灶上富貴(3)_寧馨

三

　　賀老大坐在屋外的大石頭上，聽著媳婦兒和閨女在屋裡哭泣說話，也是低了頭，掄起拳頭狠狠砸了傷腿。

　　他是家裡老大，爹又死得早，已經習慣了為家裡做牛做馬，雖然也知道連累妻兒跟著受苦，他卻不知怎麼改變。

　　如今被老娘和兄弟攆出門，他不是不傷心，但更多的是迷茫……

　　榮嬸子和王嬸子很快就拿來工具，帶了家裡的男人來幫忙。

　　眼見屋裡的土炕還算完好，幾人也是為賀老大一家高興。

　　割荒草，焚燒，和泥堵老鼠洞，抹灶臺，通煙囪，這般忙了足足一個多時辰，太陽西斜時，老房子總算有些模樣了。

　　榮嬸子和王嬸子家裡都有孩子，就急著回去，王嬸子說道：「今晚你們勉強住著吧，一會兒我讓三娃子給你們送點包穀餅子來，明日再給你們一家湊點兒糧食。」

　　榮嬸子也是拍打著身上的灰土，應道：「是啊，翠花和玉蘭她們剛才也說了，先湊個幾十斤包穀麵，也夠你們吃幾日了。說起來，你們家老太太也真是狠心，一粒糧食都沒給，真是……」

　　「哎呀，別說了，咱們趕緊回去吧，孩子們要等急了。」榮叔性子厚道，眼見賀老大臉色不好，顯見是為了老娘和兄弟狠心攆了他不舒坦，就呵斥了婆娘，趕緊回家去。

　　王金枝拉了王嬸子和榮嬸子的手，一邊送她們一邊道謝，「我也不跟妳們說客套話了，等過些日子安頓下來，讓玉娘她爹炒幾個菜，請妳們來喝酒。」

　　「咱們都多少年的情分了，說什麼謝不謝的。當初我生三娃子的時候，我家老太太恨不得餓死我，還是妳見天兒跑去給我送吃的，否則我們娘倆哪有命在。如今妳有難了，我怎麼能白看著。」王嬸子想起當初心酸，也是有些眼圈泛紅。

　　「好了，咱們不說這些，日子總會越過越好的。」榮嬸子勸著她們，眼見玉娘乖巧跟在後邊送客，就道：「玉娘也大了，大不了給她招個上門女婿，家裡有壯勞力就都解決了。」

　　玉娘聽得這話，有些臉紅，正要扭頭回去的時候，卻聽得遠處有馬蹄聲。

　　眾人都是納悶，馬上就要天黑了，這附近又沒有大路，這樣的時候怎麼還有馬車過來？

　　很快，馬車到了跟前，車轅上坐了個高壯的漢子，許是見了賀家門前人多，他直接跳下，扭頭望過來。

　　橘紅色的夕陽從他背後照下，越發襯得他身形魁梧，但面孔卻籠罩在暗影裡，側臉露出一道刀疤，顯出幾分陰森。

　　女人們下意識就往後退了幾步，王叔和榮叔壯著膽子問道：「請問這位壯士，過來是問路還是找人啊？」

　　高壯的漢子倒也懂禮，同眾人拱拱手，應道：「我不找人，也不問路，我是回家。」

　　說罷，他側頭望向眾人身後拄著拐杖的賀老大，又道：「賀叔，多年不見，一向可好？」

　　「你是……」賀老大有些遲疑，探頭仔細打量他，很快驚喜的嚷道：「哎呀，你是趙家的栓子！」

　　高壯的漢子笑了，應道：「是我啊，賀叔，一晃眼二十年沒見了。」

　　「可不是，二十年了！你當年走的時候才七八歲，如今真是、真是大變樣了。若不是你額頭那顆小痣，我還想不起來是你啊！」

　　賀老大激動極了，掙扎著上前，抓了高壯漢子的手臂同眾人介紹，「你們忘了，這是趙九哥家裡的栓子啊，當年趙九哥、九嫂染病沒了，栓子跟著京都來的人牙子走了，咱們當時還送出很遠呢。」

