夢中情人(30)_喬安娜·林賽

三十

　　如果他再年輕些，她可能會大笑，可能會笨拙不堪地回答他的問題。她害怕對方表現得一本正經。因為在剛才，她自己根本不想做事一本正經。在這個晚會上，她一直表現得相當滑稽可笑，正如蒂法尼事先的估計一樣。

　　每只舞曲都答應了別人，但是她給公爵留下兩曲，如果後者肯降尊出現的話。但是他沒有現身。好在，這並沒有給她造成十分的影響。一想到還得花相當長的時間才能見著聖·詹姆斯時，她就意識到自己的情緒變得煩躁。舞會中有一半人都是從倫敦來的。在與他們的交往過程中，她對未來的倫敦節不再有特別緊張之感了。因為她已經發現，這些人並不那麼特別讓人生怵。

　　「現在的場面，就是未來倫敦節的翻版，」蒂法尼剛在不久前還低聲講過這話。隨後梅根的舞伴從讚美她的人群中走出來，邀她共舞此曲。

　　「你一定要嫁那個體態雍腫的老公爵嗎？」梅根心中暗問。

　　梅根仍舊渴望見著她的公爵，最少要到謀面之後，這種感情才會有終結，她才會另作它圖，但是在此期間，她沒有任何理由不去追求「成功」，她今晚贏得的知名度最終也可以冠以「成功」二字。然而，那陌生人一本正經地提出了求婚，搞得她好不愉快。這顯得荒唐，實在太荒唐，荒唐之極。

　　「你肯定可以向我父親提去，」梅根對她的舞伴說，她甚至連對方叫什麼都想不起了。「但是如果你想談論婚姻，我覺得有必要告誡你，當心吃槍子兒。」

　　「他」這時也踩錯了舞步。梅根注意到了。

　　「請再說一遍，」在好一陣難以置信的沉默後，他才開口間，「你說是要吃槍子兒？」

　　「千真萬確。」

　　「但是……但是……」

　　「啊，事實並非傳聞中那麼糟糕，先生。只是如果談及婚姻則可能會是這種後果，他通常極為討厭說媒之人。你也知道……有些女人總不願意讓他清靜。」

　　他又踩錯一次舞步。梅根好不容易才忍住沒笑出聲。

　　「女人？但是我是說……」

　　「儘管他相當有理智，但脾氣的克制也有個限度。他恐怕早就發過誓，的確發過誓，如果在日後的三個月內有人膽敢再提這事，不管來人是誰，他准會向他們開槍的。現在，我也不知道他是否真想擊斃他們。他說不定只想打傷對方。是的，這很可能。

　　但是，無論哪種情況，我都覺得應該事先向你通報。」

　　「由衷感謝，心誠之至。」

　　她想他只能那樣了。這個人在剩下的舞曲中，再也無話可談，一曲舞畢，他當即棄她而去。那大晚上，梅根還頭一次被閃到一邊。但是，這種時間並不長。

　　「我相信下一支曲於是我的。」

　　這聲音直接從她身後傳來，令她一驚，那聲音極不受歡迎，因為她早希望給自己留點時間。她在考慮，自己是否能夠假裝沒聽見，或者簡單地走開。不，那樣十分無禮，儘管走開仍舊是一種選擇，只要有好藉口就行。實際上，她一想到這男人的自以為早。她豈不有了藉口。

　　為了避免成為眾矢之的，她稍為轉轉身，權作對他的應答，她敷衍他說：「現在不行，下一隻舞曲，我不需要舞伴。我想這樣靜一靜。請原諒，我需要透透空氣。」

　　「我正要這樣建議。如果你不介意，我陪陪你。」

　　「當然，誰都可以自由地出外透氣，但是，我更喜歡獨自走走。」

　　「你太沒有情調啦，彭沃西小姐。」

　　她這時轉過身，僅僅是出於好奇。來人個子修長，非常高，帶著面具。「我們見過面？」

　　「我實在希望有這份榮幸，但是卻無此事實。」

　　「那麼，你怎麼叫得出……」

　　「我可以打聽。請原諒，」他甚至稍為地躬躬身，「安布羅斯？

　　聖·詹姆斯願為你效勞。你肯定不會改變你的初衷嗎？」

　　他在騙人？她認為他不會來了，然而他就在這兒，他甚至比她的想像還優秀，她怎麼能夠透過他的黑面具，看到他的面容，看看他是否真地英俊。他的身材確也相當勻稱，與德夫林一樣。

　　這個養馬人，她腦海浬總有他的影於，儘管她肯定見不到德夫林身著黑色的晚禮服，打扮得如此優秀。對方的眼睛即使藏在面具後，也顯得相當陰鬱，她甚至無法看出眼睛的顏色。但是他的頭髮黝黑，光滑發亮，沒有一縷翹出。她被迷住了，幾乎是徹底地被迷住了。這時，她想到自己開始的粗魯行為可能傷害到他。

　　她脫口說：「當然，我已經改變了主意，」她意識自己在拒絕之後，再這麼表態，太顯變幻尤常了！所以，她向他投去溫柔的微笑，強忍那份不自在，佯作無所謂的樣子。

　　「你可是執意相邀？」

　　「必要時，可以這麼說，」他回答說。

　　他的微笑中透著幾分性感。梅根想到德夫林可能有這種笑容，如果他……

　　「為什麼說……」

　　他不耐煩地打斷她的話。「別考慮那麼多，你下支曲子的舞伴都快來啦。你既然改變了初衷，親愛的姑娘，那麼走吧！」

　　他怎麼知道？當他匆忙帶她來到陽臺上時，她頗為疑惑。在接受他可愛的微笑後，她也不喜歡態度發生180度的轉變。這時，他察看著她的身後，好似正努力地躲避著正在走近的某個人，當他走到通往整潔的花園樓道口時，梅根調頭朝相反的方向走去，走向陽臺的欄杆處。

　　「我相信，這兒的空氣相當令人滿意，」說著，她從他的手中抽回手肘。

　　「不到花前月下漫步？彭沃西小姐，太沒情調了！」

　　「誰能這樣講話。」她低聲他說。

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