期待真情(53)_喬安娜·林賽

五十三

　　要等狄雷夫一人出外的機會實在不容易，艾倫最理想的計畫是殺掉他之後，再娶憐兒為妻，奪回原本就屬於他的一切。

　　跟他說憐兒的人民都反抗黑狼的是伊裡，唉，憐兒多麼可愛啊！伊裡還跟他說憐兒是被迫嫁給狄雷夫的，起先艾倫聽了很生氣，後來想想又未嘗不是件好事，因為她越恨黑狼，將來就越能做位「好寡婦」，高高興興的嫁給自己，有她的支持，還怕沒有和國王談判的籌碼嗎？這個辦法一定會成功，因為即便是國王，也抗拒不了憐兒的魅力。

　　艾倫的眼睛如鷹般直盯住林外看，這一次她非過來不可，傳訊給她並不容易，因為坎普墩的居民顯然已接受了他們的新主子，找來找去只找到一位願意幫他送信過去的人，其他的人不是還記得艾倫的嚴厲，便是有意將他的行蹤往上報，對於這些人，艾倫已決定在重返坎普墩後，將給予最嚴厲的懲罰。

　　第一、第二張紙條都石沈大海，不過那也難怪，因為他是要她一個人來，談何容易？湊巧這幾天碰上狄雷夫不在，所以憐兒應該會來，她非來不可，再不來他手下那批人已經越來越難以控制。

　　索取一大筆贖金可以暫時解決艾倫的問題，外帶安撫這群人，要不要跟憐兒說他打算利用她向黑狼要一大筆錢？如果她同意跟他走，事情就會容易一些，反正他又不想把所有的事都告訴她，只需要說一部分就好。

　　馬蹄聲自另外一個方向傳來，嚇了艾倫一跳，所幸定睛一瞧，來的人是憐兒，她將帶來的人留在林外，又因為是從寶獅莊那邊來的，所以帶的人便是自己的手下。

　　一收到艾倫的紙條，憐兒便回寶獅莊去，然後跟坎普墩的人說明天她這邊的人會送她回去，打發他們先走。她既不想讓坎普墩的人向雷夫打小報告，也不想再收到艾倫的紙條，唯一的辦法便是跟他當面說個清楚。

　　本來她是想一個人來的，但吉伯特哪裡肯答應，所以憐兒只好帶著六名手下同行，幸好他們是自己人，所以請他們在林外稍候時，並沒有人有任何異議。

　　憐兒匆匆策馬往艾倫騎去，半年沒見了，咦？真的只有半年嗎？其中發生了太多的事，倒活像不只半年似的，離別之後，艾倫又變了多少？他重返故里只有兩種可能，一是不必再逃亡，想出能得到特赦的辦法，二是太想家了，不顧一切都要回來，不管是哪一項，想起來都令人鼻酸，可憐的艾倫。

　　當兩人終於面對面時，憐兒只覺得他似乎比實際年齡還要小，感覺上二十都不到呢，等再接近一些，才發現他神情憔悴，而且略帶緊張。

　　「艾倫，」憐兒等到他扶她下馬之後才說：「我以為你想留在愛爾蘭？」

　　他苦笑道：「我是想啊，但一到那裡我就發現亨利王已警告過我的親戚，所以他們根本不敢收留我，馬上讓我再回來。」

　　「你太可憐了」，憐兒由衷的說，但她也想弄清楚另一件事。「艾倫，你從來都沒有跟我講過國王到底用什麼罪名控告你，我聽到不少傳言，認為你——」

　　「全是騙人的，」他馬上截斷她的話語道：「憐兒，見到你真好，你一切都好嗎？和黑狼在一起的生活似乎過得還不錯？」

　　「他並沒有虐待我，但我也不想談他，艾倫，你為什麼會回到這裡來？」

　　他裝出一副委屈的樣子，「你還猜不出來嗎？當我得知你嫁人時，不禁為你難過到極點，心想此刻你一定需要我的幫忙。」

　　「謝謝你這麼關心我，艾倫，但我並不需要任何幫忙。」她儘量客氣的說。

　　「這麼說你和他在一起生活得還算快活羅？」

　　她有些難過的別開臉，「我沒說我很快樂，但事實已經如此，誰也改變不了。」

　　「你可以和我一起走，憐兒。」

　　憐兒看著他大吃一驚，不錯，她是想離開坎普墩，但必須是在雷夫的允許下才行，如果不是那樣，就必須得到一個強而有力的支持，而艾倫顯然並不是最佳的人選。

　　「你打算到那裡去？艾倫。」她只是禮貌性的問一問，但艾倫卻會錯了意。

　　「你不會後悔的，憐兒！」艾倫輕輕擁住她說：「我保證一定讓你幸福快樂。」

　　「艾倫！」她吃驚得拚命推他。「我已經結婚了！」

　　但他卻把她擁得更緊。「這個錯誤馬上就能夠更正。」

　　憐兒的身子變得十分僵硬。「你這話是什麼意思？」

　　「你的丈夫每天都在賣命打仗，」艾倫也不敢一下子就表明來意。「即便到已受封領土的今天，仍在自家裡和我的將領對抗。」

　　「那是令尊的將領。」

　　「還不是一樣，」他咬牙切齒的說：「這樣的人，遲早都會死在戰場上的。」

　　突如其來的了悟令她覺得噁心反胃，還記得艾倫的第一張紙條是在雷夫受傷後不久送來的，當時他在嗎？他會不會就是那個射箭的人？

　　「艾倫，」她開始小心翼翼起來。「你……誤會——」

　　「住口，」發現艾倫神情有異，她便循著他的視線看過去，不看還好，一看幾乎暈倒，她的丈夫竟然單槍匹馬，奔馳而來。

　　「不必召喚你的人來，憐兒，」艾倫居然語帶興奮，「光靠我的人就足以解決他了。」

　　「什麼？」她看不到任何人啊，但一聽見艾倫吹口哨，她馬上發覺雷夫正往險地奔來。「艾倫！不准你攻擊雷夫！」

　　「噓，憐兒！」艾倫自信滿滿的說：「這件事再簡單不過，」然後扯開嗓門大叫：「待在那裡別動，姓狄的，你已失去一切了。」

　　雷夫早已看到那一對相擁而立的戀人，想不到最怕發生的事偏成為事實，急著趕回坎普墩，本來是要告訴憐兒有關她父親的事，卻發現她已回寶獅莊去，接著便看到她不小心扔在桌上的紙條，仔細搜尋，竟又給他找出第二張來，兩張紙條已足夠定她的罪，更何況又親眼目睹了這一幕。

　　「放開她，姓蒙的！」

　　「她就要和我一起走了！」

　　憐兒拚命掙扎，接下來所發生的事情實在太多又太快，讓她連開口的機會都沒有。

　　她的人上馬想趕過去，但動作卻沒有艾倫的人快，不過動作最快的仍屬雷夫，那七個人根本不是他的對手，眼見三名同伴幾乎同時被砍倒，其他四名除了扶著他們跑之外，還能怎麼樣？

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