不可能的婚禮(19)_喬安娜·林賽

十九

　　同樣地，喬安妮知道她問的是誰。「還沒有。我離開空地時爸爸正在指揮搜查。他很生氣我們的一個獵人會那麼不小心。」

　　「不是獵人……也不是意外。」敏麗殘存的力氣用盡，含糊不清地接著說：「有人想置我於死地。」

　　「沃夫派了衛兵守在門外。別緊張，不是要阻止你出去，而是不要讓任何人進來。」喬安妮壓低聲音說，好像衛兵會聽見她的話而報告上去。「他把你說的話放在心上。」

　　敏麗在床上坐起來。躺了三天很有用。除了手臂還有些疼以外，她覺得自己幾乎完全復原了。「我說的什麼話？」

　　「事發當天你對我說的話。」喬安妮解釋。「那枝箭射中你不是意外。我告訴爸爸時沃夫也在場，他們兩個都同意你的看法。這兩次攻擊發生的時間太近，不可能沒有關聯。」

　　「我還沒有想到那個。我只是瞭解我們村子和鄰村的獵人，他們沒有人會那麼不小心。爸爸在這個地區打獵時，他們也沒有人敢到附近來打獵。那天我們一群人聲勢浩大，他們不可能沒有聽到或看到。」

　　喬安妮絞著雙手喊道：「我痛恨你受到這樣的威脅！為什麼有人想要傷害你，敏麗？你又沒有敵人。」

　　「我沒有，但他很可能有。有什麼比使他得不到我陪嫁的財富更能傷害他？」

　　「我無法相信。那太複雜了。」喬安妮搖著頭說。「直接殺死敵人不是更容易？但沃夫並沒有受到攻擊，至少據我們所知沒有。」

　　「這些攻擊隨著他的到來而發生，喬安妮。如果我不認為它們來自他的敵人，那麼我只有認為它們是沃夫自己安排的。」

　　喬安妮倒抽口氣。「你不能有那種想法！」

　　敏麗抬起一道眉毛。「為什麼不能？他親口向我承認他愛的是別人，也要求過他的父親解除這樁婚約，但跟我一樣不走運。除掉我不是正好可以讓他如願以償嗎？」

　　「蓋義勳爵是個正直的人。我相信他把兒子教育的一樣正直。認為他會訴諸謀殺的想法實在荒謬。」

　　敏麗聳聳肩。「為愛做出更奇怪的事也時有所聞。但我傾向於同意你的看法，這就是為什麼我認為攻擊是他的敵人所為。我們只需要查明是誰。」

　　喬安妮點點頭，然後憂心忡忡地看她一眼。「不只是這樣。」

　　「不只？」

　　「他堅信在這裡無法保護你。他說登博堡太大、傭兵太多。傭兵不是以忠心耿耿聞名，而是以接受最高出價聞名。」

　　「你說的是背叛嗎？」

　　「不是我，是他。我只是重複他跟爸爸說的話。他說雪佛堡沒有傭兵，只有效忠伯爵多年的騎士。」

　　「換言之，他信任那裡的每一個士兵，但這裡的士兵經常來來去去，所以我們這裡有很多人可能會接受賄賂或收錢殺人。」敏麗嗤鼻道。「爸爸相信那種推論嗎？」

　　「沒有完全相信，但他同意我們這裡有許多陌生人，因為大家都知道登博堡是找工作的好地方。重點是，我們明天敢程前往雪佛堡。」

　　「什麼！爸爸答應多給我一點時間的，現在不能只為了──」

　　「你還是會有那段時間，只不過是在那裡，而不是在這裡。」

　　敏麗皺起眉頭，還是不喜歡那是他的主意。「你說我們？」

　　喬安妮咧嘴而笑。「我告訴爸爸你還沒有康復到可以在沒有我的情況下旅行。所以他同意除非有我陪，否則你不該去。」

　　敏麗握住妹妹的手說：「謝謝。」然後壓低聲音補充：「你也假裝生病，那麼我們兩個都可以待在家裡。」

　　喬安妮嘖嘖作聲。「在這裡和在那裡有什麼差別呢？你仍然會有爸爸答應給你的時間。」

　　「雪佛堡是他的勢力範圍，我在他的勢力範圍裡會很不自在。」

　　「我認為只要有他在的地方你都不會感到自在，所以，還是那句話，有什麼差別呢？」

　　「也對。」敏麗承認，然後長歎一聲。「明天。你不是該收拾行李了嗎？」

　　「那些是什麼？」

　　敏麗順著沃夫的視線望向抬著四個大小不同籠子走向運貨馬車的僕人。他們都聚集在堡場裡，雙胞胎姊妹旅行所需的物品最後用了兩輛馬車才裝完。敏麗的寵物是最後裝上車的行李。

　　那些兒時親手做的木頭籠子令敏麗引以為傲。她做那些籠子是為了去傅貝堡寄住時能把她的寵物一起帶去。她現在也打算帶著它們。

　　敏麗回答：「我的寵物在它們自己的籠子裡旅行比較自在，至少其中一些是。」

　　他的深藍眼眸轉向坐在運貨馬車車尾的她。「你養了四隻寵物？」

　　「不，還要多許多，但我只把那四隻養在籠子裡。」

　　他回頭望向籠子。它們現在近得可以讓他看到裡面。「貓頭鷹？你為什麼養貓頭鷹當寵物？」

　　「其實不是我。應該說是嗚嗚堅持要認我當主人。它跟著我回家，在堡場裡鬧得天翻地覆，直到我同意留下它。」

　　「直到你同意──」他驀然住口，決定那不值得追問，但仍然盯著籠子看。「你以為我不會提供食物給你，你必須自備糧食嗎？」

　　她看到他在看什麼時驚叫一聲。「休想！吉吉一孵出來就跟著我。它不是養來吃的。」

　　「雞不是寵物。」他惱怒地堅持。

　　「那只就是！」敏麗立刻頂回去。

　　「那團毛球是什麼，或者我最好不要問？」

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