寒雪狂情(11)_喬安娜·林賽

十一

　　「你不明白她為何會比我們有更多的恨，」玲琳很快地說，「她父親在侵襲的前一天過世，她還沒由此恢復過來。她一直不願意嫁給你兒子，但她父親做了承諾，她只好信守。所以她準備接待未婚夫，但是你的丈夫卻來突擊。那天她看到太多的死亡。她姊夫、她貼身女侍倒在她跟前。她聽到蒂拉和我的尖叫聲，當——當……」

　　「我明白，繼續說。」

　　「然後斐娜被打敗。要瞭解這對她的影響，你得知道她從沒敗過。她是她父親的獨生女，她母親因生她難產而死。對她父親安格而言，她是他所沒有的兒子。他不懂女孩，他把教兒子的一切教她。那天當她被打敗，我想她是覺得她令她父親失望了，接著她那親如母親的女侍死在她眼前，斐娜有生以來第一次歇斯底里地尖叫了。如今她不只為那，也為了不能保護族人而愧疚。從那時起，她就不言不語了。」

　　「真可憐，」愛絲同意道，黑眸中頗有意味。「但她是個聰明女孩，不是嗎？她會明白除了接受既臨的命運外，她別無選擇了。」

　　「她何必？」一直盡力靜聽的蒂拉質問道：「這裡對她，或對我們任何人有什麼可指望的？斐娜會接受？哈！你還沒見過她的驕傲呐。她絕不會接受這種強迫的奴役制。看看她現在。她甚至不跟你說話，更別提要侍候你了。」

　　愛絲笑笑，眼光冷硬地看著蒂拉。「不管她侍不侍候，我都不在乎。她已經給了戈瑞，就會到他家去。你，相反地，落入我掌中了，因為浩夫選中你，而他和太太住在我家。現在浩夫擁有你，但卻是我管家的，你就得聽我差遣。」

　　蒂拉的臉灰白了，但她沒多說什麼。她不在乎受這女人管，但她看過強壯的浩夫對她的態度。或許事情也不全然是失。

　　「我能獲准陪伴斐娜嗎？」玲琳急地問道。

　　「不。我丈夫想要自己留下你。你也將留在這裡。」

　　玲琳的臉火紅了。「我——我是……」她說不出話。

　　「別擔心，玲琳。我不是個好妒的女人。我們的男人找女奴尋樂在這裡是常事。我相信也不只我們這裡是如此，世上一定也有相同的習俗。有的女人受不了男人在家納妾，但我並不在意。所以放心，我仍要說我們會成好友的。」

　　「謝謝你。」

　　「至於你們其餘的，」愛絲，聲音又充滿權威了。「目前你們會留在我家，但不會太久。當我丈夫決定時，你們將贈給他的朋友，那些有功的人。我不認為你們的命運會如所想的那麼困頓。到時候，你們都會適應的。」

　　斐娜被帶進一艘像獨木舟的小船，要送到更內陸去。只有一人，歐丁，押送她，他是直接由艾西爾的太太指示的。這行程很短。不久，高高的岩崖又連接峽灣，把水灣和整個峽谷遮得一片陰暗。然後她看到了它；尤立克·哈德的石屋，高居於懸崖上，看來就像一塊天然灰岩一般。

　　在尤立克死之前，他就把這房子和幾畝肥地當著艾西爾的面前贈給戈瑞，所以日後才不會有所爭論。反正艾西爾也不要這房子，因其石造之故冬季顯得更冷。然而，對戈瑞而言，那是一項遺產。雖然很小，但它卻是他唯一能得到的，因為根據傳統，艾西爾所有的將全傳給大兒子浩夫。

　　戈瑞不像歐丁及其他有土地的自由人是個農夫，也不是個捕魚人。他是個狩獵者，精於箭矛，狩獵的場所就在銜接其領土的森林中。他在森林中獵山貓和麋鹿，冬季則出海到較暖的海域捉北極熊。由於獵術精良，兩個冬季下來他就有一大批毛皮貨運到東方去賣了。

　　雖然戈瑞不是農夫，他卻允許奴僕種些少量植物；因此他的餐桌上有了自給的各類農作物。

　　在戈瑞東航之前，歐丁曾在石屋待了一星期。他的好客就如他父親一樣。食物飲料非常充足，他甚至給歐丁一個漂亮的女奴好替他暖床，這在那冷房子裡確實需要。

　　歐丁喜歡戈瑞，覺得這年輕人根本不需要他父親給的這件禮物。這女孩在戈瑞身邊會是根刺，說不定哪天晚上趁他熟睡時割斷他脖子。然而，她是戈瑞的問題，而目前則是他管家的。

　　房子的大門是敞開的，以吹進夏的氣息。天氣已開始轉涼了，顯示午夜的陽光已快結束成漫長冬夜，太陽將遺棄這北方的人。

　　「嗨唷，亞美夫人！」歐丁走進大廳叫道，把斐娜塞到他背後。

　　「歐丁！」驚紛的招呼由走廊底開口處傳來。亞美就站在那兒，藍色軟衣，金髮結髻。「我不知道艾西爾已經回來了。」

　　「就在今天，」歐丁答道，「慶功宴正在進行哩。」

　　「真的？」亞美揚起眉毛。這女人以前曾經很美，但現已近五十了。「我想掠奪非常順利吧？」

　　歐丁咕嚕著且放開抓斐娜的手。「是的。帶回一批財物，和七個俘虜。一個給了威豪，恭喜他！我哥哥受傷了，但不嚴重。」歐丁沒說如何受傷的。「我想艾西爾會給他一個俘虜的。」

　　「而這個呢？」亞美指著斐娜。「他給了你這個嗎？」

　　「不，是給戈瑞的。她就是那個要嫁給他的。」

　　「斐娜女爵？呵，呵。那麼艾西爾是守信羅。」看到歐丁質疑的表情，她解釋道：「在那傻使者離開後，我就在那裡。艾西爾當時的話是『既有個新娘供應，戈瑞就會有個新娘，但不會有個婚禮的』。」

　　「沒有婚誓的新娘——我喜歡那樣。但我懷疑戈瑞會。」歐了笑道。

　　「怎麼會？她看來夠美的。換下她那身破衣，她該是相當美麗。」

　　「也許，夫人。但她的美卻掩飾不了她的討人厭。」

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