酷吏(22)_盤絲_學達書庫

二十二

　　此時開不了口，心裡哼哼倒也一解相思。

　　這「鎖麟囊」的故事內容是一貧一富兩名新娘在破廟裡躲雨，富千金聽見貧女哭泣，遂命人去問，得知貧女出嫁無嫁妝，一時心憐，便交代下人將一支鎖麟囊送給貧女，且交代不可告知對方自己名姓。

　　多年過去，富千金落難，成為別人的家僕，一日意外看見鎖麟囊，不禁淚如雨下，原來此間女主人便是當年的貧女，兩人相認後認作姊妹，結局歡喜。只聽得戲臺上身著婚服，扮相美麗的伶人正唱著：

　　耳聽得悲聲慘心中如搗，
　　同遇人為什麼這樣緣啕？
　　莫不是夫郎醜難諧女貌，
　　莫不是強婚配鴉占鸞巢……

　　伶人扮相美麗，嗓音更是清脆無比，花腔耍得一個花巧漂亮，將一個知書達禮、悲天憫人的千金小姐演得唯妙唯肖。

　　饒是這碼戲已是看過多次，程盼兒仍是看得專心。戲班大都是行走班子，若不是有人為了祭典、過壽等等請來戲班，想看就只能憑運氣。

　　程盼兒在外地當縣令時，倒是聽過幾次，回到京城後，卻還是第一次聽到，想來是與看戲的方式有關。

　　行走班子都是露天搭台表演，看客隨意找個板凳什麼的坐在空地上，一地瓜子殼是常有的事。京城裡的人非富即貴，自是不肯做這等有失身分的事，因此看戲一般被歸類為較為民間的活動。

　　一戲終了，程盼兒還在細細品味，突聽得一個男音道：「程大人不也能唱兩句嗎？不如讓她唱上一段助興。」

　　程盼兒抬起頭，見身前不少人回頭望她，霎時覺得自己像是好生走在街上，無端被潑了一身洗腳水。

　　再往前，隔著幾個人的孫潛也正回頭望她。今日眾人皆依序而坐，他不方便靠過來，此時已經急得漲紅了臉。

　　程盼兒雖然曾為伶人，如今好歹也已經是個官，居然要她當眾獻唱以資娛樂，這不是擺明瞭折辱她嗎？

　　孫潛滿滿的維護之情寫在臉上，程盼兒就怕他做出什麼殿前失儀之事，一個極為淩厲的眼神掃去，張口無聲地說了句「不可」。

　　太上皇與身旁一名妃子交談了兩句，又說了些什麼，一名小太監立即傳來口喻讓她上前。

　　程盼兒又做了個手勢讓孫潛少安勿躁，起身繞過眾多官員，幾乎是每往前走幾步，品級便大上一些，直到來到太上皇面前，她恭恭敬敬行了禮。

　　「微臣程盼兒參見太上皇萬歲萬萬歲，兩位太妃千歲千千歲。」

　　「程愛卿平身。」

　　「謝萬歲。」

　　「朕聽曾愛卿說你會唱戲？你不如就給眾人唱上一段吧。」太上皇道。程盼兒一面想著太上皇還真是……嗯，與傳聞名實相符，一面悄悄偏過頭，望了那名曾大人一眼。

　　程盼兒自認記性不錯，也肯定自己並不認識那位曾大人，為何那人要針對自己呢？

　　程盼兒再天真，也不認為這位曾大人的提議沒有人指使，怕是有人想藉著太上皇的手打她的臉。

　　太上皇長年不管事，鎮日鎮夜盡是與妃子們廝混在一處……

　　程盼兒略一細想，心中便有了計較，拱了手，盡可能讓自己的聲音清楚地道：「啟稟陛下，非微臣不肯為，而是辦不到，微臣早已倒嗓，怕是唱不了大戲。」

　　能夠吹動太上皇的，莫過於枕頭風，而後宮之中唯|與自己有交集的，便是當今最受寵的寵妃之一，容太妃襲非然。

　　程盼兒知道襲非然雖然表面上沒說什麼，其實對於當年屈居自己之下，只得了個探花，非常不滿，覺得輸給自己臉面無光，沒想到都已經這麼多年過去，她居然還念念不忘，只是……

　　她程盼兒人微言輕，甚無重要之處，看不慣了，要往死裡整也沒什麼，錦文帝才不在意，但那是檯面之下的事啊！

　　程盼兒心中暗道：襲非然，你諷剌我是戲子，表面上是當眾打我的臉，可我程盼兒再怎麼不堪，也是錦文帝當眾欽點的，錦文帝這個人最是好面子不過！你這麼做，錦文帝心裡會怎麼想？陛下她會認為你在諷刺她睜眼瞎，最好的例子就是高世昌那群人暗地裡整治她，錦文帝沒說半句話，聯名上疏的女官最後卻沒半個吱聲，就知道揭錦文帝的臉面是多麼不智。

　　太上皇顯然也沒心細到去顧忌女皇的臉面，大手一揮道：「程愛卿唱兩句便是。」

　　程盼兒在心中冷嘲熱諷，表面上卻是恭恭順順地道：「微臣恭敬不如從命，只是微臣多年不曾唱曲，過去所唱之戲文早已生疏，不如就唱兩句『鎖麟囊』可好？」

　　「准奏。」

　　「曾大人既然對下官的歌聲如此好奇，不如讓下官站近一些，好讓曾大人聽得清楚。」程盼兒眉眼含笑，神態友善，緩步走到那名曾大人三步前。

　　程盼兒很清楚該做出什麼樣的表情，才能讓自己看來溫和無害，可若是熟悉她的人在此，絕對不會這麼認為。

　　說到底，程盼兒這個人還是極傲氣的，不可能當眾被賞了巴掌還不反擊，她沒傻到去招惹皇室之人，可要給這個讓人當槍使的傻鳥一巴掌還是辦得到。

　　在出仕為官之前，她的確曾是一名伶人，這點眾人皆知，只是這麼多年來，她不曾開口唱過一句，是以在場根本沒有人知道她原是非常少見的「坤生」，而且她擅唱鬚生，拿手劇目是「包公怒鰂鍘陳世美」。

　　程盼兒氣一吸，開口便是：

　　憐貧濟困是人道，
　　哪有個袖手旁觀在壁上瞧！

　　她刻意用上了包公斥問陳世美的唱腔，生生將這兩句閨門旦的戲詞唱得鏗鏘有力，正氣凜然。

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