大雪滿弓刀(21)_念一

二十一

　　孤零零坐落在邊關外的黃沙鎮，在劍門關失守之前，也曾經是一處邊民聚居的熱鬧地方，每逢初一，關外的皮貨商、遊牧部族的人就會帶著他們的毛皮牲口，酥油乳酪，到這裡的市集上換取漢人的布匹糧食、鹽茶酒水；人口最多的時候，黃沙鎮不下萬餘人。

　　但自從瓦剌入侵，寧遠和劍門關相繼失守，這裡已經是十室九空，只要能走的，都攜家帶口地往南逃難去了，剩下的只是些老弱婦孺，提心吊膽地過日子。

　　此時此刻，這曾經喧鬧繁華的邊關重鎮，卻只剩下一片可怕的死寂。

　　牆傾屋頹，燃燒未盡的樑柱冒著濃煙，路邊到處是散落的缸盆瓦罐的碎片，血色殷然。

　　黃沙鎮，竟赫然成了一座死城！

　　在這裡，四處是死人和血腥，觸目驚心，風沙像鞭子一樣抽打在每個人的臉上心上。趙舒、葉知秋、寧如海和風煙，後面的兵馬，佇立在鎮口，都是心如刀割。

　　又來遲了。

　　「來人！」趙舒一聲大吼，「去看看，還有沒有活人。其他人，跟我去追！」

　　看四處還餘燼未盡，瓦剌的騎兵雖然撤得迅速，但想必還沒有走遠，追上去也許還能來得及截住他們。

　　「報趙將軍，往西四五裡，發現瓦剌的騎兵隊蹤跡！」一個探子兵快馬來報，「咱們趕快追上去吧！」

　　「走！」還沒等那探子兵話音落地，趙舒的坐騎已經躥了出去：「殺光這幫畜生！」

　　仇恨和憤怒，燒紅了大夥兒的眼睛，橫刀躍馬地飛奔趕來，卻要這麼垂頭喪氣地回去，誰也不甘心啊。一時間人急馬亂，爭先恐後，呼啦啦地一齊湧出鎮口，徑直向西追去。

　　往西四五裡，就是鐵壁崖，光禿禿的一座石山，寸草不生，地形卻很險峻。過山的路崎嶇不平，鋪滿了碎石和沙礫，還有叢生的荊棘，十分難走。到了狹窄處，人行尚且不易，更何況是大隊的騎兵。

