公爵夫人(27)_喬安娜·林賽

二十七

　　「當然沒有，」她回答。「憑我，我只需把對方打傷，使他無法握槍就夠了。」

　　「公爵夫人，我跟你說明白一點好了，你可以讓他們空手而回，不過我可以對你保證，他們會回去加強武力，然後再回來找你。也許幾天，也許一個星期；然後，他們不再警告，他們會在夜裡襲擊。到時候，他們要的將不只是馬，而是你所有的東西，包括生命在內。」

　　「不管如何，我是不會放棄我的馬。」她頑固的說。「我未來的馬場就全靠它了，它是匹上好的種馬。」

　　「女士，你有必要靠養馬為生嗎？你並沒有我想像中那般富有？」

　　「不管我的錢多不多，生活仍然需要有個目標。考特，養出最好的馬就是我的理想與目標。」

　　忽然，她靈光一閃。「嘿！我拿一匹母馬和他們交換行不行？」

　　他揚著眉。「你願意？」

　　「我也不願意，不過，為了避免無謂的流血事件，我也只好答應了。我不希望我的手下做無謂的犧牲。」

　　他緩緩的搖著頭。「不行的。他們那個頭目一眼就看上你的喬治先生，有那麼好的一匹坐騎可以使他增光不少，他會堅持的。」

　　半晌，他又說：「但……我還是去為你說說看好了。也許，我可以讓你不損失任何馬而把他們打發了……」

　　「你是說，你有別的法子？說吧！」

　　「可以這麼說。不過，我也不是白做工的。公爵夫人，你還是得花——」

　　「別開玩笑了！」她倒抽了一口氣。「我已經付了你一大筆——」

　　「——一匹小馬……也就是喬治先生的下一代，是那些母馬藏在肚子裡的胎兒。」

　　她震驚的望著他，沒想到他竟能看出她有幾匹母馬已經懷孕了——明年春天，喬治先生就有幾匹小馬了——真是厲害！

　　不過，他能打發掉那些印第安人嗎？而且，他不能把這件事視為他的工作之一嗎？貪心的傢伙，竟然敢開口要她的小馬！

　　「你行嗎？」她尖銳的問。「你可以把他們趕走，而且保證不再來侵犯我們？」她懊惱的又問：「然後，你就擁有一匹喬治先生的小馬？」

　　他點頭不語。

　　於是，她又說：「那你怎麼趕他們呢？」

　　「那就是我的事了，公爵夫人。你答應我的條件了嗎？」

　　「既然，你不給我選擇的餘——」

　　「很好。」他打斷她的話。「叫你的人別妄動，乖乖留在這裡。我建議你與你的婦女同伴，都躲進馬車裡，別看。」

　　「別看什麼？」她問。

　　只可惜，他已掉頭離去。

　　她緩緩的想回馬車裡與溫妮莎待在一起，到了馬車旁，她這才想起——她憑什麼聽他的命令行動？

　　於是，她躲在馬車另一側觀看考特的情況。沒一會兒，考特就又面向他們的車隊騎了過來。

　　這麼快？這麼容易？她就失去一匹上等品種的小馬了？

　　不過，考特並不是要回來，他只騎到半路上，而另一名印第妾人也隨後跟上他。於是，那兩個人就在雙方所在的中間地帶下了馬。

　　原來，他打算與那印第安人單獨談判。很好，這對考特而言，算占了上風。因為，在體型上，考特比那印第安人高、也比較壯。

　　然而，他們兩個人沒說幾句話。那個打著赤膊的印第安人解下他身上佩帶的來福槍，只留著一把長柄的刀當武器。

　　然後，考特也扔掉他的槍，同時他扯下身上的一條腰布。他把腰布交給那印第安人，然後，他背對著那印第安人。他們在搞什麼……？

　　等考特又面對那印第安人時，若瑟琳驚呼一聲，她的手下則議論紛紛。

　　考特為什麼讓那印第安人把右手綁在背後？

　　緊接著，兩個人各執一把長刀，就你來我往的廝殺起來了。兩個人的刀法都十分淩厲、敏捷，然而，只剩下一隻手可用的考特卻得格外小心。萬一，他跌倒了……她不敢再往下想了。

　　很明顯的，那印第安人也明白考特的弱點，因此，他不做正面攻擊，而不斷的想繞到考特背後，想害他跌倒。

　　若瑟琳驚慌失措的往前沖，只可惜，派克爵士擋住她的路。

　　「夫人，你不可以過去。他交代過了，只要我們這邊有一點動靜，就會導致流血的。」

　　「但是，我們得阻止他們！」

　　「太遲了。現在，我們只能祈禱那些印第安人也有能說英語的，否則待會兒——」

　　她一聽臉色就白了。派克的意思是，考特沒希望了？不！他不可能會死的。她寧可把喬治先生交出去……

　　但，太遲了。當她再度看著考特的時候，考特已經躺在地上，而那阿帕契人則壓在他身上。

　　她兩眼一黑，差點就昏倒了。那印第安人揚起長刀就要刺到考特身上了——

　　若瑟琳轉過頭去，不忍目睹那慘狀。不到一秒，她又回頭觀看了。奇跡！她希望看到奇跡。

　　果然，她一回頭，考特也改運了。現在，輪到考特拿著刀，壓著那個印第安人；而且，他的刀是架在敵人脖子上的。

　　「怎麼？怎麼可能？」

　　「考特的刀抵住了印第安人的刀，」派克解釋。「印第安人的力量不夠，刀丟了，人也被壓住了。」

　　若瑟琳不禁微微一笑。不過，這還沒完，不是嗎？

　　考特在此時慢條斯理的站起，並割掉右手上的布條，然後才扶著他的敵人站起。

　　他不殺那個印第安人？

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