我的21號公主(22)_蘋果鳥

二十二

　　他說，裡長伯的小老婆因為裡長要離開她，一氣之下卷走裡長伯所有的財產，拋下他們生的小女孩就遠走他鄉。公司倒閉，每天都有人來逼債。賣光家產還不夠，最後裡長伯用死來交換保險金價債。裡長太大從此精神變得有點不穩定，聽說走在路上，嘴裡就罵著：「我詛咒你們兩個壞女人長瘡流濃，不得好死。」我聽了很難過，原本情同母女的我們，視我如已出的裡長太太，居然憎恨我到這樣的地步。

　　老闆接著說，裡長太太每天毒打小女孩，鬧到警察將小女孩強制帶走，才要以傷害罪起訴裡長太太的當晚，裡長太太就自殺身亡了。留下的遺書寫著：「會化做厲鬼來找那兩個女人索命。」恒峰家的遭遇他聽著鼻酸，無奈他的面還得繼續說。之後，只要有情侶來到他的小店吃面，他總會不禁地想起恒峰和我。

　　「阿伯，以後晴雅來吃東西不要收她錢喔，不管吃多少都算我的。我希望她能多存點錢，就算我們不在一起了，她也可以有能力念書。」想起恒峰那完全無私的愛，當時17歲的稚嫩年紀，到今天老闆還不免唏噓感動。

　　他告訴我，幾年後，有一晚恒峰突然回到面攤，身邊帶著一個小女孩。跟從前一樣，恒峰點著許多盤的小菜，靜靜地看著小女孩用餐，直到她吃飽，他才狼吞虎嚥起來。

　　「她是？」老闆問。「我妹妹。我去孤兒院接她回來了。」恒峰回答著。

　　「回家看過？」「嚇一大眺，變成空地。」

　　「現在呢？」「在做黑手。」

　　「晴雅呢？」「不敢去找她。」

　　「為什麼？」「我坐過牢，帶著一個孩子，沒有穩定的工作，拿什麼去見她。」

　　「那孩子不會介意的。」「每個人都有自己該待的圈圈，勉強不來的。」老闆沒有駁斥恒峰的說法，因為他認為恒峰說的對。

　　「老闆，你是不做生意了嗎？」隔壁桌的客人不耐煩地沖著他吼叫著。「歹勢。」恒峰對著他們道歉。

　　「他比較了不起嗎？」眼見恒峰示弱，那桌客人越來越囂張。

　　「滾，老子不爽賣你們。」老闆把鍋蓋蓋上，湯瓢一甩，不打算作他們的生意。「阿伯，何必呢！」恒峰勸著老闆。

　　「你不要管，我這攤子雖小，但也是我自己的圈圈，我還能作主。」老闆不願退讓。那桌人向恒峰走去，推了恒峰肩頭一下，「我好怕，打我啊。」一副靠著人多勢眾的樣子。

　　「我再跟你們說一聲對不起，我和老闆都沒惡意。」恒峰把外套穿上，恭敬地跟他們鞠躬。「知道錯就好。」為首一個高高的瘦子揪著恒峰領子說。

　　沒有人想到小女孩突然滑到那瘦子的腳邊，二話不說張著牙就往他小腿咬去。瘦子痛得失聲尖叫，拳頭往下一揮就要襲擊小女孩的頭部，恒峰伸手接住那拳，嘴裡喊著：「恒婷放開。」小女孩跑到恒峰的身後，帶恨的憤怒卻未曾稍減。

　　「是我不對，打夠了就走吧！」在他們對恒峰一陣的拳打腳踢後，恒峰宛若無事地說著。小女孩已經哭花了臉，老闆說，要不是他硬拉著，她可能會去跟他們拼命。

　　「這次放過你，下次不要被我們遇到，見一次扁你一次。好好教教小孩，別她媽的沒大沒小。」

　　就在這鮮煞星叫囂幾句準備離開時，恒峰幾個高中的玩伴（火添，阿雷、電光兩兄弟）騎著摩托車過來。光看到阿雷、電光（老闆說，這幾年他們倆兄弟混的還不錯）那幾個人就嚇得腿軟，不要說接下來被他們兩個人帶走後的下場。

　　「為什麼不還手？」老闆描述當火添幫恒峰擦著傷口，發出的抱怨。

　　「當時我的一時衝動害了全家，也讓我失去晴雅。現在我又是恒婷唯一的依靠，我得學會忍耐。」

　　「如果你出事我怎麼辦？你有想過我的感受嗎？」火添氣得直跺腳，恒峰卻是笑著走到恒婷身邊，他抱著恒婷說：「不可以使用暴力知道嗎？哥哥會生氣的。」「我不管，誰欺負你，我就要他的命。」這叫做恒婷的孩子緊摟著恒峰的脖子，有止不住的眼淚跟面對哥哥受委屈的不忍。

　　老闆說，那是他最後一次見到恒峰，之後他就再也沒有這些孩子的消息了。不知道過了幾年，有認識他們的人來這吃面，聽說，阿雷、電光因為是竊車集團的首腦而被通緝中，火添從成大考上了台大的博士班，發誓不離開台南的他，也北上念書。

　　後來幾個以前的老鄰居告訴老闆，恒峰死在一場車禍中，他本來還存疑，現在再見到我，從我口中得知火添已經親口證實，他才相信。

　　「這善良苦命的孩子啊！難道不吵不鬧的孩子，老天連顆糖也吝嗇給予。也許這就是電視上常在說的蒼天不仁吧！」在我面前，老闆感傷地說。「恒峰死了也好。要是他活著看見晴雅身邊有了別人陪伴，想必是生不如死。」就是因為上次我的身邊有節成陪著，所以他決定什麼都不說。

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