　　「哎呀，真是栓子！」

　　「可是不一樣了，誰想到那時候小小瘦瘦的模樣，居然長的這麼高壯了。」

　　榮叔和王叔也上前說話，都是同村鄉親，且趙九哥比他們大七八歲，也算是熟悉。

　　「栓子，你走了這麼多年，怎麼突然回來了？可是……」賀老大神色裡帶了關心，開口問了一句。

　　高壯漢子笑著應道：「我在外多年，總惦記我爹娘的墳塋沒人照料，就打算搬回來長住了，以後還要叔叔們多關照。」

　　「哎，好說，好說。」

　　賀老大和王叔、榮叔都是客套，然後望向賀家院子旁邊，正是當年趙家的院子，可是荒廢了二十年，比之賀老大的院子更是破敗，甚至不仔細看都不知道這裡還有一處房舍。屋頂的木頭還有門窗已經被村裡人偷沒了，只剩半截牆壁孤零零立著。

　　若不是趙家夫妻死於瘟疫，村裡人怕得病，這裡又太偏僻，怕是這處屋舍雖不至於破敗，也早被旁人占了。

　　「那個，栓子啊，今晚實在不成就住我家吧，你家這實在住不得人了。」

　　榮叔開口邀請，卻被榮嬸子偷偷扯了袖子。一來他們家裡老人孩子多，住處不算寬裕，二來，這趙家小子從外邊回來，誰也不知道他這麼多年做什麼營生，看著那剽悍的模樣，萬一是殺人越貨的，回鄉躲避，豈不是給自家招禍呢。

　　賀老大倒是也想邀請，可惜，家裡院子剛拾掇能住人，只有一間不說，還有玉娘這個大姑娘，怎麼都安排不開啊。

　　幸好，趙家小子主動拒絕了，應道：「多謝榮叔，但我趕了馬車回來，什麼都不缺，晚上可以先睡在車裡，明日再尋人修葺房子就成了。」

　　榮叔訕笑，「好，好，如今也是天熱時候，家裡睡著都不如外邊舒坦。」

　　又閒話兒幾句，榮叔同王叔兩家都走了，留下賀老大的傷腿支撐不住，開始疼得冒冷汗，王金枝要扶他進屋，他還同趙家小子說道：「栓子啊，先對付一晚，明日再幫你拾掇院子啊。」

　　玉娘扶了老爹另一邊的胳膊，聽得這麼高壯的漢子被老爹一口一個乳名的喚著，忍不住就翹了嘴角兒。

　　趙家小子見了，就乾咳兩聲說道：「大叔，我在外取了個名字叫趙悍，您以後喚我名字就好。」

　　賀老大到底也是常在外走動的人，醒悟過來就笑道：「好，大叔見了你高興，倒是忘了你如今也是爺們兒了。行，以後就叫你名字。」在外人面前自是要做臉，私下還是叫乳名親近。

　　「那好，大叔，您歇息吧，我先安頓一下。」趙悍說著，扯了馬韁繩，把馬車拉進隔壁荒涼破敗的院子。

　　他也是個勤快有力氣的，玉娘安頓了老爹，出來打水的時候，就見他已經把院子裡的荒草割了一半，點燃熏起了蚊蟲。

　　夜色裡，火光下，脫了外衫的漢子，越發顯得身形魁梧有力，她紅了臉，趕緊端水進了屋子。

　　沒一會兒，王嬸子家的三娃子跑來送了七八個包穀餅子，走時踮腳朝著趙家院子張望了幾眼，才飛跑回去了。

　　玉娘太知道村裡人的習慣，怕是這會兒，趙家兒子回來長住的事，已經比他們一家被攆出老宅的話題熱度更高了。

　　這不知道算不算一件好事兒，她也點燃了一些青草，挪移到窗下，勉強擋著蚊蟲，晚上不要把他們一家當做晚餐。

　　一家三口吃了餅子，喝了幾口水，就擠在炕上睡下了。

　　今天白日裡太過疲憊，即便一家三口都是滿心的擔憂煩惱，但也很快都睡了過去。

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