寒雪狂情(49)_喬安娜·林賽

四十九

　　「不，任你住多久，斐娜。但我丈夫要我告訴你，春天一到，若你願意，他會送你回國土。」

　　斐娜一聽這消息心情很複雜。離開這裡曾是她唯一盼望，然後她愛上了戈瑞。而今呢？就算她和他遠隔異國又有何關係呢？他們之間早已隔著一道滿是怨恨的深海了。

　　「斐娜，那是你要的嗎？」

　　「是的。」她的回答猶如耳語。

　　「但那裡沒人等你回去了，不是嗎？」

　　「是的，」斐娜垂下眼皮答道：「然而這裡也沒人。」

　　「你姑姑在這裡——還有你姊姊。而我也開始愛你，關心你，因為我兒子——」

　　「不要提起他！」斐娜憤怒地打斷。「他是我所知最可恨、可惡的人！」她住口咬著唇。「原諒我，他是你兒子，我想在你眼中他不會有錯的。」

　　「不，我兒子做了很多我不悅的事。」愛絲承認著。

　　斐娜強迫自己不想戈瑞。「我姑姑呢？你會放她跟我一起回去嗎？」

　　「我不知道，孩子。她和我已成好友，但我想你比我更需要她。我會考慮考慮。」

　　「還有我姊姊，及我村裡的那些女人？」

　　「那些女人已有新家了，斐娜。據我所知，她們在這裡很快樂。」

　　「當奴隸？」她忍不住口氣中的諷刺。

　　「這話題你爭不完的，斐娜，我知道你的感受，你也知道我觀點。那些女人並不比以前過得差。至於你姊姊現已不能釋放了，因為她懷有我大兒子的孩子。再說，我不認為她會想回到一個損毀的地方去。」

　　斐娜打顫了，她沒想到那點。她必須再建一個新家，即使大宅還在，她也受不了獨自住在那裡。「你說有間我能住到春天的木屋？」

　　「是的，離這兒不遠，在小湖邊。」

　　「當然我住這木屋會付代價的。」

　　「當然。」愛絲知道爭也沒用。「以前住的那家人付出他們夏作的一成。但既然你做不來，我想一星期兩件毛皮就足夠了。我知道你從小就會打獵，這對你不會太難的。」

　　「不，那太少了。一星期我給三件。」

　　「斐娜！」愛絲訓著。

　　「我堅持。」

　　老婦只好笑著搖搖頭。「那我堅持供給你鹽，因為你醃肉時得用不少。還有穀類和乾菜，你總不能只吃肉過活。」

　　斐娜滿意地點點頭。「我同意。而到春天我就有足夠的皮毛付船資了。」

　　「那沒必要，艾西爾不會收的。」

　　「不管，我必須這麼做。」說完她轉身走了。

　　小木屋完全適合斐娜的需要，而且在她到達之前已被清理乾淨。它小得剛好一爐火可暖和之，還接近獵物繁生的森林。屋內有整套的烹飪鐵鍋，清潔的毛毯，打獵的器材，甚至有軟棉作成的換洗衣物。

　　唯一沒供應的是洗澡的浴盆，但斐娜想那是因為小湖就近在眼前。然而，湖水現已結成冰，這種天洗冷水澡並不好玩。她會暫時擦澡，等天氣暖了再說。

　　斐娜像小孩般興奮地住進新屋，現在她已獨立，完全自力更生了。她浸沉于她的新自由，但這並沒持續多久，寂寞就滲入了。由於完全的孤獨，她經常忍不住去想戈瑞。有一天當他們滿懷敵意，沒說句話地在森林中錯身而過後，她的思念變得更難忍。

