寒雪狂情(47)_喬安娜·林賽

四十七

　　戈瑞沒說什麼。至今除了要找斐娜外，他還沒想到過損失或其他任何事。

　　「我仍堅持她沒逃走，戈瑞，」伊林冷靜地說：「她在外頭受傷了，也許——」

　　「別說她死了，老頭子！」戈瑞萬分激烈地打斷他，伊林立刻後悔他差點說出的話了。

　　伯淩趕緊打圓場。「如果狗是濕著回來，最近的湖是這裡的西北方。你去過那邊嗎，戈瑞？」

　　「去了，還有北方。而我父親仍在西方找，直到海岸線。」

　　「我也和其他人找過北方和東方。」

　　「謝謝你這麼費心，伯淩，確是放棄的時候了。伊林沒有不同的說法，對她逃的方向根本沒有任何線索。」

　　「你要放棄了？」

　　「那女人跟男人一樣強。她發誓只要她逃走，我一定找不到她，第一次我能抓她回來，是因為狗兒跟她走。」

　　「但在她可能受傷回不來的時候放棄——」

　　「若是那樣，我早已找到她了。不，我父親不放棄，但我不再這麼傻了。她跑啦，我不准有人在我面前再提到她。」

　　斐娜旋風似地收拾任何她有用的東西，食物、衣物、西裡克的劍，阿諾晚上綁她的繩子。她把這些都放入一個大袋子，抓了斗篷就跑出房子。她趕緊找著薇珞，但等不及上馬鞍只拿件厚毯子蓋上馬背。她發現一堆乾草，就把它放入袋子中，然後騎上薇珞奔馳了。

　　天色黯藍無星。走了一半路，她看到阿諾正騎著馬回家。他也看到她，斐娜突然有徒勞無功之悲。但他並沒有奔向她，其實，他竟停住看著她離開。

　　斐娜沒浪費一絲寶貴時間徘徊。阿諾無疑是愣住了。她策馬以最快速度奔馳，在她沒入叢林之前，回頭看到阿諾跑向他家。

　　如今她還有多少時間呢？阿諾必召集人馬搜索，那會給她一點時間，因為他得花費口舌說服他們，西裡克的死要歸咎于一個女人。

　　斐娜繼續馳著，似乎是無止盡的。她並沒停止或慢下她的步程，直到她終於聽到峽灣流水的聲音。她小心地接近峽灣，來到一處平坦的岸邊。對岸是濃密的森林，看不到一處懸崖的跡象。斐娜茫然失措了，她不知他們航進內陸有多遠，也不知他們登陸後往回走多遠。她是直騎向北方，或至少她祈求它是北方。

　　「仁慈的上帝，幫我引路吧！」斐娜大聲叫道。

　　有如應答似地，薇珞左轉沿著峽灣岸邊走。斐娜眼泛著淚光。「拜託一定得對，薇珞，拜託！」

　　直到星星出現，她才知道是何時刻。她不知自己騎了多久。一小時？兩小時？至少她認出對岸的景象了，很近，石屋立在懸崖上。深水分隔了她和她的愛人，但他會征服它救她再次安全的。

　　她騎上懸崖，立刻下馬開始呼叫戈瑞的名字。叫了幾聲都沒反應時，她才開始懷疑他是否在家。他非常可能出去找她，然而一定有人在的，因為炊煙正冒著。但所有的門都關著禦寒，他們能聽到她的呼救嗎？

　　原先所有的喜悅都沒了。她的叫聲傳不到石屋，她已聲啞喉痛得難以忍受。來到這地步，離這麼近，卻沒人聽見或看見她。即使現在有人從石屋出來，她懷疑是否能發出足夠的音響引起注意。

　　斐娜大失所望地跌坐在地上，嚎啕大哭了。她現在該怎麼辦？她不能在這裡等到早上有人從石屋出來在那之前阿諾就會找到她了。然而她沒救援怎麼能回家呢？她不會游泳或開船。而劃小舟過峽灣，表示要丟下薇珞。她已經不喜歡她想到的這個辦法，但她得先找到一艘船才行。於是斐娜上馬往來路騎回去。

　　第一晚她沒睡覺，騎經一個停泊那大船的小海岸。那兒沒有別的小舟，所以她繼續往東沿峽灣而騎，直到腰酸背痛雙腳麻木。她的胃早已餓得沒感覺了。

　　最後，在隔天早上斐娜為了薇珞停下來。她趕緊喂飽薇珞和自己，接著按摩馬匹，把毛毯邊切成細條再蓋上它。斐娜再以西裡克的劍在她的長袍邊鑽洞，以皮條盡可能地綁牢它。蜷縮在薇珞身旁，她睡了幾小時。

　　就這樣過了幾天，到第六天，斐娜放棄找船的念頭。她沒崩潰，因這表示她能保留薇珞。無論如何，還有個途徑，她可以到達峽灣尾再繞過湖回家，不然她就會死在曠野了。她剩下很少希望，而當日子消逝，而峽灣似乎無止盡地延伸時，她希望全失了。

　　她無意識繼續走下去，直到最後她那滿布疼痛的身體不能動，斐娜沉睡了一天一夜。甚至薇珞的輕觸也吵不醒她。

　　她終於醒了，卻沒起身準備繼續走，而是無神地躺在那裡等死。身上蓋的毯子根本不能驅寒，她的四肢已麻木得不覺得痛。薇珞試著引起斐娜的注意，但她緊閉著眼睛，寧願受馬走開讓她安靜死去。當薇珞終於走開時，斐娜若有所失地抬頭看它走。就在那時，她第一次看到湖，一個好大的湖位於山谷中。這就是峽灣的盡頭。

