夢中情人(6)_喬安娜·林賽

六

　　「我已經決定降低標準了。我越考慮，越喜歡這個主意，作一個公爵夫人。」

　　蒂法尼哼了哼：「我為什麼要在這兒做惡人呢？好啦，梅根，實話告訴你。以你的條件，你完全可以在別處找個怕爵……」

　　「也可以是第四代世襲男爵。」

　　「不管怎麼說，你父親不過是本地區的普通鄉紳。而公爵只要願意，他可以與王室聯姻。他怎麼會娶你這種小家碧玉？」

　　「羅思斯頓公爵會的，為什麼不呢？」梅根固執他說，「他之富有，是想像不出來的。他無論做什麼，都取得了輝煌的成就。

　　所以，他即使要娶妻，也不會講究門當戶對。如果他願意，他可以為愛而結合。貴為公爵的他完全可以做自己想做的事。我的條件正好，是可以接受的人。當然，他的條件大大的優於鄉紳家的小家碧玉。但是他會介意這些嗎？他會愛上我的，我提醒你，愛是盲目的。這其中的道理，你會不明白？我這張臉蛋漂亮得讓人詛咒，它除了帶給我災難外，目前還沒有任何東西。所以，我決心已下，就是要靠這張臉蛋去征服一個公爵。」

　　這些話透著許多辛酸與苦楚，蒂法尼特別細心地問：「你怎麼辦呢？」

　　「如果你不愛他，怎麼辦？」

　　「我當然會愛的。」

　　「要是你達不到目的又怎麼辦，梅格？如果他這人十分可怕，也就是說他並不可愛，又該怎麼辦？」

　　「他不會那樣，因為他是個公爵！」

　　蒂法尼幾乎被她這份古怪的執著逗笑了。「當你見到他的時候，你獲知他是個白癡，他只會給你帶來不幸，你又當如何？你還想嫁他嗎？」

　　在經過長時間的沉默過後，梅根說：「不。」

　　「感謝上帝，」蒂法尼歎了口氣，自言自語說。她現在感到又踩到堅實的地面了，接著說，「你知道，他很可能是個醜鬼。」

　　「當年，客廳女僕悄悄告訴過我們，說他相當英俊，你想不起啦？」

　　「女僕千方百計地想給我們留下一個深刻的印象。」

　　「我們當時已經心誠悅服了，沒有必要再加深我們的印象吧！」

　　「那是另一碼事。你不可能『真』想生活在那種宮殿裡吧？」

　　「你在開玩笑？」梅根連說話都感到喘不過氣來，「謝靈·克羅斯莊園是想像中最漂亮的房子。」

　　「不是房子，而是陰森森的墳墓，占地廣達6英畝。在我們這個地區，你這間房屋已經不算小了，但是面積仍舊比不上他的馬廄！」

　　「我知道，那兒十分寬大。」梅根憧憬他說。

　　「寬大？在那些房子裡，每天都可能有人找不到出路而死在裡面！」蒂法尼誇張他說。

　　兩人目光碰到一起，忽然大笑起來。

　　「迷路而死，你真會開玩笑，蒂弗。」

　　「哦，無論如何，這讓人放心不下。」她們兩人又咯咯地笑。

　　隨後，蒂法尼最終讓步說：「好吧，我雖然認為要嫁給一個公爵的確是可望不可及的，但是你這人除外。你的確那麼肯定嗎，梅根？」

　　「當然，安布羅斯·聖·詹姆斯的單身日子已經沒幾天啦！」

　　「上帝啊，」蒂法尼都快說不出話來，「我忘了你就是用這個名字為你的馬命名的。」

　　梅根眨眨眼，「我正是這麼做的。」

　　兩人再次大笑起來，但是這次則被打斷了。克雷布斯這時打開門，宣佈說尊敬的泰勒·惠特利到了。梅根向他投去歡迎的微笑，「早上好，泰勒。你今天好似並不那麼精神抖擻。如果你給我點時間來戴帽子，我們就可以走啦。」

　　她從他身邊飄然而過，他甚至連恭維話都講不出來了，她那嫣然一笑，驚得他發楞。蒂法尼躲在茶杯後偷偷地竊笑，讓她感到愉快，驚訝的是，未婚夫在自己的好友面前那般失態竟然沒引起她的絲毫醋意。

　　她溫和地指出說：「如果你不想再與她鬥嘴，你應該表現好些，泰勒。」

　　他緊緊地咬住嘴唇，將手塞進兜裡，皺著眉說：「上帝啊，我並不羡慕那位能贏得她芳心的男人，真的，我不羡慕。」

　　「她已經心有所屬，所以我們希望她的心上人能夠贏得她的芳心，將她娶回家。」

　　泰勒滿腹疑慮地揚揚眉：「不過就是從昨天到今天，我似乎感到若有所失。」

　　「什麼都沒有失去，你肯定不願做對不起公爵的事吧？」

　　「辦這事得小心謹慎，布朗先生。上帝啊，要是弗雷迪親眼見到這些，他可能會笑得前仰後合。」

　　莫蒂默？布朗站在自己的角度上，再度不滿地看了一眼這高大的男人。自從他們離開肯特後，他滿耳灌滿了對方種種抱怨聲。好在早有人告誡過他，抱怨是少不了要聽的。

　　「如果你還帶著一匹馬，我建議你還是不走的好。」

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