期待真情(22)_喬安娜·林賽

二十二

　　她想別開臉去，但雷夫卻執起她的下巴說：「憐兒，請不要誤解我的關懷，我並沒有做過分的要求。」

　　她討厭自己每次和他在一起時都會緊張，也討厭他講理的口氣，更討厭他握有主宰她情緒的大權，讓她一下子生氣，一下子歡喜，還有他碰她時，她五內翻攪的奇妙感受。

　　他的手指輕輕滑上她的臉，憐兒屏息靜氣，等著他吻她，但他卻只是一徑盯住她看。

　　「偶爾發發脾氣是必須的，」雷夫說：「那可以令我們的心情得到抒解，所以在我面前，你不必壓抑怒火；我或許不怎麼喜歡你發脾氣的樣子，但更心疼你壓抑自己，不要和我鬧彆扭，夫人，也不要，永遠不要將怒氣帶上床。」在匆匆印下一吻之後，他馬上轉身離去。

　　憐兒雖動也沒動，但在手撫紅唇之時，一顆心卻奔騰得好似要奪胸而出。

　　大廳一坐滿了人，傭人們便把大盤大盤的食物送上，其中一名小女傭不慎潑出一些湯汁，馬上有五隻大狗過來舔淨。

　　這些畫面坎普墩的管家不是沒有看到，但他只顧著裝餐點到自己盤裡去，既沒有叫人收拾，也沒有叫那名女傭下次小心一些。

　　這種情況對黑狼的手下而言早已司空見慣，尹維爵士則因為過多了比這更慘的日子，所以也不以為意，惡性循環之後，傭人們自然變得懶散，甚至不想工作，只想休息。

　　比較看不過去的是索勃，但因為他常與主子征戰在外，每次待的時間都不夠長，所以成效自然不彰；至於璦媚夫人，她一向似乎只管自己房裡乾不乾淨而已。

　　雷夫本以為妻子回來之後，情況會有所改善，但結果似乎不如他所想像的那麼樂觀，璦媚剛才跟他說她曾找憐兒談過，但憐兒說她不想管坎普墩的事。雷夫一聽不禁大為生氣，她可以把寶獅莊整理得有條不紊，為什麼就不肯撥一點心思給坎普墩？

　　不過璦媚也說像憐兒她們那種自小養尊處優的女人，向來只會做做手工，聊聊閒話，其實白己的母親不就是那樣嗎？看來寶獅莊的整潔應該歸功於幕後的能幹管家，而不是憐兒。算了，這些事就不必計較了吧。

　　不幸的是他尚未平息怒火，就再看見掛著一張苦瓜臉走進來的憐兒，若不是因為眾目睽睽，雷夫恐怕早已趕她出去了。

　　兩人坐下之後都沒說話，雷夫多希望能再見到如昨夜般溫存的她啊，本以為兩人真的可以從頭來過的。

　　德恩下午的時候回來了，並且已把他的盔甲擦得雪亮，那似乎是他唯一做得好的工作。以前雷夫從不用年紀太輕的小廝，偏偏現在又沒有時間好好訓練他，本來一個訓練有素的小廝，照說連肉都該懂得如何幫主子切好，但德恩不但不會主動的做，有時吩咐他注意的事，他還會做不好。

　　湊巧今天雷夫的耐性幾乎全被妻子磨蝕乾淨，所以在面對德恩時，自然所剩無幾，於是當小廝第二次將酒斟得過滿時，雷夫便再也忍不住的大喝他退下，所有的人雖然都覺得詫異，但也沒有人敢說什麼，大家繼續用餐，反正主子動不動就發脾氣已是常事。

　　其實一旁的憐兒看見璦媚指揮僕人上菜的架勢，以及雷夫顯然並不反對由她擔任這項理應由女主人做的事時，早已瀕臨崩潰邊緣，現在再看他怒斥小廝，終於忍不住說：「你對那孩子一向這麼凶嗎？」

　　雷夫瞪著她說：「原來你會說話啊？」

　　憐兒聞言低下頭去應道：「我不知道你希望我說話，因為我實在不曉得說什麼好。」

　　「你連基本的禮貌都不懂？」

　　「不，大人，」她輕聲應道：「我只是以其人之道，還治其身而已。」

　　這個該死的女人！非得提醒他也一句話都沒對她說。「所以才一開口，你就批評我，我看你還是閉嘴算了。」

　　「我知道你並不在乎我的建議，但我仍不得不說，如果你能對那小廝多花點耐心，相信你會得到比較周到的服務，他太緊張了。」

　　「你訓練過小廝嗎？」

　　「沒有。」

　　「不然你怎麼知道該如何對待他們？」

　　憐兒拚命忍住氣說：「這是常識，大人。」

　　「耐心能夠治好遲鈍的毛病？」

　　「如果你少罵他一些，他就不會顯得那麼遲鈍了。」

　　「我明白了，換句話說，有朝一日德恩上戰場的話，也會得到敵人的諒解與耐心對待，你知不知道刀劍是不長眼睛的？每個人在生死存亡的當口，都不可能再有第二次的機會，你所謂的常識極可能將他害死。」

　　憐兒雖然氣得滿臉通紅，卻不得不承認他說的全是實話，農民和婦女可以遲鈍一些，但戰士卻絕對不可以。

　　「我接受這一點，」她說：「但你還是可以對他好一些，我相信那麼做對你們兩人而言，都有幫助。」

　　「你替那孩子爭取耐心，那你替自己爭取什麼？」

　　憐兒抬起頭來望著他問：「我也惹你不開心了嗎？大人。」

　　雷夫一點兒也不喜歡她把他的怒火故意看輕看淡的態度。「你想要什麼？」

　　「告退，大人，我想先回房去了。」

　　「不可能的事，要求遭駁回。」

　　「那請你也對我用用耐心吧。」

　　「耐心若得不到回報，那又何必費心？」

　　「想怎麼收穫，就得先怎麼栽。」

　　「你覺得我不值得你付出？」

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