　　繞過湖花了一整天，這是她旅程中最恐怖的部分。有很多地方她得涉水而過，因山上落石擋住小徑，而濕衣服使斐娜有凍死之虞。她經過沒有獵物的不毛之地，地上的雪已結凍，她得用劍挖地替薇珞找食物。然後她得離開路線北上去為自己找食物。一旦她找到獵物，行程就不再難過了。

　　一步步接近家，她的心情大為好轉。她不再覺得無望迷失，而確定她會成功的。身上的傷痕、創痛、營養失調都不要緊。以後有足夠時間來治好她所有傷痛，重得她失去的體重。戈瑞會照顧她，使她恢復健康。她會在他的愛中迅速茁壯的，而他確實愛她。即使他還沒承認，他到時一定會的。

　　這些念頭在她開始絕望時就鼓舞著地。當她終於來到她所熟知的土地時，她的解脫和喜悅增加了她的力量。若非薇珞也情況不佳的話，她會奔馳這其餘的距離。因此，她又走了兩小時才登上最後一個小丘，丘下就是戈瑞的石屋，這美好的景致，她曾以為永遠見不到了呐。

　　屋子裡因燒飯的爐火而暖和，食物芳香撲鼻，使斐娜更餓得虛弱。珍妮第一個看到她，立刻停下了工作。她眼中有著懼色，但斐娜笑著擁抱老友。她們沒說一句話，因為斐娜在保留力氣而珍妮則是驚呆了。斐娜走進大廳，留下由馬棚陪她來的伊林去解釋。

　　戈瑞在大廳中彎身翻動著火堆，好像他正攻擊著不知名的敵人似地。斐娜看了他好一會才走近站在他身後。當他一察覺她的存在立刻轉身，他們就彼此對視良久。她看到他眼中的驚訝，然後憤怒，但她已支持不住，於是以僅存的力氣投向他。

　　她感覺到他的身子僵直，而且雙手也沒回應她的擁抱。他慢慢地推開她。

　　「呵，你回來啦！」

　　她受不了他的眼神和口氣，那不只是憤怒，而是恨。

　　「你迷路啦？」戈瑞繼續那種傷人口氣。「或許你終於明白你不能獨自在荒野中殘存。」

　　「她說她沒逃走，戈瑞，」伊林走進時說：「她是被強行帶過峽灣去。」

　　「她是這樣說的嗎？」

　　「我相信她，」伊林堅決為她辯護，「這可解釋為何牧羊犬又濕又受傷地回來。它曾嘗試跟著她遊過峽灣。」

　　「或者是在追她時掉入湖中，因而喪命。」

　　「狗兒死了？」

　　戈瑞不理她的問話。她轉向伊林，他悲傷地點點頭。老天，為什麼這樣？她受的苦還不夠嗎？她淚泛眼眶了，她是嬴得牧羊犬的忠愛，卻將它導向死亡。她可以看出戈瑞也如是想，但這並非全是她的錯。她必須讓他明白。

　　「是阿諾弄傷狗兒的，」斐娜悲傷地喃道：「他在西裡克要殺它時，踢開它。」

　　「西裡克！」

　　「他是抓我走的人之一，戈瑞！」她看得出他的懷疑而驚慌，「你必須相信我！他們開船來，所以能把我的馬一起帶走。他們要你認為我是逃走，那樣你就不會懷疑到他們。」

　　「為什麼？」他質問道。

　　「我也不懂，尤其那個與他們洽商的女人。我被關在阿諾的農場，但我卻屬於西裡克。當他企圖要佔有我時，我殺了他逃走。我先尋求你的救援，而從對岸崖上呼救，但沒人聽到我。我不會游泳，也找不到船，所以我繞過峽灣，我唯一能走的途徑。」

　　「在我傷她之前把她趕出去，伊林！」

　　伊林雙手放在她肩上，但她掙開。「這是事實，戈瑞！全部都是！看在老天份上，我為何要說謊？」

　　「希望我能原諒你而讓你回來，」他無情地調：「那已經太遲了。」

　　沒察覺的眼淚弄濕了斐娜的臉頸。「若你願意的話，你可以查明事實的，戈瑞。橫過峽灣去看看西裡克是否死在一個女人手中。」

　　「若我在布格辛領土上被發現，我就沒命啦。但你會知道那些事，一定是聽那些長舌婦說的。」

　　「不是的，去問她們，」她現已歇斯底里地哭叫著，但他轉身不理。

　　「你自己話中就說謊了，因為沒人能在你所描述的情形中倖存的。把她帶到我父親家，伊林。」

　　「為什麼去那裡？」

　　戈瑞再次面對她，眼中的怨恨令她畏縮。「我本打算找到你之後，把你賣到東方去，那裡奴隸有奴隸的待遇，而不像我傻得讓你自由自在。但你是我獲贈的禮物，因此我父親有權要回你。」

　　「來吧！斐娜。」伊林催著她。

　　斐娜覺得有如被撕為兩半，喉頭的苦汁幾乎梗住了她。她還不夠堅實得能承受這種捨棄，如果伊林沒扶著地，她早已癱在地上了。她讓他扶著走到大廳出口就停住，回頭去看戈瑞最後一眼。

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