　　「下馬，都下馬！」趙舒不禁有點心浮氣躁，這眼看就要追上了，卻偏偏遇到這種見鬼的山路。

　　「快快，下馬。」後面的人紛紛從馬上跳下來，路窄，人多，馬亂，又都心急如焚，拼命往前沖，亂紛紛地把路口塞了個嚴實。

　　葉知秋見這陣勢，忍不住皺起了眉頭，向趙舒道：「還追嗎？只怕在這裡就耽誤了腳程。再說鐵壁崖這個地方險得有點邪，臨行前楊督軍說的也不是全沒道理……」

　　「老葉，都到了這裡了，你想打退堂鼓麼？」趙舒一瞪眼，「什麼時候你也變得跟楊昭似的，怕死怕成這副沒出息的樣子！」

　　風煙抬頭看了看天色，時候不早了，陽光已經開始西斜，坡上的山石間，忽然有亮光一閃。那是什麼？風煙一怔。

　　趙舒和葉知秋正在爭論楊昭的話，風煙來不及細聽，又有一絲反光閃動——突然之間，她猛地反應過來，那是利器迎著落日的反光啊！

　　糟了！風煙心裡驀然一寒。

　　「趙將軍！葉將軍！山上有埋伏，快退！」她扯開喉嚨拼命喊了起來，可是周圍人喊馬嘶，太過混亂，前面的人根本聽不到。

　　「轟」的一聲悶響，突然從後面傳來，風煙急回頭看時，只見一片煙塵彌漫，石塊瓦礫四射飛散！

　　來不及了。濃重刺鼻的硝煙味直沖過來，是火藥，他們用火藥炸毀了退路。

　　怎麼會這樣？！

　　爆炸聲響驚了馬，加上四射的山石傷了四周不少人，一時間隊伍後面人仰馬翻，驚呼四起。

　　山坡上嘯聲一片，大批瓦剌的兵馬潮水般層層湧出，箭如雨下！前面的人馬閃避不及，幾乎被覆蓋在密集如飛蝗的箭雨之下，血光四濺，立刻就倒下了一片。

　　前面是埋伏，瓦剌的重兵和弓箭迅速壓了下來；後面是山石崩塌的崎嶇山路，退路已絕。片刻之間，一萬騎兵盡數陷入了瓦剌的包圍之中！

　　後路是沒有了，只有往前，衝開一條血路，突圍出去，才有生機。風煙縱身上馬，大聲道：「大夥兒都別慌，咱們一起往前沖，去跟趙將軍他們會合！」

　　混亂中的隊伍已經被瓦剌的伏兵隔斷成幾截，形成了前後數個大大小小的包圍圈，風煙四周的人馬聽見她的呼聲，紛紛開始往這邊聚攏，向前突圍。

　　風煙雖然出身江湖，這些年也免不了常常動手，可是真正在千軍萬馬的戰場上，身陷數不清的刀槍箭矢之中，血肉之軀成片成片地倒下，這樣慘烈，這樣殘酷，還是第一次體驗。那次夜襲十裡坡，畢竟是一次小面積的戰役，憑的又是一個「快」字，瓦剌那邊措手不及，幾乎是輕易取勝；跟眼下這樣的局面，完全是兩回事。

　　風煙一馬當先，手裡的長鞭飛舞，箭來擋箭，槍來奪槍，轉瞬之間，已經有十幾個瓦剌兵的頸子被她的長鞭卷中，像是一條靈蛇般倏忽來去，丈方之內，漫天都是她的鞭影。

　　有風煙打頭陣，後面的人馬也陷入苦戰，很快就衝開了第一道包圍，但更多的敵兵又一齊向這邊蜂擁而至，仿佛鐵桶一般愈箍愈緊。兩邊的人已經招架不住，跟不上的人轉眼之間就被敵軍的斧鉞淹沒！跟得上的，也是死傷慘重，勉強支撐。再這樣下去，不出片刻，總會力竭；難道這一萬精銳的騎兵，就要覆沒在瓦剌的陷阱當中？！

　　風煙已經顧不得自己的生死，心裡一片空白，就只剩下一個念頭了——怎麼才能把這些人馬帶回去，怎麼跟蕭帥交代啊？

　　耳邊忽又響起臨行之前，在營門外，楊昭說的話——「一萬騎兵，出了什麼閃失，咱們的元氣可就傷了。」

　　這精銳營騎兵是軍中主力，西北戰事，以騎兵為首，萬一真的盡數折在這裡，後果不堪設想。難道這最後一道紫荊關，就要丟在他們手裡麼！

　　風煙正在混戰之中左沖右突，前面穀口卻突然傳來了一片驚天動地的呐喊聲——不知道出了什麼事，瓦剌鐵桶似的包圍圈，突然潰散開來。

　　風煙一個分神，足踝處傳來一陣劇痛，是被一個瓦剌兵的大刀砍傷了。好在她反應敏捷，反手一鞭，將那瓦剌兵連人帶刀卷出數尺開外，跌了個頭破血流。

　　前面出了什麼事？

　　看情形，似乎瓦剌的陣後有人突襲。本來是瓦剌包圍趙舒、葉知秋的兵馬，此刻卻驟然生變，反而是瓦剌的伏兵陷入了一個前後夾擊、腹背受敵的窘境！

　　亂軍之中，飄出了一面錦繡戰旗，迎風而展——紅色鑲滾，黑底繡金，正中以金絲繡著一頭凜然如生的猛虎，正在仰頭傲嘯！這面旗——這面旗，風煙是再熟悉不過的，這就是日日夜夜飄揚在虎騎營上空的那面大旗啊。

　　原來是虎騎營？是楊昭趕到了！

　　風煙心頭一熱，一股辛辣的暖流，自心底直沖上眼窩。

　　太過突然了，幾乎分不清是震驚還是喜悅。這面戰旗，是虎騎營的徽征，一直被她暗自痛恨著；可在這一刻，血腥的廝殺裡，危急的關頭，竟親切得讓她差點掉下淚來。

　　「楊督軍來了！」周圍的人爆發出一陣驚歎和歡呼。只怕這「楊督軍」三個字，從來沒有被他們這樣響亮地喊出來過。「沖啊……」援兵已經趕到，瓦剌的陣腳立刻亂了。這邊的士氣為之大振，人人知道有了生機，都是奮勇向前，局勢陡然一變。

　　虎騎營的人馬，是跟隨楊昭征戰多年的一支勁旅。沒上戰場之前，風煙只知道他們嚴格整肅，軍紀如鐵；可今天到了真刀真槍、血流成河的戰場上，才見識到他們的戰鬥力，有多麼可怕。

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