期待真情(23)_喬安娜·林賽

二十三

　　「那要問你的良心。」

　　「我的天啊，這和良心有什麼牽連？」他問道：「而且我自問十分清白。」

　　「我相信。」她譏刺道。

　　再說下去只會使情況更糟而已，雷夫一口乾盡杯中物，頻頻叫人再倒。憐兒則重重歎了口氣，暗斥自己說那麼多幹什麼，反正這個男人又不肯講道理。

　　男人總有一套雙重標準，責己過寬，待人從嚴，看來她丈夫也不例外，自己絕不能說他做錯了什麼，而他卻可以公然把情婦養在家中，還讓她主持家務。偽君子！她可以忍受必要性的謊言，但卻無法忍受公然的虛偽態度。

　　一餐晚飯就這麼給破壞掉了，不過反正她本來就沒有什麼食欲，桌上也幾乎沒有一樣是吞得下去的東西。

　　「我可以告退了嗎？大人。」

　　雷夫點點頭，但在她起身想走時又拉住她說：「把怨氣留下，憐兒，我馬上就會去找你。」

　　時候仍早，憐兒也不想上床去等雷夫，昨夜的記憶加上今天的一切都令她坐立不安，挫折沮喪；她既不能好好的、放心的愛他，又不能請他別碰自己，難怪會這麼頹唐沮喪了，但願他能儘快找到新歡，拋棄自己。

　　再等了一會兒，見丈夫仍沒回房，憐兒就把從家中帶來的賬簿拿出來，她打算核對好之後，才送回去交給吉伯特。

　　為了學會讀寫以便記賬，她可是費了好一番心血的，不過依目前的情況看來，可能會荒廢一段時間了，雷夫想把她留在這裡多久？唉，如果知道就好了。

　　幾小時以後，回到房裡的雷夫看見憐兒蜷曲在椅子裡，膝上放著賬簿，桌上則有墨水池。他的妻子識宇？教堂向來是不收女學生的，就算是男人，識字的也不多。雷夫自己雖然既能讀、也能寫，但使用的機會卻不多，這方面的事他一向都交給專人處理。

　　他拿起賬簿來看了好一會兒，但當憐兒睜開雙眼時，又急急忙忙的折回去。「你看得懂嗎？女人。」

　　憐兒這下才算全醒。「當然看得懂，這是我自己做的賬簿。」

　　「誰教你讀書識字的？」

　　「寶獅莊內一位年輕的教士。」

　　「他為什麼肯教你？」

　　憐兒本想回他一句「關你什麼事」，但見他面帶誠懇，似乎並無反對之意，只有純粹的好奇，這才捺著性子回答道：「我威脅他說如果不教我，就要將他解雇。」

　　雷夫差一點就笑出來。「是嗎？看來威脅還很成功嘛，但是你為什麼要自己做帳？難道他不肯幫你記？」

　　「他肯，甚至在我想自己記賬時還大發脾氣，這件事說來話長，而且和那位年輕的教士也沒有直接的關係，總之我決定自己做，所以就非要他教我不可。」

　　「太好了，這麼說終於有一件你不能不幫我做的事了，」雷夫說：「你就幫我記賬吧。」

　　「我？」她叫道：「你是說你不識宇？」

　　「年輕的時候，我把大好的光陰都花在訓練場上，而不是教室內。」撒謊實在是逼不得已的，如果讓她知道自己文武皆行，她還肯幫他做事嗎？那他不是又少了個留她下來的理由？

　　「但你總有專門記賬的部下吧？」

　　「我並沒有要你接下坎普墩所有的賬目工作，」他說：「但簡單的流水賬應該沒有問題吧？」

　　她沒什麼好氣的說：「如果你不認為那仍高估了我的才智，應該就沒有問題。」

　　他被她的冷嘲熱諷給逗笑了。「一點兒也不算高估。」

　　「那……好吧，大人。」憐兒把賬簿收好，再回到壁爐邊時，發現雷夫已坐在她方才坐的椅中，緊緊盯住她看，害憐兒連忙捉緊領口，老天，這睡衣可真薄。

　　「過來，憐兒。」

　　語氣雖柔，但依然是句命令，憐兒不禁往大床投去一眼，希望能找到好藉口下臺……

　　「夜已深了，大人，而且——」

　　「我知道你下午曾睡了一覺，所以別跟我說你累。」

　　憐兒迎上他堅定的眼神，知道躲不過了，只好強迫自己走到他身邊去。「再近一點。」

　　她再走近一步，雷夫手一伸便把她扯進了懷中，雙手輕撫她的圓臀，憐兒這才頗為猶豫的抬起頭來看他。

　　「很高興你把我的話當話，因為我一句話向來最不愛說第二遍。」

　　憐兒聞言馬上閉上眼睛，他以為自己過來是由於他的命令嗎？她可不是他的僕人！「如果有人反抗你的命令，那你會如何？大人。」

　　他的唇正在她頸上徘徊。「你還是別知道的好。」

　　「但我真的想知道，大人。」

　　「叫我雷夫。」他的唇舌停駐在她的喉頭上。

　　憐兒呻吟一聲。「對不起，大人，但我做不到。」

　　「做不到什麼？」

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