最近的小酒店裡喝醉了，至於坎斯托先生嘛，他一整天都跟他的律師呆在一起。他決定通過法庭來擺平這件事。」

　　「什麼？」

　　「噢，別擔心，不會給那些愛嚼舌頭的人落下話柄的。德夫林已經對坎斯托先生說明了利害關係，勸他不要把事情搞糟。坎斯托先生怎麼說呢？他一直撅著嘴不太樂意。當然用「噘著嘴」這個詞來形容他不大合適，但可以說明他對這件事的反應。」

　　金白利怎麼也想像不出霍華德這樣一位極有男子氣，而且極愛運動的男人噘著嘴是什麼樣子。「他是不是打算回去了呢？」她問。

　　「不，明天他肯定會回來的。還記得嗎？我們明天早晨要去捕狐狸，他一定不肯錯過這項活動的。」

　　金白利不喜歡捕獵，但以前她參加類似活動時也沒過多考慮。可這次不同，狐狸那麼可愛，她不忍心看著它們慘遭捕獲。

　　「你想回去休息了嗎？」到溫室門口了，梅根問了一句。

　　「呆會兒。」

　　梅根點了點頭，又回頭掃視了一遍屋子。「我看在這兒舉辦一次野餐倒是不錯。對，這是個好主意。」

　　梅根手裡捏著那支帶刺的玫瑰滿意地走了。金白利望著她遠去的背影，笑著搖了搖頭。她在想當女主人真是不易，要絞盡腦汁讓客人們都玩得開心，也真夠費神的。

　　看來梅根這個公爵夫人確實做得不錯。金白利有點打心底裡佩服梅根了。在這兒舉行野餐，真是再好不過了。這兒雖說空氣濕度大了點，可到處散發著花的芳香，讓人心曠神怡。是的，如果有人想在寒冬臘月舉行野餐，那麼溫室不失為一個好地方，而且謝靈·克羅斯的溫室非常大。哦，那活動一定會很有趣，而且……

　　金白利突然想起了拉克倫。他喝醉了，是真的嗎？好，她由衷希望他明天早晨起床時感到頭痛。活該，也該讓那可惡的傢伙受點罪！

　　牆上傳來了幾聲敲擊聲，接著有人問：「金白，你醒著嗎？」

　　金白利睜大眼睛躺在床上，她詫異極了。她簡直不敢相信這是拉克倫在夜深人靜的時候弄出的聲音。從倫敦回來後的幾個星期裡，他安靜極了，金白利一度都認為他一定是搬到其它地方去了。

　　上帝呀，都幾點了？金白利往窗外望去，可厚厚的窗簾關得平平實實的，她根本看不到外面，所以也判斷不出到底幾點了。她躺在床上，慢慢回想起來自己昨晚失眠了，眼見時間一點點流走，她卻依然清醒百醒的。午夜過去了，她還是無法入睡，氣得她用力拼命敲打著枕頭……

　　「金白？」

　　金白利一腳把被子蹬開，猛地翻身跳起來跪在床上，使勁敲著牆，大聲吼道，「安靜點，你瘋了嗎？你知道都幾點了？」

　　「我……快要……死了……」

　　「什麼？！」

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