夢中情人(42)_喬安娜·林賽

四十二

　　不一會兒後，他變得焦躁起來：「扔下錢財，快點！否則別想走路。讓你快點，不然我可要用手槍講話了。」

　　「你拿這麼些東西，走不了的。」

　　「我還有不能的，你這傻瓜？你難道想阻止我？」

　　對此的回答是否定的。梅根實在討厭德夫林那神經兮兮的樣子。特別糟糕的是，他搶著一個窮鬼，他實不該如此傷神，一旦只剩下他們兩人時，她便會將這種看法告訴他。既然他命令將錢扔到地上，他得下馬來拾。她就勿需擔心他騎馬逃走了。等馬車離開後，她有足夠的時間與他照面。現在事情還沒有心）、i他們兩人均在等待，一直等到馬車走得相當遠了。德夫林隨、後下得馬來，梅根已經向前邁出了一步……此時，路那邊又沖出一個人來。

　　她連忙後撤，心跳得相當曆害，害怕得要死。他們是兩個。

　　人？德夫林作案還拉著那可愛的布朗嗎？但是，新出現那人身體之高，不可能是莫蒂默。當「德夫林」注意到來人時，他與梅根、一樣，驚呆了。

　　「上帝，你嚇死我了。」

　　「豈止如此，桑德森，如果你的解釋不能令我滿意的話。」

　　梅根的眼睛驚得大大的，毫無疑問，那才是德夫林的聲音。

　　撞什麼鬼啦？現在，她似乎離那馬更近了，以查清是否是「凱撒」。這馬毛色是否是太黑，她怎麼一點也看不見？也好，如果不是盯了德夫林好長的路，她還不知道德夫林認識強盜，儘管他沒有親自動手。

　　桑德森的回答證實了她的想法：「德夫林，是你嗎？上帝，你在這兒做什麼？」

　　「我不在這兒，」德夫林回答說，顯然不耐煩，「我從來不在這兒。你在這兒沒見過我，你清楚了嗎？」

　　「啊，清楚，清楚，」桑德森連忙附合說。他拿下蒙面的頭巾，塞進兜裡，「希望你也沒見過我。」

　　「你，親愛的年輕人，別存僥倖。現在，如果你有什麼需要解釋，就請講吧。」

　　強盜聳聳肩，企圖說明緣由：「我只不過是隨便活動活動，你……」

　　「攔路搶劫不是隨便活動活動吧，你這傻瓜！接著講。」

　　「好吧，現在算我倒血黴，就這麼回事兒，有話就請直說！」

　　「你恐怕沒問過你父親吧？伯爵可不是那種吝嗇鬼。」

　　「當然，但是遠水解不了近渴，我留在這兒是為了向羅思斯頓伯爵家的千金求愛的。父親親自派我前來。他認為我這時已經安頓下來了。所以，我能夠幹該幹的事。我給他寄去一封信，一直沒收到回音。我住在薩克雷家，但是那該死的女主人認為她每大部可以與我尋歡作樂，搞什麼『倫敦玩法』。你知道這意味著什麼。我將自己帶來的那麼一小點錢在第一個周未就花光了。這時，我正在追求奧費莉姬夫人的女兒，我哪敢以實相告，說我已經窮困潦倒了。」

　　「你可以建議搞點其它的『玩法』，而不是賭博，做你力所能及的事。我勸你找些正事做，因為你做強盜的身份從今晚起便結束了。」

　　「可是我現在喜歡幹這行。」

　　「你別指望與我辯理，親愛的小子，明白嗎？」

　　他的話中含有令人屈服的威脅，梅根暗怨桑德森沒能儘快地向德夫林作出保證。「不，不，我哪敢這麼想？」

　　「你應該退還你搶來的一切。」

　　「我不可能。」

　　「你不僅能，而且應該這麼做。」

　　「你知道，可是我將劫來之物都揮霍光了。再說，都是些不值錢的東西，真的。昨天晚上，我也玩過這危險的遊戲，但是我的運氣總那麼糟。」

　　「搶了多少？」

　　「80英磅。」

　　德夫林發出令人不快的聲音，他走到那人面前，從自己兜裡拿出一卷鈔票，砸給桑德森。那年輕人千恩萬謝地收下了。梅根看得目瞪口呆，一個養馬人怎麼有那麼多錢隨意施捨呢？

　　「你拿著這些錢與其它東西，今晚就到地方行政官那兒去。

　　將東西放到那兒，並附上條子，說你已經認識到了自己的錯誤。

　　對此，你還有問題嗎？」

　　「沒有，沒有，今晚我就去。」

　　「好吧，如果我在傳聞中得知全部東西都退回去了，我是指全部東西，我就去看你父親。既然我都不介意，他也不會介意我對他說的事實，你也別考慮後果。我相信我們彼此會理解的。」

