相公的嫁妝(23)_喬安

二十三

　　近來，朝廷為防範火災發生，將主意動到建築蓋房這一塊兒，正準備推動一項限令，限制城內蓋房時木竹建料的使用，偏偏冉家就是經營木竹建料生意，幾乎城內所有木竹買賣都掌握在冉家手裡，而這項限令如果頒佈，第一個嚴重打擊到的便是冉家的生計。

　　而推動那項限令的人，就是戚衛城。

　　「我是為城裡百姓生計著想。」

　　「我看你根本是看冉家不順眼！」冉暮竹氣道，明明一直以官方之力打壓冉家，現下又答應娶她大姊，她真懷疑他是何居心。「我警告你，雖然我是女子，但我不怕你，你如果真有事就沖著我來，別把我大姊拖下水。」

　　戚衛城眉峰緊鎖，也有些惱了她。

　　「公歸公，私歸私，別意氣用事將兩者混為一談。」

　　語畢，他用力攬住冉曉松，宣告意味十足，在摟著妻子離開前，還不忘故意丟下一句：「我和我妻子想獨處親近，你該不會也想跟過來偷看吧。」

　　本想追著繼續理論的冉暮竹驀地打住腳步，臉色鐵青，只能氣悶。

　　一旁，則是端著茶、不知所措的天香。

　　那她……該跟過去伺候嗎？她可不想存心偷看！

　　「二妹只是為我好。」

　　「我知道。」

　　「你別惱她。」

　　冉曉松跟著戚衛城來到書房，雖然他沒再提起那場爭執，可她心裡始終放心不下。

　　這是她第一次感受到二妹和戚衛城之間的衝突，今她很不安。

　　「你不覺得我和她很像另一種『婆媳問題』嗎？」戚衛城輕笑出聲，隨手拿了本書，走到置有小幾的臥榻坐下。

　　「婆媳？」

　　「我覺得我比較像是在跟婆婆搶兒子的小媳婦。」戚衛城自我調侃道，拍拍身旁的位置，示意她過來坐。

　　雖然他和冉暮竹相處緊張，午膳時，他仍是帶著冉曉松和家人一起用膳，不過冉暮竹顯然對他「獨佔」她大姊這件事仍耿耿於懷，沒給半點好臉色。

　　「二妹太在意我了，她不是真的討厭你。」她再三解釋，乖乖走過去坐在他身旁榻上。

　　「你覺得我很可怕嗎？」

　　「啊？」為什麼突然這樣問？

　　「你老是在我面前為人求情。」

　　「我只是不想你們之間為了我而有誤會……」

　　見她確實為此事感到煩惱與憂慮，他有些於心不忍，伸手攬過她的身子，柔聲道：「沒事，別擔心，大家都想對你好，只是方式不同罷了。」

　　她靠著他，輕輕點頭。

　　倏地，他拉著她住後一仰，直接躺於臥榻上。冉曉松有些反應不及，小臉撞上他的胸膛。

　　「我想午寐，陪我睡一下。」他聽天香說過，她平日有午睡的習慣，今早她跑得也夠累了，是該讓她休息一下，也避免她再胡思亂想。

　　他串先閉上眼，半晌，她靠著他，喃道：「對不起……」

　　他眉峰緊攏，睜眼看她。

　　「一切都是因為我……如果我健康一點就好了……」

　　「你是該健康一點。」他撫著她的頭髮。

　　「二妹她……一直都很辛苦。」她想了想，還是決定跟他傾訴她心裡的想法。「我爹娘過世後，我努力想撐起這個家，卻心有餘而力不足，我想，二妹大概也是不忍看我太辛苦，才會年紀輕輕就獨自撐起冉家的一切。她不想我為了這些事勞神又傷身，她只想讓我每天平平安安、開開心心的……」

　　每每想到冉暮竹十二歲便嘗試學習接手家業，她就覺得心疼。冉暮竹的強悍和固執，全是為了保護這個家、為了照顧她，才磨練出來的。

　　「對不起，你和二妹的爭執，我實在聽不太明白——」她滿懷內疚。

　　「你不用明白。」

　　「可我想知道！」

　　冉暮竹從不跟她談工作的事，她也從不過問，很多事情她真的不清楚，就算知道了也不一定有能力幫忙解決，可如今她既然已經知道了一個起頭，便無法繼續假裝不知情。

　　「你能告訴我嗎？」

　　戚衛城輕歎口氣，拗不過她乞求的眼神，只好將朝廷準備頒佈建築限令的事簡單說明給她聽。

　　「城裡現在平均兩年就會發生一次大規模的燎原大火，而造成大火的原因在於老百姓的房宅都是以木竹板壁居多，磚造的牆垣比較少，再加上百姓居住的房舍十分擁擠，所以一旦發生大火很難收拾——」

　　她點頭，聽明白了他的擔憂，也覺得很有道理，老百姓的居住環境確實需要改善和提升，只是限令一旦頒佈，以木竹建料買賣為主的冉家生意就會受到影響，這也難怪冉暮竹會如此激動了。

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