心的低語(3)_喬安娜·林賽

三

　　「我有的是權！」哈麗特打斷她，「身為你哥哥和你的唯一血親，我就有的是權掌管此地，你仍侍字閨中，必須有個監護人，自然這工作就得由渥法德和我來承擔。」

　　「不！」席維亞反唇相稽道，「杭爾夫伯爵才是我的監護人，他會照顧我的權益和幸福。」

　　哈麗特比席維亞足足高了六寸，現在她挪到她面前瞪著她，「女孩，這事恐怕沒你開口的餘地，未婚小姐是無權選擇監護人的。現在，如果你沒有任何親屬，那杭爾夫伯爵既然是你哥哥的君主，自然也會是你的監護人，但你並不孤單，席維亞，」哈麗特沾沾自喜地說，「你還有我和渥法德，杭爾夫伯爵只有任命我們做你的監護人。」

　　「我跟他說去。」席維亞自信十足地說。

　　「怎麼說？你不能不帶護衛一個人離開莊園，而我覺得必須拒絕派護衛給你，杭爾夫伯爵自己是不會過來的，因為他根本不知道昆丁已經死了。」

　　席維亞倒抽了一口氣，「為什麼沒人通知他？」

　　「我以為這事最好再等一陣子，」哈麗特無所謂地說，「我先得把你許配出去再說，我既然能替你找個合適的丈夫，就不需要再去麻煩他那個大忙人撥冗幫忙。」

　　「你來選？下輩子！」席維亞忿忿地提高了音量，「我自己會選，我父親答應過讓我自己挑選，昆丁也同意了，就連杭爾夫伯爵也知道此事。」

　　「別說笑話了，你這種年紀的女孩，怎麼有資格做這麼重大的決定，虧你還想得出來！」

　　「那我就不結婚！」席維亞衝動地說，「我寧願進修道院。」

　　哈麗特笑了，開始思索著踱起步子，「是嗎？像你這樣從未做過事的千金小姐，誰肯收你？嗯哼，既然你寧願做個苦修修女，那你現在就可以接受訓練。」哈麗特又笑了，「怎麼，難不成你不知道修女的生活，就跟普通僕役一樣從早忙到晚，做所有的苦工？」

　　席維亞桀驁不馴地揚起下巴，卻沒答腔。

　　「你可以現在就在這裡開始受訓，對，這樣也可以改進你的態度。」

　　席維亞在頑固之下同意了，她會做給哈麗特看看她並非無能之輩，然而沒過幾天，她回臥室發覺所有東西都不見了，哈麗特告訴她修女是不許擁有任何奢侈品，並要她即刻遷往院中的僕人房居住。

　　那時席維亞仍未想過要離開，就連她要求史蒂芬從男爵代為傳訊予杭爾夫伯爵被拒時，她也沒想到要獨自去找伯爵，但是當瑪菲絲被鞭打得遍體鱗傷後趕出莊園時，她才哭鬧著硬要跟著走，結果她被關了整整三天三夜才釋放。

　　這段被囚禁的時間並未打消席維亞的去意，她一被釋放立即沖向馬廄，根本不管獨自外出的結果，也就在這時藍道才被迫道出瑪菲絲身亡的消息，硬是不許她走。

　　瑪菲絲的死再次擊潰了席維亞，而藍道的警告也終止了她想獨自離開莊園的決心，她只有等，杭爾夫伯爵終究會來的，眼前只要讓哈麗特相信她決心要進修道院，就可制止哈麗特想作媒的打算，至少這樣能拖上一陣子。

　　亞底士乃位於普文斯中心的一個老城市，數世紀前被建立在隆河畔，它曾是羅馬人時代所道稱的小羅馬，至今仍遺有古羅馬人建立的許多古跡，其中包括一座由君士坦丁大帝建造的宮殿，和完整的競技場。

　　但是在塞索·蒙特維爾的眼中，亞底士卻是個嶄新的城市，陌生的地方對於一個年輕的武士而言，並不算什麼挑戰。自從六年前離開諾曼地的家後，塞索便遭遇到許多挑戰，並覺醒到自己受的教育有多淺薄。

　　他是個技藝超群的武士，比大多數貴族幸運的是他還識宇。然而，許多未受過真正教育的法國貴族，卻指著塞索的鼻子罵他是粗野無禮的鄉巴佬，因為他不夠溫文儒雅，塞索就像他父親一樣，雖驍武善戰卻永遠只是個粗魯的鄉紳。

　　塞索很清楚自己欠缺優雅，離家多年他一直為此詛咒他父親，貴族小姐們都被他得罪光了，比他差勁的武士們更大膽地嘲笑他，致使多年來打架之事不斷。

　　塞索不是沒努力改進，他試過，他的隨侍就指導過他宮廷禮儀，然而他表達起來卻僵硬得很，令他大有愚蠢之感，畢竟要擺脫十八年來的粗俗教養，並不是件容易之事。

　　在亞底士，塞索很驚訝會遇見他父親教導的另一位武士，羅傑·梅西頓，一個陰鬱狡猾的小人，塞索最不想見到的就是他，塞索還未從此驚訝中恢復，就又遇上了專程來找他的葛伊·費茲。

　　「你父親的命令仍是和過去一樣明確，」葛伊和塞索寒暄後說道，他們這對最親密的老朋友已有六年不見了，「如果找不到你，我就永遠別回他的莊園！」

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