　　「事實上，我們已經理解了。對不起，讓你費心了，請放心，我發誓……我……」

　　他的話弱了下去，因為德夫林已經跳回樹林。無聲無息，就似他出現時一樣。梅根沒再作耽擱，連忙回到她拴「安布羅斯先生」的地方，但是令她連連皺眉不解的是，一個伯爵之子為什麼會如此害怕養馬人？

　　梅根目睹了德夫林與那年輕的「臨時做強盜的貴族」之間的對話，在回家的路上，她總是百思不得其解。無論從哪方面講，桑德森勳爵都可能認識德夫林。這一點是肯定的，她不否認。最可能的解釋應該是他們在謝靈·克羅斯莊園的馬廄裡認識的。德夫林曾在那兒養過馬。

　　但是，單憑德夫林為羅思斯頓公爵幹過活兒的履歷，無法解釋伯爵的公子對他的敬畏。桑德森本可以威脅對方，迫使德夫林不敢越軌，而不是表現得那般怯懦。

　　當然，威脅將此事狀告他父親這點令他不敢小視。但是那也只是以後的事情。她假定桑德森可能認為德夫林仍；日在謝靈·克羅斯幹活兒，可能將此事告訴公爵。總之，他沒料到在德文郡會遇見德夫林。這時，她作出了這種假設，無論德夫林是不是養馬人，在那人眼裡，他的出現都是絕對可怕的，有著絕對的威懾力，他不招不行。這點，讓她實難理解。

　　不管怎麼樣，那番對話中還有些事情困惑著梅根。只有在她部決回到家時，才想出個眉目來。桑德森的敬畏可能是緣於初次相見，所以德夫林能夠控制局面。他們之間似乎存在著這種關係：德夫林是老爺，桑德森是僕人。這完全沒有道理，為公爵幹活兒，不管時間多長，也不可能令一個下人的權威超越自身的地位，養成某種做習是可能的，但是作為下人，他應該知道自己的地位，尤其是面對當地的貴族。

　　這時，她內心裡又辯論開了。

　　你還是個勢利小人。

　　我做對了。

　　你被搞得那麼惱火，僅僅是因為結果證實他不是強盜嗎？

　　想法的確如此﹒她的確指望能夠以此脅迫他﹒然而事與願違，如果她在荒唐的時間內騎馬外出，她仍舊可能挨駡﹒討厭的傢伙，他的行為舉止為什麼與普通人總是不同？毫無疑問，他更優秀些，對嗎？

　　你還敢夜騎嗎？

　　我不過以一顆平常心去面對暴君。

　　他不是暴君，你難道沒想過那種訓斥完全是出自那人的關心﹒他關心著你的幸福與安全。

　　啊！

　　無論如何，你都想得出去那裡的理由，要麼講出真相。

　　你知道那不行。他可能還沒回來，我可以偷偷摸摸地將「安布羅斯先生」送回馬廄，趁人沒發現，就出來。

　　我自己都無法自圓其說！

　　她真是無法解釋，事實上，他回來了。他正站在馬廄門內，雙手插在褲兜裡。男人臉上掛著這種極為嚴厲的表情，她還從沒見過。梅根厚著臉皮往前闖，硬著頭皮頂著。

　　「你回來啦？」她搶先發間，「我正要請你今晚陪我出去逛逛，可是沒找到你。」

　　「陪你去哪兒？」

　　「我父親的一個佃戶年成不好。我今下午打算到他家去？

　　看他們是否需要些什麼。由於我太忙，忘記了……不過，晚些時候去更好些……」

　　「胡說八道，徹頭徹尾的胡說八道。」說著，他將她從「安伯羅斯先生」身上拽下來。「連馬鞍都沒配！」他注意到連騎馬的必備之物都沒有。他回頭看著她，「你當時就騎的這無鞍馬？」

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