　　她只能每天催自己去打獵，然後忙著剝皮和醃肉，直到精疲力倦才上床。她的日子過得很單調，除了工作還是工作，只為了不要胡思亂想。

　　逐漸增長的日光融化了冰層，但天氣並沒較暖和，所以斐娜仍沒到湖裡洗澡。接著花苞開成朵朵鮮豔的花，雪也不見蹤影。春天已來到挪威了。

　　有天當斐娜看到門前停著一輛馬車時，她高興得雀躍。她希望那是愛絲或琳玲帶來艾西爾很快就開航的消息，但由於她是那麼渴望有伴，所以當她發現那是珍妮和瑪佳時，她一點也沒失望。她們正從伊林駕著的馬車上跳下。

　　一陣熱烈招呼後，斐娜請他們入內，慶倖自己有很多食物可招待他們。伊林也帶來一瓶戈瑞賜給他的酒，他們一起為彼此的健康乾杯。然後伊林不顧斐娜反對，到外頭去替她劈柴，因為他雜在一群閒聊的女人中很不自在。起初珍妮和瑪佳畏於斐娜的新身分而疏遠，但當她們多喝幾口酒覺得斐娜很真誠時，她們的不安就消失了。

　　話閘一打開就沒完沒了的，談及戈瑞的狂飲和暴怒，還有他曾越過峽灣回來後更變本加厲；也談到布格辛族和哈雷族的不睦。當談到挪威的習俗時，伊林也加入了。他們說這裡剛出生的嬰兒若體質衰弱就會被捨棄處死，只有強壯的嬰兒才會被其父親接受。因為挪威是個天寒地凍的地方，若非有強壯體魄是難以長存的。

　　斐娜招待他們用餐時，雙手是顫抖的。她曾那麼高興看到他們，但現在她只願他們沒來過。他們所說殺死嬰兒的話題使她非常難過，胃翻騰得食不下嚥。

　　其他人卻一點也不為那話題所影響。伊林沉思般地盯著斐娜看，她想避開他的眼光而離開餐桌去清理。過會兒，她仍發現他正盯著她，於是受不了了。

　　「你為何那樣看我？」她質問道。

　　「你懷孕了嗎，女孩？」

　　斐娜根本連自己都不承認，她若如此才該死呐。

　　「不，我沒有！」

　　「我也想這麼問的，斐娜。你似乎胖不少。」瑪佳說。

　　「我說沒有！」斐娜叫著，下意識地用手遮腹部。「我告訴你我沒懷孕！」

　　所有恐怖的可能性在她腦中轉著。戈瑞因恨而拒認她的嬰兒；像蒂拉一樣被迫留在這裡。這不會發生的！春天來了，她就快回家，非常快了。

　　他們在她發脾氣之後就走了，心中並不相信她的否認。

　　斐娜一夜難眠，滿腦子都是恐怖的幻想。到了早上，她已達成極度不安的情況，因失眠而憔悴。她終於接受事實——她懷孕了。

　　「小孩，小孩，」她懊惱地說：「我們可以一起玩遊戲、捉迷藏了。天！我不要做媽媽！我不知怎麼做！」

　　她整夜都是這樣哭叫著。艾西爾必須快點出航，在沒人看出她的情況之前。她必須遠離這鬼地方，在她族人中生她的孩子，如此她就不必擔心嬰兒的生命。

　　斐娜準備要出門，當她打開門時，她覺得異教神在與她作對，土地上蓋滿一層新降的白雪。都已春末，它怎麼能下雪？她不講理地想著。

　　她一時驚慌，騎上馬直奔艾西爾家。她找到愛絲和蒂拉在一起，她們正縫著小嬰兒服。蒂拉知道若她孩子不夠健壯時會有何命運嗎？愛絲知道嗎？斐娜盯著那小衣服，一時忘掉為何而來。

　　「你臉好紅，斐娜。」愛絲停下工作說。

　　「想必是火光的緣故，夫人，我很好。」斐娜心有鬼。

　　「但願我們都是。」

　　「夫人？」

　　「哦，我丈夫病了。不嚴重卻起不了床。」

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